− А может тебя просто пристукнуть и изобразить безутешную скорбь? У меня получится, я уверена. − Дерек оторопело уставился на меня.
− Вот и помогай после этого людям. − Фыркнул он и забросил полотенце в ванную. − Не благодарное это дело.
Я скрестила руки на груди.
− Ты не ответил, о каких преимуществах и возможностях шла речь.
Парень вмиг посерьезнел.
− Что-то назревает, − устало выдохнул он и запустил пятерню в волосы. − По всей стране растет недовольство. Во многих городах Пустые выходят на митинги, требуя равноправия. В столице пока тихо, но я уверен, что это ненадолго. Готов поспорить, на празднике Подношения что-то произойдет. Наблюдатели тоже прекрасно все это видят, но пока никаких действий не предпринимают. Во что это выльется − не понятно. − Дерек присел на кровать, которая протестующе скрипнула в ответ. Я опустилась рядом. − Сейчас ищут пути мирного урегулирования конфликта. Так что моя идея с отношениями придется по вкусу Наблюдателям. И они даже одобрят это. Скрепя зубами, но одобрят. Маркус − Хранитель. Это очень важная должность в нашем мире. За его действиями следят тысячи. Я его ближайший родственник и, вполне возможно, следующий Хранитель. Если Наблюдатели представят нас на празднике как пару, это станет известно всем. И они точно не забудут упомянуть, что способностей у тебя нет, так что, − Дерек развел руками, − для них это хорошая возможность показать, что все равны и что даже будущий Хранитель выбрал себе в спутницы Пустую. Это может несколько сгладить обстановку.
Я хмыкнула.
− Будь я на месте Пустых, мне было бы все равно, кто там с кем встречается. Это не отменяет того, что им тяжело жить. Им сложно поступить в престижные вузы и получить хорошую работу. Они постоянно вынуждены терпеть насмешки со стороны Одаренных. Я жила с ними. Я видела это. И поверь, не всем по вкусу такая жизнь. Вряд ли наши фиктивные отношения что-то изменят.
− Не скажи, − протянул Дерек. − До этого было лишь несколько случаев, когда Одаренный из, скажем так, высшей аристократии, встречался с девушкой без способностей. И все они заканчивались плачевно. Обычно мужчину просто лишали должности и каких-то привилегий. − Дерек хрустнул пальцами. − Появление же Пустой на празднике, рядом с Наблюдателями, да еще в сопровождении Одаренного, будет сенсацией. Люди не хотят войны. И те, кто сомневается, скорее всего отступят в ожидании дальнейших послаблений и изменений. Вот увидишь, Наблюдатели быстро выстроят новую политику вокруг нас. Вот только мне бы не хотелось привлекать к тебе столько внимания. В любом случае, уже поздно об этом сожалеть. Теперь ты просто обязана пойти во Дворец. И я понятия не имею, как смогу пробраться в Хранилище, учитывая повышенный интерес к нашим персонам. − Дерек досадливо поморщился.
− А если сказать, что мы расстались? − предложила я.
− Не смеши, − отмахнулся парень. − Тогда появится еще больше вопросов, особенно учитывая тот факт, что ты живешь у нас. Так хотя бы все объяснимо. И вообще, − Дерек самодовольно улыбнулся, − тебе жутко повезло. Любая мечтает оказаться на твоем месте.
− Естественно, ты же у нас подарок богов! − Дерек довольно кивнул. − Не понятно только, за какие грехи. − Фыркнула я и рассмеялась, увидев, как вытянулось лицо у Дерека. Меня так и подмывало щелкнуть его по удлинившемуся носу.
− Вообще-то ты должна быть нежной, ласковой и доброй, а не ходячей язвой. − Пробубнил парень, откидываясь на подушки.
− Ну, ты тоже много чего должен, но никто не идеален, − я равнодушно пожала плечами и подошла к окну.
− Эй, − возмутился Дерек, − я что, по-твоему, не идеален?
Я лишь улыбнулась в ответ и вернулась к делу:
− Я так понимаю, что изучать карту Дворца мне уже не нужно?