Я решительно раскрыла дверь, надеясь, что если внутри кроме Дерека кто-то есть, то сработает эффект неожиданности, а потом я ему просто врежу куда-нибудь ногой. Но то, что я увидела внутри, было хуже. К горлу моментально подкатил комок, и я зажала ладошкой рот, чтобы не закричать.
В центре бетонной комнаты висел Дерек. Казалось, что цепи − это единственное, что держало его в вертикальном состоянии. Голова безвольно опущена, на теле не видно ни одного живого места, где-то кусками снята кожа, где-то виднелись длинные порезы, изо рта на пол стекала тонкая струйка крови. Я сглотнула, борясь с тошнотой, и подбежала к нему. Дерек никак не отреагировал на мое появление. Кажется, он был без сознания. И, наверное, провалиться в беспамятство – было самым лучшим для него сейчас.
− Дерек, − тихо позвала я, всеми силами сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, и параллельно пытаясь найти хоть что-нибудь, чем я могла бы разомкнуть наручники или перекусить цепь. Парень не отозвался. Я закусила губу, молясь, чтобы никто сейчас не зашел, и положила руки на его тело. Дерек застонал и приоткрыл один глаз. Второй опух так, что открыть его он попросту не смог бы.
− Что… − прохрипел он, мутным взглядом уставившись на меня и пытаясь понять, кто перед ним.
− Дерек, это я. Джессика. − В глазах парня мелькнуло узнавание и страх.
− Джесс, − прохрипел он. − Тебе надо… − В его горле булькнуло и Дерек зашелся кровавым кашлем.
Боже мой, дай мне сил, пожалуйста! Трясущимися руками я смахнула слезы, мешавшие смотреть, и дотронулась до окровавленного плеча. Дерек конвульсивно вздрогнул.
− Потерпи, − попросила я и постаралась найти в себе островок спокойствия и спасительное тепло, которое уже помогло однажды залечить раны. Из рук полился еле заметный свет, впитываемый телом как губка. Дерек зашипел, и моя рука дрогнула, но свет не исчез.
− Еще немного, потерпи, пожалуйста. − Я врала, отчаянно врала. Чтобы полностью его вылечить мне понадобилось бы как минимум пять минут, а их у нас не было. Я сглотнула, наблюдая, как затягиваются раны и нарастает молодая кожа. Опухоль на глазу спала, а слюна перестала быть пугающе красного цвета. Я прикрыла глаза и вздрогнула. В коридоре послышались голоса.
− Джесс, тебе надо уходить, − уже нормальным, только слабым голосом позвал Дерек.
− Я не уйду без тебя, − помотала головой и дернула цепь. Она заскрежетала, но не поддалась.
− Дерек, − Паника накатила снова. − Цепь не поддается!
Парень устало повел рукой, и синяя вспышка пробила потолок. Цепь покачнулась и через секунду рухнула на пол вместе с куском бетона, чуть не похоронив нас под собой. Я еле успела подхватить заваливающегося Дерека и потянула его к выходу, молясь, чтобы мы успели. Через пару шагов Дерек выровнялся и подпихнул меня к двери. Я поняла намек и, быстро прокусив палец, коснулась ручки, представляя себе заброшенный дом не берегу, а потом распахнула дверь и уставилась на стену коридора. Группа зенгеров высыпала из лифта и побежала к нам, на ходу готовя оружие. Я захлопнула дверь и в панике обернулась к Дереку.
− Не получается, − крикнула я. Но вместо Дерека отозвался знакомый шелестящий голос.
− Здесь блок, Джессика. − Раздалось у меня над ухом. − Вы не можете покинуть пределы Дворца с помощью портала. Но ты можешь перемещаться в его пределах.
Я тут же развернулась к двери и представила себе главный выход из здания, через который мы сюда и вошли. Мысленно добавила «Пожалуйста» и рванула дверь. Ветер тут же ворвался в комнату, а я трясущимися руками ухватилась за Дерека и потянула его вперед, на улицу. Не теряя времени, мы направились к воротам. Нас разделяли всего каких-то пятьдесят шагов, когда за ними появилась группа солдат, быстро приближавшаяся к нам. Из дворца высыпала еще одна группа. Мы изо всех сил рванули вправо, стараясь не дать им окружить нас.
Это бессмысленно, − настойчиво билось у меня в мозгу, но я упрямо отгоняла эту мысль. Дерек сложил ладони вместе, крутанул и показались знакомые синие разряды. Не сбавляя хода, он развернулся и послал шарики в солдат. По дороге шарики увеличились и захватили сразу несколько человек, но большая часть зенгеров продолжила настигать нас. Расстояние стремительно сокращалось, и я поняла, что нам не уйти. Солдаты рассредоточились, часть из них забежала вперед, намереваясь взять нас в кольцо.