− Чт-то это? − выдохнула я.
− Если то, что я думаю, то это плохо. Очень плохо. − Дерек сделал маленький шажок в сторону двери. Порыв ветра пронесся по комнате, закрывая путь к отступлению. Я вздрогнула, когда тяжелая дверь захлопнулась, и прямо таки вцепилась в руку Дерека. С чего я вдруг решила, что моя интуиция меня не подведет? Она отвернулась от меня сразу, как только я шагнула в ту дверь на кладбище!
− Ммм, − казалось, голос идет сразу отовсюду. − Я ждал тебя. − Голос шелестел словно на ветру. Мягкий, вкрадчивый, опасный. Я почувствовала, как волосы действительно начали шевелиться.
− Покажись нам, − голос Дерека прозвучал твердо и уверенно.
Невидимый голос усмехнулся, но фигура стала обретать четкость. Фигура человека в каких-то обносках, неясная, подрагивающая, потом снова прошла рябь и четкие контуры исчезли. Извивающийся поток через мгновение превращающийся в невнятное нечто.
Дерек с шумом втянул воздух.
− Скрии, − потрясенно выдохнул он.
В потоке резко сформировалась голова, прорези для глаз и рот.
− Да, − прошелестел голос.
Я непонимающе уставилась на Дерека. Что такое скрии?! Фигура шевельнулась и звякнули сбрасываемые кандалы.
− Это невозможно, − прошептал Дерек.
Я же не понимала, что его так удивило. Это нечто преспокойно меняет форму. Почему оно не может сбросить кандалы? Невозможно скорее представить, что это существо было здесь в них заковано. И кто такие скрии???
Я даже не поняла, как существо подлетело к нам. Вот оно было у стены, а через секунду я ощущаю дуновение ветра у своей шеи.
− Невозможно, но ты пришла.
Я не обернулась, лишь отчаянно скосила глаза, пытаясь его рассмотреть. Но существо ускользнуло и через секунду возникло в углу комнаты.
− Вы знаете меня? − осмелилась я и хотела было подойти, но Дерек удержал меня.
− Я скрии, Джессика. − Я вздрогнула, когда это нечто, назвало меня по имени. Дерек лишь крепче прижал. Существо трансформировалось в человека. Весь его облик был смазанным, словно я смотрю через мутное окно. − Я порождение этого мира. Я его воля, его отражение. − Скрии снова трансформировался в поток и подплыл ко мне. − Я везде и нигде. − Прошептал он. − Я знаю всё. − Существо запнулось и потом неожиданно добавило. − Почти всё. − Скрии вернулся к стене, и звякнули кандалы. Дерек аккуратно подтолкнул меня к двери. Я же не торопилась уходить.
− И поэтому вы здесь? Чтобы убить меня?
− Меня пленили, − нехотя отозвался дух.
− Скрии невозможно взять в плен. − Дерек подтолкнул меня еще на шажок к двери и замер, словно раздумывая, можно ли сделать еще один шаг.
− Невозможно… − протянул дух, словно пробуя слово на вкус. − Мы слишком полагались на это слово. − Рябь пробежала по воздуху, дух трансформировался в фигуру человека и скорбно застыл в углу.
− Но вы не ответили на мой вопрос, − неожиданно сказала я. − Вы хотите убить меня?
Дух улыбнулся.
− Если бы я хотел убить тебя, я бы не оберегал тебя.
Я уставилась на скрии во все глаза. Что значит оберегал? Дерек вопросительно обернулся, но я лишь отрицательно покачала головой, мол, сама не понимаю, о чем идет речь.
− Многие думают, что скрии – это духи, некая стихия, − скрии сделал пас руками. − Но это не совсем так. У нас есть оболочка. Мы можем покидать ее, но не можем долго существовать вдалеке от своего тела. Наш дом в Бесплодных землях, к западу отсюда. Нас создали для равновесия. Когда сюда попали чужаки, мир обрадовался. Он увидел в них силу, увидел их творения. Но они захотели бессмертия. Они захотели править этим миром, подчинить его себе, и тут он воспротивился. Он усилил наклонности каждого из пришедших в этот мир. Он видел добро, но он усилил и зло. То были воистину темные времена. Тогда же мир стал таким, каким вы его видите. Возникли границы. И когда человек захотел стать богом, захотел бессмертия, один из пришедших заключил союз с миром. Вместе они создали силу, способную разрушить вечность. Они создали нас, как стражей этого мира, которые должны защищать и направлять эту силу пока она не совершит то, ради чего была создана. Меня захватили, пока я искал ее. Я чувствовал ее отголосок тогда, несколько тысячелетий назад, но она исчезла. Это был лишь неуловимый след. Но пока я его искал, мое тело захватили. Меня подчинили. − Скрии вдруг поднял голову и улыбнулся. − Но теперь ты здесь. Я оберегал тебя, направлял тебя, готовил тебя. Я наблюдал, как ты взращиваешь в себе силу. Сейчас я чувствую ее в тебе. Ты готова. Иначе бы ты не пришла.