Уходя, Ильвеса оглянулась. Фостэль что-то говорил отцу, и лицо последнего было растерянным и слегка бледным.
— Фостэль странный, — произнесла Ильвеса.
— Он великий воин, — произнесла Астэрия. — Защитник леса. Он уважаемый эльф.
— Как ты?
— Еще уважаемее, — рассмеялась Астэрия. — Я всего лишь хранительница Южного Сада.
— Но в твоем саду растут редкие цветы, — сказала девочка. — Все восхваляют твои орхидеи! А как в саду тепло и красочно! Столько цветов, птиц, зверей! И все такие необычные!
— Хочешь сходить туда? — улыбнулась Астэрия. Она давно не была в саду. Когда родилась дочь, ей пришлось оставить на время свою должность. Но её периодически вызывали на работу, когда не могли справиться самостоятельно.
— Да, хочу! — воскликнула Ильвеса.
— А как же многоножки и паучки?! — ехидно спросила мать.
Ильвеса втянула голову в плечи и вздрогнула. В Южном Саду было все прекрасно, кроме этих ползающих тварей отвратительного вида. В отличие от всего остального леса, пауки и насекомые Южного Сада были необычайно больших размеров, к тому же еще и опасные!
— Они не страшные, если знать, как с ними обращаться, — произнесла Астэрия.
— Не страшные. А мерзкие, — буркнула Ильвеса. Мать хмуро посмотрела на нее.
— Да знаю я, знаю, — проворчала Ильвеса на немой упрек. — Я уважаю их. Но любить не могу.
— И это правильно, — послышался голос отца. Кайрос выглядел бодрым и веселым, заряжая своей энергией дочь и жену. — Бегом домой, у нас много дел!
Ильвеса бросилась наперегонки с отцом, оставив мать далеко позади.
Часть 3
Первая любовь
Свернутый листок упал на парту перед Ильвесой. Продолжая слушать наставника, она развернула записку.
«У меня есть предложение» Подпись: С.
Ильвеса улыбнулась, макнула перо в чернильницу и вывела на листке:
«Внимательно читаю тебя С». Подпись Р.
Подождав пока подсохнут чернила, она бережно свернула записку и бросила на соседнюю парту.
— В восемь часов вечера выступит восьмой класс, — продолжал говорить учитель расписание выпускного вечера. — После директор произнесет речь, и официальная часть на этом закончится. Далее вас ждут песни и пляски у костра.
Записка вновь вернулась Ильвесе на стол.
«В пять вечера. В парке. У западной стороны роука». Подпись: С.
«Приду» Подпись Р.
— Всем спасибо за внимание, встретимся вечером, — закончил наставник.
Ученики засобирались домой. Им предстояло подготовиться к выпускному.
— Записочки передаете, — услышала Ильвеса ехидный голос Таяны. — Хочу подробностей.
— По дороге расскажу, — улыбнулась Ильвеса и они вышли из школы.
Они шли по тропе, поднимаясь в гору. Осень засыпала дорожку листьями, и они шуршали под ногами девчат.
— Он позвал тебя на свидание? — спросила Таяна. Её голос слегка дрогнул.
— На прощальный вечер, — ответила Ильвеса.
— Думаешь, вы не увидитесь больше?
Ильвеса пожала плечами. Двадцать лет школы пролетели быстро, но за это время все так изменилось. Они стали взрослее. И у каждого появилось свое увлечение. Таяна все больше уходила в магию, Сердару полюбились книги и история, а Ильвесе больше по душе лук и меч. Теперь у них у каждого свой путь. И никто не знал, как часто их дорожки будут пересекаться, пока они учатся в высшей школе.
— У тебя будет сегодня чудесный вечер, — произнесла Таяна. — Первый поцелуй…
Ильвеса залилась краской.
— Ничего подобного не будет! — смущенно выпалила она.
— Да, да. Своим упрямством ты испортишь себе весь выпускной, — усмехнулась Таяна.
Несмотря на ее игривое настроение, в ее голосе слышалась горечь. Ильвеса обняла подругу и поцеловала в щеку. Она знала, что Таяне нравится Сердар. И именно это останавливало Ильвесу. Она не могла найти в себе силы принести еще большую боль подруге.
— Давай мы подготовимся к вечеру у меня дома, — предложила Ильвеса.
Ильвеса подошла к роуку ровно к назначенному времени. Девушка поправила цветы в волосах и огляделась. Сердара не было.
«Если он решил надо мной пошутить, я его прибью», — рассердилась Ильвеса. Она подошла к дереву и спросила, не видело ли оно Сердара. Роук показал образ парня, прячущего записку в корнях дерева. Ильвеса фыркнула и полезла за сообщением.
«Следуй до южного входа». Подпись С.
«Ну что за загадки?!» — возмущалась Ильвеса, зашагав по дорожке к южному выходу. Она остановилась в арке, сформированной из кустов сирени. Там, среди ветвей виднелась еще одна записка.