− У вас весьма.. ммм.. своеобразные отношения в семье.
Дерек чему-то самодовольно улыбнулся, но вполне серьезно ответил:
− Кэролайн действительно не моя сестра.
− Тогда почему…
− Потому что трудно по-другому относиться к человеку, с которым живешь бок о бок несколько лет, − отрезал он, давая понять, что тема закрыта. Я ничего не поняла, кроме того, что мне жаль девушку. Видимо, статус сестры её нисколько не устраивал, и надеялась она на что-то другое.
Мы поднялись сразу на третий этаж, и будто перенеслись в другое измерение. Если первые два этажа напоминали роскошный дворец, то третий был шикарной квартирой в каком-нибудь элитном районе. Мы оказались в элегантной гостиной, из которой шло несколько выходов. Справа были слышны голоса, куда и направился Дерек, быстрым шагом пересекая комнату.
– Маркус!
Я засеменила следом и робко заглянула внутрь. Мужчина лет сорока что-то помешивал, когда голос Дерека заставил его вздрогнуть.
− Боже мой, Дерек! Так можно до смерти напугать! – Мужчина выдохнул, вытер руки о полотенце и щелкнул пальцами. Проекция, развернутая во всю стену, погасла и звуки стихли. Маркус обернулся и выжидающе уставился на племянника. Тот невозмутимо прошел на кухню, взял какой-то фрукт и с наслаждением откусил огромный кусок. Только сок брызнул во все стороны.
− Я думал, ты придешь не один, − не выдержал Маркус и поправил очки. Довольно высокий (хотя и ниже Дерека), худощавый, что только подчеркивали джинсы и тонкий полосатый свитер. Истинный библиотекарь. Из праведного образа выбивалась только татуированная «бородка» в виде прямой вертикальной линии посередине и двух загогулин по бокам.
Дерек удивленно обернулся и закатил глаза, увидев, что я так и стою за порогом.
− Давай уже заходи. Как с Кэролайн ругаться, так ты важная гостья, а тут мнешься, как непрошенная попрошайка.
Я возмущенно посмотрела на парня, но этот нахал даже не поперхнулся.
− Они поругались с Кэролайн? − Глаза Маркуса увеличились втрое, на что Дерек лишь махнул рукой.
− Ерунда. Знакомься: это Джессика и она не местная. А это Маркус. Если кто и сможет тебе помочь, то только он.
Я робко улыбнулась. Мужчина мне понравился сразу, и почему-то было ужасно стыдно, что Дерек сразу же растрепал про стычку с рыжей. Не хотелось мне иметь такую репутацию, тем более, что это действительно не про меня. Обычно я тихая и незаметная. Но поведение этой особы так возмутило, что я не удержалась. А теперь Маркус будет думать, что я всегда такая наглая. Обидно.
− Здравствуйте, − промямлила я.
− Привет, − отозвался мужчина и широко улыбнулся. − Проходи, не бойся. Чай будешь?
Я неуверенно кивнула. Вообще-то желудок уже давно намекал, что он не прочь пообедать, но просить было стыдно.
− Давай сюда свой омлет, − буркнул Дерек и отобрал у Маркуса миску. − У нее в животе так урчит, что я сам есть захотел.
Я покраснела. Кажется, Дерек делал всё, чтобы мне захотелось провалиться сквозь землю. Или это новый способ возвращения Странников обратно? Мол, застыдит, а я тут же создам портал на родину. Маркусу тоже было неудобно за поведение племянника, но он ничего не сказал, а только жестом пригласил за стол, попутно расчищая его от завалов кружек и бумаг. Я же во все глаза наблюдала, как Дерек передал миску механическим рукам, прикрепленным к кухонной стене, которые тут же принялись помешивать, добавлять приправы, а потом размеренно вылили массу на предварительно разогретую сковороду. Дерек же невозмутимо достал тарелки и поставил их на край стола.
− Кхм, − кашлянул Маркус, привлекая внимание. Я обернулась и в который раз за этот день выдала дежурную улыбку. − Дерек сообщил, что вы, − он на секунду замялся, − не из этого мира. − Мужчина в ожидании уставился на меня.
− Эм, − я смущенно потерла кончик носа, в спешке подбирая слова. − Если у меня не двоится в глазах, то да, кажется, да.
− В смысле? − не понял он.
− В моем мире всего одно солнце. − Смутилась я и уставилась в стол. Ну вот, пошутила, называется!
− Понятно, − эхом отозвался Маркус и снова поправил очки. − Ваша планета называется Земля?
Я кивнула. Что ж, здесь действительно знают о нас. Дерек шумно водрузил передо мной и Маркусом по тарелке с дымящимся омлетом и уселся рядом, поставив перед собой огромную порцию.