- Ты не раскаиваешься. Раскаяться, значит, привести свой ум в такое состояния, в котором ты смог бы действовать иначе. Скажи, в такой же ситуации ты бы поступил теперь по-другому? Сделал бы что-то иначе?
- Убить своего друга-богатыря? Нет, я бы не смог. В такой же ситуации я бы поступил так же. А лучше бы погиб. Он ведь почти убил меня, я ему это позволил, я хотел умереть, но меня спасли от смерти.
- Кто спас?
- Другие богатыри, которые возвращались с охоты.
- Другие богатыри, - повторил протопоп Иоанн, - это Бог их послал, Илья. Значит, возможно, на то был замысел Божий. Ведь ты причинил зло той женщине не из злобы и корысти. Ты хотел её исправить, сделать её лучше, привести её ко Христу из тьмы язычества. Кто знает, может это тебе удалось? А упыри и такуже мертвы, у них нет души, а тело проклято. Это не считается убийством.
- Стало быть, нет на мне греха?
- Не знаю, да и не мне о том судить. Но у Бога на тебя план, полностью ведомый лишь ему одному. А раз так, тебя нельзя мерить той же меркой, что и других. Тобой движет благодать Божья, следуй ей в сердце своём, и тогда ты всегда будешь прав. Я же именем Бога дарую тебе прощение.
Глава 19.
Пир.
Через два дня гора Щековица вся наполнилась мужчинами с заплетёнными на затылке в косу волосами. В основном они были светловолосыми, но встречались и чёрные волосы, как у Добрыни. Добрая тысяча новгородцев собралась на пир. Ни одно помещение в Киеве не могло разом принять столько гостей, поэтому дубовые столы поставили прямо на улице буквой «П». От непогоды гостей закрывал большой деревянный навес, под которым в торговые дни вели дела простые горожане. Вокруг места выставили конную и пешую стражу, которая должна была не пускать на территорию непрошенных гостей. Так же здесь находилось несколько деревянных туалетов, складов и бань. Усадить тысячу человек за один, пусть и огромный стол никто и не думал, поэтому здесь повсюду было расставлено множество столов, в том числе и под открытым небом или в прилегающих помещениях. Никто лишний не должен был попасть на праздник, и всё же протопоп Иоанн смог туда пройти и провести с собой одного гостя. Столы уже ломились от еды. Прямо на улице горели костры, в которых служилые люд и гости жарили овечьи и свиные туши, а рядом такие же туши, только сырые, повесив за лапы на ветки деревьев, разделывали. С прочей пищей было проще. Различные хлеба, калачи, блины лежали на столе в большом изобилии, квашенная капуста, маринованные грибы были повсюду, стояли блюда с творогом и густым мёдом. Кроме густого мёда был ещё мёд варёный - для питья, но больше для того, чтобы разбавлять им вино. Вина на столе стояли дорогие, но не разбавленные, а пир предстоял долгий, поэтому, если кто не хотел быстро пьянеть, мог вино и разбавить, к тому же так оно становилось гораздо приятнее на вкус.
Своего новгородского товарища - Добрыню Илья нигде не видел, зато быстро обратил внимание на одного новгородского исполина. Ростом он был почти как великан Святогор, а телом был на порядок крепче. Плечи огромны, грудь мощная. Борода у новгородца была короткая, а вот коса была огромной и начиналась чуть ли от самых ушей, казалось, если распустить её, то длинные волосы спадут на плечи и даже достанут до лопаток. В то время как у Добрыни были волосы короткие, длинными они становились только на затылке. К этому великану и подвёл Илью отец Иоанн. Протопоп поклонился, новгородец поклонился в ответ.
- Будь знаком, Илья, - молвил он, - воевода новгородских богатырей - сам Микула Селянинович.
- А ты кто будешь, мил человек? - пожал муромцу руку Микула.
- Это великий богатырь из Мурома, - отвечал за него протопоп Иоанн, - сын витязя из благодатной дружины Василий Буслаева, Илья Иванович.
- Вот как? - почесал бородку Микула, - и что же великого он сделал?
- Много чего. Соловья-разбойника, например, одолел, от всяких чудовищ русскую землю освободил.
- Ну, коли так, садись, - пригласил его Микула за стол под открытым небом, - оба садитесь.
Воевода словно намеренно сел напротив Ильи, налил ему в кружку вино, налил и себе.
- Пей, богатырь муромский. До дна, по-богатырски.
Вкруг стала уже собираться горстка гостей, которые до этого стоя о чём-то беседовали или были заняты своими делами. Илья, видя столько обращённых на него глаз, выпил залпом целую кружку неразбавленного вина.
- Добро! - молвил Микула, - я, честно сказать, не понимаю, что я тут делаю и зачем князь позвал меня с двумя сотнями богатырей. Не иначе как хочет покорность мою проверить. А ты вот сам сюда пришёл. Какая же нужда, Илья, тебя сюда привела?