− Ты дала клятву. К тому же, − Дерек наконец обернулся и как-то невесело усмехнулся, − я уже давно труп. Дважды от смерти не уйти.
Я нахмурилась, не понимая, что он имел в виду, но парень не собирался ничего пояснять. Только ускорил шаг, видимо, желая отделаться от меня поскорее. Я тоже решила поторопиться: хотелось перечитать прадедушкины сказки и освежить их в памяти. Особенно часть с пророчеством. Проходя мимо картины, я скосила глаза, и картинка словно живая встала перед глазами. Человек на холме крепко сжимает меч и готовится умереть. Я нутром чувствовала его боль, страх, но вместе с тем и решимость довести начатое до конца. Я мотнула головой, прогоняя видение. Ну и воображение у меня.
С завтраком мы расправлялись молча. Маркус уткнулся в какие-то бумаги, Дерек задумчиво уставился в окно, а Кэролайн бросала на меня такие злобные взгляды, что я предпочла смотреть в свою тарелку, а не по сторонам. Наконец, девушка расправилась с омлетом, сделала глоток кофе, шумно хмыкнула и, не прощаясь ни с кем, гордо выплыла из кухни. Маркус проводил ее глазами и отложил бумаги.
− Мне нужно будет отлучиться сегодня. Кажется, нам повезло, и нашлась подходящая девушка. Прикроешь?
Дерек бросил быстрый взгляд в мою сторону и кивнул, а у меня комок застрял в горле. Если девушка окажется примерно моего возраста и к тому же без всяких способностей, то у меня появится новое имя и документы. Её имя и её документы.
В первый же день Маркус сообщил, что несмотря на размеры планеты, жить люди могли только на небольшой ее части. И чтобы решить проблему с перенаселением в долине, Наблюдатели ввели контроль за рождаемостью. Только после их разрешения семье можно было завести ребенка. Наблюдатели контролировали всё и вся. Этакие надсмотрщики в концлагере с добровольцами. Именно поэтому мне не разрешали никуда выходить. Сначала нужны были документы, которые просто так здесь не нарисуешь. При рождении все данные о человеке поступали в единую электронную систему, изменения в которую могли вносить лишь доверенные люди. После смерти все документы поступали в архив. И если я правильно поняла, мы как раз таки и ждали этой смерти. Я тряхнула головой. Сказать, что это жутко – ничего не сказать. Уж лучше я просижу всю жизнь взаперти! Хотя еще лучше будет вернуться домой. Элеонор, конечно, не самая приятная особа, но по сравнению с Наблюдателями она ангел во плоти.
Маркус ничего не заметил, довольно кивнул и поднялся из-за стола.
− Я вернусь где-то к обеду. Ничего срочного нет, но в случае чего ты знаешь, что делать.
Дерек угукнул и шумно отхлебнул напиток. Я беспокойно поерзала на стуле. Оставаться без Маркуса было как-то неуютно. С другой стороны, я все равно планировала перечитать томик сказок. Особенно часть про демона ночи, где было то самое пророчество. Так что запрусь в комнате и даже не замечу его отсутствия. Маркус наконец-то обратил на меня внимание и улыбнулся.
− Не беспокойся. Если все пройдет как надо, уже на этой неделе у тебя будут документы, и можно будет не прятаться.
Я кивнула, хотя спокойнее от этого не стало. Я так и не смогла решить для себя, что буду делать, когда получу бумаги. По-хорошему, мне стоило уйти. Все равно помочь мне вернуться домой Маркус не сможет, а своим присутствием я подвергаю их опасности. Но и идти мне было некуда. Втайне я надеялась, что вопрос с документами решится не так скоро и мне не придется об этом думать, но, увы, у жизни на меня другие планы. И судя по тому, что она забросила меня сюда, я по ее мнению здорово проштрафилась.
Маркус дал ещё несколько указаний племяннику и улетел в город. Я помялась на пороге, не зная, что сказать и сделать, пожевала губы по старой привычке, потом нервно улыбнулась и, промямлив, что буду у себя, поспешила скрыться в комнате. Вот позорище! Дерек все это сопроводил насмешливым взглядом, из-за которого вообще хотелось провалиться сквозь землю. В комнате я досадливо скривила своему отражению в зеркале рожицу, тяжко вздохнула и решительно вытряхнула потертый томик из рюкзака. В конце концов, мне нужно думать о том, как вернуться в свой мир, а не переживать из-за того, что думает какой-то зазнайка. Я уютно устроилась на кровати, предвкушая погружение в сказку и готовясь к уже привычному щемящему чувству в сердце. Глупо, но именно этот томик больше всего напоминал мне о дедушке. Кажется, он даже пах им. Наверное, поэтому со смерти дедули я постоянно носила книгу с собой. Она давала ту самую поддержку, которой не хватало.