− Что? − Опешил Дерек.
Лицо охранника ровным счетом ничего не выражало.
− Девушка не может пройти. Она не Одаренная.
Дерек нахмурился.
− С каких это пор у нас разделение?
Охранник и глазом не моргнул, только выдал заученную фразу:
− Распоряжение правителей. Извините за причиненные неудобства.
Дерек недобро прищурился, а я напряглась. Не нравилось мне это все.
− Вы, кажется, не поняли. Девушка со мной. И если вы не хотите неприятностей от Хранителя…
− Дерек, − позвала я, дергая его за рукав. − Не нужно. Пойдем отсюда.
− Мистер Олдман, − охранник не сдвинулся ни на сантиметр, но в его голосе зазвенела сталь. − Меня не волнует ваш дядя. У меня свое начальство, от которого я получаю распоряжение. И мне ясно сказали: Пустых не пускать. Без исключения. − Отчеканил он каждое слово. − Если вы хотите пройти, то не смею вас задерживать, но девушка останется.
Дерек рефлекторно сжал руки в кулаки, но уже через секунду взял себя в руки и обернулся ко мне.
− Извини, в нашем маршруте небольшие изменения.
− Все в порядке, − затараторила я, оттаскивая Дерека от входа и радуясь, что все обошлось. С его взрывным характером, никогда не знаешь, чего ожидать. − Я сюда не особо и хотела. Меня все равно почти на всех аттракционах укачивает.
Дерек усмехнулся.
− Можешь меня отпустить. Я не собираюсь делать глупости.
− Прости, − моментально покраснела я и выпустила его руку.
− Это ты извини. − Дерек машинально взлохматил волосы и виновато посмотрел на меня. − Я обещал Маркусу, что ты будешь сегодня улыбаться.
− Я и улыбаюсь, − поспешила заверить я и продемонстрировала самую широкую улыбку, на которую была способна.
− Очаровательно, − хмыкнул Дерек и взял меня за руку. − Пойдем, покажу тебе любопытное местечко.
Через два квартала находился небольшой ресторанчик, где Дерек намеревался пообедать. Самым интересным здесь оказалось полное отсутствие меню как такового. Официант просто принес блюдо, которое, по его мнению, ты желал. И он угадал! Причем, оба раза. Я даже не разобрала что это было, но вкус был изумительный. К слову, блюдо Дерека я не оценила. Слишком остро, как по мне, но он заверил, что ему нравится.
После обеда мы просто бродили по улицам и наслаждались теплым днем. Я не могла не замечать группы зенгеров, патрулировавших улицы. С каждой такой группой Дерек становился все мрачнее, но видя, что я смотрю на него, моментально переводил тему и чаще улыбался. И, несмотря на это, этот день все равно был самым лучшим днем рождения за всю мою жизнь. Вечером мы вернулись в особняк, чтобы переодеться и оставить мелочевку, купленную в течение дня. Я решила надеть то самое платье, которое купила на бал, но оно так и провисело в шкафу. Сейчас самое время. Немного задержалась у зеркала, чтобы уложить волосы в низкую прическу. И хоть это был не шедевр от Мэгс, результатом я осталась довольна.
Выходя из комнаты, я невольно услышала разговор, который заставил меня задержаться у двери. Дерек явно распалился.
− Маркус, они намеренно провоцируют людей. Ты не можешь этого отрицать!
Маркус стоял ко мне спиной, и я не видела его реакции, но была уверена, что сейчас он протирал стекла очков.
− Не могу. И что-то не так с этим взрывом. Дворец под активным наблюдением. Пустые бы просто не смогли все пронести. Не знаю. Я боюсь, они хотят развязать войну. − Устало выдохнул он и водрузил очки на место. − Мне приказали не вмешиваться, что само по себе странно. А учитывая то…
− Джесс! Ты готова! − Дерек заметил меня и, ловко обогнув Маркуса, протянул мне руку. Я улыбнулась, хотя внутри досадливо поморщилась. Ну что ему стоило заметить меня чуть попозже? И ведь теперь ничего не узнать! Опять будет отмалчиваться для моего же блага. Конечно же! Маркус обернулся и приветливо улыбнулся, хотя улыбка казалась какой-то вымученной.
− Ты восхитительно выглядишь, − с чувством сказал он. − Дерек, я тебе не завидую. Ты замучаешься отгонять от нее всяких прохвостов.
− Так, может, все же пойдешь с нами и поможешь мне? − Парень выгнул левую бровь.
Маркус покачал головой и посерьезнел.
− Нет, мне нужно еще кое-что закончить. Но вам желаю отлично повеселиться. − Он подошел ко мне и по-отечески поцеловал в лоб. − Еще раз с днем рождения, Джессика.