- Как твоё имя? - спрашивал Глеб.
- Ратибор, - отвечал преступник.
- Ответь, Ратибор, из какого ты села?
- Из села Кривушино.
- Есть здесь кто из Кривушина? Знаете его?
- Есть, знаем, - вышел вперёд один седобородый мужичок, - он из бедняков. То есть, не совсем бедняков. Дом у них сгорел, весь скот погиб. Вот они и ушли к Соловью.
- Желает ли кто заплатить выкуп за этого человека? Он много народу убил, жизнь его стоит полгривны. Если кто не верит, свидетелей позовём, которые видели, как он убивал. У нас всё записано. Ну что, старик, купишь своего земляка?
- Откуда же, владыка, у меня такие деньги?
- Добро, тогда отрубите ему голову.
И палачи тут же схватили Ратибора и положили его голову на пень. Через мгновение она уже отделилась от тела, а помост окрасился в красный цвет. Тоже самое проделали и со вторым преступником. И так же никто не хотел покупать его. За третьего стали торговаться, пытались сбить цену. Он был кузнецом. Хороший работник. Муромский кузнец хотел купить его себе, дабы сделать из него своего холопа. Но князь никак не хотел сбавлять цену, показывая список душегубств, вызывая свидетелей. Тогда муромский кузнец отправился к другим преступникам, стал спрашивать, нет ли среди них ещё одного кузнеца.
- Нельзя, не по закону, - заголосили муромцы. Но кузнецу не помогло даже это. Все преступники как один стали утверждать, что они кузнецы и просили их купить. В конце концов муромский кузнец согласился на ту цену, что у него просили и купил себе холопа. В основном же все преступники расставались со своей головой. Правда, некоторым, особо злостным перед этим сдирали кожу со спины или молотом ломали на руках пальцы. Один из преступников на предложение его купить заговорил так:
- А я сам себя куплю. Есть у меня в лесу зарытый клад. Четыре цены за себя отдаю.
Глеб вопросительно посмотрел на Святогора, тот в ответ одобрительно кивнул.
- Пять цен, - тем не менее молвил князь.
- Будь по-твоему, владыка, пять цен.
- Хорошо, уведите его.
Разбойника увели и тут же на его место привели нового. Преступления его были незначительны, никто не мог даже сказать точно, убивал он кого или не убивал. То есть убивал он только в бою, но насчёт сельского и купеческого люда было не ясно. Потому цена за его жизнь была совсем маленькой
- Я покупаю его, - вымолвил вдруг Полюд, - отдаю всю цену сразу.
И вправду, достал кожаный мешочек, высыпал дьяку на весы серебра, всю цену сразу. Но едва Полюд увёл в сторону своего раба, как достал кинжал и пырнул его в живот, а затем перерезал ему горло. Этот поступок всех очень смутил, даже напугал. В конце остались 15 наименее злостных разбойников, которых князь Глеб на свои деньги выкупил себе. Тем самым он пополнил ряды своей прислуги и в тоже время проявил милосердие, что очень понравилось отцу Феодосию и другим христианам.
Глава 12.
Медведь.
Ратша крепко обнял своего друга, когда прощался с ним, но всё равно никак не хотел его отпускать в дорогу.
- Запомни, - говорил тысяцкий так громко, чтобы все присутствующие (а здесь был весь город) могли его слышать, - в Муроме всегда будут ждать тебя. Тот, кто вошёл в дружину, навсегда становится боярином. В муромской дружине для тебя всегда будет место.