– Том! – окликнула я, но никто не отозвался. – Ладно, – сказала я сама себе. – Сейчас я просто подойду поближе, пойму, что там никого нет, что мне почудилось и все. Ничего страшного, – стараясь говорить как можно бодрее и громче, я медленно направилась в сторону чудовища. Ничего. Никаких звуков, никаких странностей. Все как всегда. Облегченно вздохнув и усмехнувшись собственной глупости, я отвернулась. И не успев сделать и шага, замерла – в затылок определенно кто-то выдохнул. Медленно, очень медленно, я обернулась. На меня, не мигая и светясь оранжевым цветом, уставились два глаза каменного монстра. И тут я не выдержала и заорала что есть мочи, но звуки как будто застревали в горле, не вырываясь наружу. Страх сковал все мое тело, я не могла даже пошевелиться. Внезапно громкий крик горгульи разорвал неестественную тишину:
– Кар-р-ррр!!! Кар-р-ррр!!!
Я резко села, дыша так, будто пробежала марафон. В небе над головой кружило воронье.
– Карр-р-рр! – раздалось снова.
Обернувшись в сторону горгульи и убедившись, что та стоит на своем месте без всякого света в глазах, я огляделась – солнце было уже у кромки деревьев. Книга валялась на траве, раскрытая на сотой странице. Видимо, я сама не заметила, как задремала.
− Фуф, - от облегчения я снова начала разговаривать сама с собой (за мной вообще водился этот грешок) – Это был всего лишь кошмар, пора завязывать с Кингом. – Нервный смешок вырвался против моей воли. Быстро забросив книгу в рюкзак, подхватив куртку и бросив очередное «До завтра, дедушка!», я направилась к выходу. Но, проходя мимо горгульи, неосознанно замедлила шаг.
– Не такая уж ты и страшная, − усмехнулась я и как бы в подтверждение своей храбрости ухватилась ладонью за клюв. – Черт! – Я резко отдернула руку и уставилась на ладошку, где быстро образовывалась красная лужица. Чтоб ее демоны сожрали, эту горгулью! Я сердито глянула на каменного монстра – на кончике клюва поблескивали капельки крови. Вот же действительно кровожадная тварь. Нужно сказать Тому, чтобы чуток подшлифовал ее. Вдруг, какой ребенок поранится.
Я поморщилась, представляя, как буду объяснять работнику, почему вообще полезла сюда, сбросила рюкзак на землю и принялась искать бинт с перекисью. Нужно не забыть поблагодарить школьные курсы по оказанию первой помощи, благодаря которым я целую неделю таскаю с собой запас бинтов и антисептиков. Кое как обработав и забинтовав рану (я не была лучшей на этих курсах) и сложив все обратно, я опять взглянула на виновницу и обомлела – на месте горгульи была дверь. Самая обычная, деревянная дверь. Сама не понимая, зачем это делаю, я повернула ручку и шагнула внутрь.
***********
– Отойди оттуда!!! Немедленно!!! – какой-то парень несся прямо на меня, крича и отчаянно размахивая руками. Не успела я опомниться, как уже лежала на земле, в нескольких метрах от двери, прижатая сверху незнакомцем. Слева что-то громыхнуло, и тут же зазвенело в ушах. Парень беззвучно открывал и закрывал рот, но не произносил ни звука. Зачем он это делает? Да еще этот противный звон. Я тихонько тряхнула головой и, пытаясь понять, что вообще происходит, посмотрела в сторону прохода и тут же почувствовала, как сердце резко ухнуло вниз. Никакой двери не было. На ее месте красовался свежеобразованный кратер, а вокруг валялись деревянные обломки и камни. И вообще вся местность не походила на кладбище, на котором я только что была. От шока даже звон в ушах стал не таким громким. Еле спихнув с себя недоумевающего парня, я бросилась к обломкам.
– Куда?! Ты совсем сбрендила?! – Он мгновенно поймал меня за руку и резко развернул к себе. Я же не могла оторвать взгляд от кратера, пытаясь найти хоть что-нибудь. Краем глаза уловила какое-то движение слева, но не успела обернуться, как снова оказалась на земле. Сбоку громыхнуло, потом сзади, а потом я вообще перестала что-либо понимать. Взрывы раздавались один за другим, звон в ушах стал невыносимым, парень прикрывал меня, но щеку все равно будто опалило огнем.