Я склонилась к коту. А что, хорошее имя.
− Был у нас такой серийный убийца, − ехидно добавил Дерек и тут же получил тапок в ответ. Даже не ожидала от себя такой меткости.
− Очень смешно. Нет, он будет Максом. Правда же, Макс, тебе нравится имя? − Я погладила коту мордочку, на что тот благосклонно мурлыкнул и вытянулся. Дерек хмыкнул.
− Почему Макс?
− Он похож на Макса, который вел бои в баре, − пожала я плечами. − Такой же умный взгляд и такой же огненно-рыжий.
При одном упоминании о баре Дерек скривился, будто разом проглотил здоровенный лимон, и протянул:
− Вот увидишь, Остин ему больше подойдет.
Новоиспеченный Макс приоткрыл один глаз и уставился на парня.
− И я даже знаю, кто будет его первой жертвой, − рассмеялась я и почесала разомлевшего кота за ухом. Дерек скривился и махнул рукой на всяческие попытки убрать животное из дома. Буркнул что-то себе под нос и под благовидным предлогом, мол, нужно зайти к дяде, скрылся за дверью.
Весь остаток дня я провела, вычесывая, а где и выстригая свалявшуюся шерсть коту и пичкая его всякими вкусностями. Макс благосклонно принимал подношения, причем ел их с таким видом, будто оказывает мне великое одолжение. Вот же зараза тощая! Видимо, у котов чувство собственного достоинства в крови.
Глава 15
Следующий день прошел в бесконечных репетициях танцев и этикета. Маркус словно с цепи сорвался: гонял меня по всем вопросам, требовал приседать, ходить, танцевать и демонстрировать все свои умения. Дерек его одергивал, но бесполезно. Маркус слишком волновался и даже заикался в два раза чаще, чем обычно. Его нервозность передалась и мне, так что я долго ворочалась в кровати, пытаясь заснуть. Макс сперва улегся со мной, но потом, видимо, решил, что на подоконнике ему никто не будет мешать бесконечным ёрзанием, и перебрался туда.
А вот на следующий день Дерек неожиданно зашел ко мне в комнату и с заговорческим видом протянул руку:
− Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.
Я прищурилась и отложила книгу, которую в данный момент читала. Она здорово помогала отвлечься.
− Если это снова танцы, я тебя убью.
− Нет, − улыбнулся Дерек. – Тебе понравится. Только тсс… − Он подмигнул и подхватил мою куртку. Ну что ж, Дерек Олдман, если ты настаиваешь. На самом деле мне не терпелось узнать, что он задумал. Да и просто побыть с ним наедине было приятно. От этой мысли я тут же покраснела и мысленно одернула себя. Не о том ты думаешь, Джессика. Завтра тебе придется лезть в самое пекло к дьяволам, и только это должно иметь значение!
Мы прокрались на улицу мимо Маркуса, который был настолько погружен в свои дела и какие-то расчеты, что не заметил бы и взрыва атомной бомбы. Хотя я уверена, что когда Дерек завел мотор, он дернулся, пролив очередную кружку чая на документы, как это случалось не раз за последние дни.
Мы неслись на мотоцикле с запредельной скоростью. Я пряталась за спину Дерека, боясь, что ветер просто унесет меня с собой. На развилке Дерек свернул направо, а не к городу. Я попыталась спросить, куда мы едем, но перекричать ветер было нереально. Деревья вдоль дороги превратились в одно сплошное зелено-красное пятно. Я перестала пытаться увидеть хоть что-то и просто прижалась к спине Дерека, ощущая приятное тепло его тела. Потом просто спихну все на скорость и ветер.
Минут через десять мы свернули с дороги и Дерек проложил трассу лучом. Скорость заметно снизилась, и я смогла немного осмотреться. Это было удивительное место. Вдалеке виднелось огромное озеро, поверхность которого так и сверкала в солнечных лучах. Вокруг него все пестрело яркими красками, словно небесный художник пролил свою акварель и остался доволен внезапным результатом, а потому решил оставить все как есть. Мы приблизились к берегу, и Дерек сомкнул ладонь, убирая луч. Недалеко от озера стоял небольшой заброшенный домик. Судя по месту здесь явно никого не было как минимум двадцать лет. Насекомые и птицы не умолкали ни на секунду. Я откинула шлем, вздохнула полной грудью и прикрыла глаза. Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.
− Я нашел это место, когда Маркус забрал меня в особняк. Где-то месяца через два, − шепотом произнес Дерек, заглушив мотор. − Помню, как приезжал сюда на велосипеде. Здесь всегда было так тихо. Казалось, что ничего плохого не происходит. Казалось, что я вернусь домой и увижу родителей… − Дерек запнулся, а я боялась даже пошевелиться. Он впервые заговорил о родителях при мне. Я смотрела на него, просто впитывая, запоминая каждую черточку и деталь. Резко очерченный подбородок, сжатые губы, высокие скулы и бездонные синие глаза. В них столько боли и… нежности. Он мотнул головой, словно отгоняя мысли и обернулся ко мне. Я стушевалась.