– Дерек! – из правого коридора к нам неслась высокая стройная девушка. Огненно-рыжие волосы развевались за ее спиной подобно пламени. На лице ярко-красные линии складывались в изящный узор. Каждый шаг гулко раздавался в огромном зале. Акустика здесь была замечательной.
Дерек чуть наклонился ко мне.
– Сейчас будет громко, – предупредил он и задвинул меня за спину.
– Как ты мог уйти и не сказать мне ни слова?! – Девушка повисла на парне, после чего отступила на шаг, легонько шлепнула его по плечу и снова обняла. Мне стало неловко. Помню, как однажды согласилась пойти с Лиз и ее парнем в кино, после чего клятвенно пообещала себе больше так не делать. Они, конечно, старались со мной разговаривать и не уединяться, но я постоянно чувствовала себя третьей лишней. Сейчас возникло похожее ощущение, и я отводила глаза, хотя рассмотреть незнакомку хотелось до жути! Особенно узор на лице. Интересно, это тату или просто макияж?
– Я места себе не находила! − Продолжала стыдить Дерека девушка. − Нужно быть полным идиотом, чтобы в одиночку сунуться... – Внезапно она осеклась и, недобро прищурившись, уставилась на меня. – А это еще кто? – Девушка скрестила руки на груди и кивнула в мою сторону. Я мило улыбнулась. По крайней мере, мне хочется верить, что вышла милая улыбка, а не оскал гиены.
– Кэр, познакомься, это Джессика. Джессика, это Кэролайн.
– Превосходно, Дерек! − Разъяренно повернулась к парню рыжая. − Теперь ты приводишь этих… – она сделала неопределенный жест рукой, – в наш дом! Серьезно?!
Я возмущенно уставилась на парочку. Что она хотела этим сказать? Что значит «этих»?! Да за кого она меня принимает?! А он почему молчит?! Ну уж нет, оскорблять я себя никому не позволю. Я нацепила на себя самую ангельскую улыбку и приторно пропела:
− Добрый день. Как Дерек уже сказал, меня зовут Джессика. И мне тоже приятно с вами познакомиться. − Кэролайн при этих словах скривилась, а брови Дерека насмешливо поползли вверх. − Я, конечно, привыкла, что гостей приветствуют несколько иначе, но не всем дано подобающее воспитание. Но это восполнимый пробел, поверьте. − Я растянула губы еще шире, хотя казалось, что еще чуть-чуть и щеки попросту лопнут. В абсолютной тишине раздались одинокие хлопки.
− Браво! − Дерек широко улыбался и насмешливо смотрел на Кэролайн. − Может в будущем это заставит тебя думать, прежде чем говорить, сестренка. А сейчас нам нужен Маркус.
Сестра? Вот черт! Девушка же смерила меня высокомерным взглядом.
– Я не его личный секретарь, – Отчеканила она. − И не твоя сестра. Сколько раз я должна просить не называть меня так? − Дерек на миг прикрыл глаза и глубоко вздохнул, всеми силами стараясь подавить гнев. Кэролайн насторожилась. Видимо, она прекрасно знала этот жест и решила сдать назад, пока парень не вышел из себя окончательно.
– Он на кухне, − небрежно бросила она, развернулась на каблуках и пошла прочь.
– Пойдем, – подтолкнул Дерек. – Не обращай внимания на Кэролайн. Она немного.. эээ.. резкая.
– Да что ты?! У вас это не верх гостеприимства? – Я бросила укоризненный взгляд на Дерека, но напрасно. Он нисколько не чувствовал себя виноватым, только хмыкнул в ответ, целенаправленно шагая вперед, не глядя по сторонам. А вот я, напротив, обстановкой заинтересовалась, несмотря на весьма неприятные ощущения. Мы поднимались по центральной лестнице с мраморными периллами. На полу лежала самая длинная ковровая дорожка, которую я только видела. Сразу на стене висела огромная картина. Я успела заметить стоящего посреди пустоши человека, вздымающего меч к небесам, а вокруг него лежали окровавленные тела. Я поморщилась и отвернулась. Странный вкус у хозяев. Картина совершенно не вписывалась в роскошный интерьер. Здесь хорошо бы смотрелся портрет владельца, а не гора трупов!