Утром Фостэль ржал как конь, глядя на избитые лица учеников.
К счастью для всех, драка у таверны не переросла в международный скандал. Еще бы. Люди были слишком привычны к пьяным дракам, а эльфам и в голову не пришло кому-то жаловаться. Все были хороши.
Эльфы вернулись в Одрелоун, принеся в себе новый опыт и знания. Мать Ильвесы схватилась за голову, когда та пришла с синяком на пол лица. Эльфийские мази быстро свели фингал, но Астэрия еще долго сокрушалась по поводу поведения дочери. Ильвеса должна быть взрослой и разумной эльфийкой. И не лезть в драки. Астэрия понимала, что у дочери воинственный покровитель в мире духов, и он влияет на ее поведение. Но сердце матери никак не могло перестать беспокоиться о ее судьбе.
Жизнь Ильвесы вернулась в привычное русло. В эльфийском лесу крайне редко происходит что-то из ряда вон. Особенно с молодыми эльфами. Поэтому Ильвеса спокойно закончила учебу в высшей школе и подала прошение на работу пограничником.
Ильвесу определили стажером в один из пограничных отрядов. Их командиром была пожилая эльфийка Манира. Женщина назначила встречу в таверне, чтобы познакомиться. Ильвеса очень нервничала. Она хотела произвести хорошее впечатление.
Манира оказалась строгой женщиной. Почти вся ее голова была седой, а на лице паутинкой расползались морщины. Но держалась она статно, и прямо. В ней чувствовалась сила воина. Манира задавала вопросы и много слушала. Ильвеса рассказывала о себе, родителях, друзьях, об учебе. Иногда Манира кивала и говорила, кого знает, и о ком слышала. Сказала, что знакома с её отцом — он тоже был стажером в ее отряде. От этих слов Ильвесе стало легче, и она чуть-чуть расслабилась.
— Ну что, Ильвеса дочь Кайроса, — проговорила Манира. — Послезавтра мы отправляемся на юго-западную границу. В окрестности реки Ревун.
Ильвеса кивнула, внимая каждому слову командира.
— Завтра ты получишь оружие и доспехи, — продолжила Манира. Она вытащила из тубуса листок бумаги и принялась писать список вещей. Поставив подпись, она протянула лист девушке. — Вот список необходимого. Покажешь его в арсенале, тебе все дадут. А вот тебе правила, — на стол упала книжка. — Ознакомься.
Часть 8
Священник Светлобога
Человек уверенно шел по дороге, заросшей за лето травами. В одной руке у него был посох. Но мужчина не опирался на него. Навершие посоха было вырезано в виде диска солнца, с сердцевиной из магического кристалла. Человек шел налегке. У него была лишь небольшая кожаная сумка, перекинутая через плечо. С другой стороны к поясу был привязан бурдюк.
Белое одеяние мужчины ослепительно сияло в лучах солнца. Он шел гордо, смотрел прямо, всем видом показывая свою уверенность.
Ильвеса критично осмотрела человека. Он шел к Одрелоуну не сбавляя шаг. Пока он был еще на приличном расстоянии, но скоро он подойдет слишком близко к границе. Ильвеса достала лук и присела. Она послала через траву сообщение товарищам. Вскоре почувствовала их движение. Все собирались в одной точке.
— Что за дурень? — удивился Гинриэль. — Он вообще в курсе, куда идет?
— Посмотрите внимательнее, — усмехнулась Манира. — Белое одеяние, солнце на посохе. Уверенный и надменный. Странствующий священник Светлобога. В людской религиозной среде — уважаемый человек.
— Уважаемый человек не уважает чужие границы, — усмехнулась Ильвеса. Она натянула лук.
— Погоди, попробуем более эффективный метод, — остановила ее Манира. Она запустила руки в траву и колючая изгородь на краю леса, начала расти. Её стебли увеличились в размерах, встав непроницаемой высокой стеной. Колючие отростки с размаху опустились перед приблизившимся человеком.
Тот остановился. Быть пронзенным острыми шипами ему не хотелось. Он понял намек, но не отступил назад. Он оглядел лес и выкрикнул:
— Эльфы! Я пришел с миром!
Он положил посох на землю и поднял руки. Манира вздохнула и отозвала растения.
— Я пришел учить вас вере в Светлобога! — выкрикнул мужчина, оглядывая лес. Он знал, что его слышат. Но в ответ была лишь тишина. — Вы должны познать всю радость служения Светлобогу! Он — истинный Бог! Он — единый! Он — великий и справедливый!
Мужчина продолжал восхвалять своего Бога, обещая прощение, милость и многое другое. Но если эльфы не уверуют в Светлобога, то демоны Сахана заберут их души на вечные мучения.