Перед очередным, уже показательным награждением, меня вызвал командир дивизии.
– Муромский. Набрался опыта? – Командир, которого все офицеры за глаза называли батей, положил передо мной бланк прошения. – Война закончилась, служба нет. Мой рапорт о присвоении тебе очередного звания, завернули. Не думаю, что отслужить всю сотню лейтенантом, хорошая идея, так что пиши рапорт.
– Рапорт? Простите господин генерал лейтенант, сэр, рапорт о чем?
– Я говорил с министром, он согласен, что таким как ты, надо оплатить обучение. Так что рапорт о направлении тебя в офицерское училище. Чего застыл, сынок?
– Сэр, могу я попросить. Простите сэр…
– Что ты за сэркал! Что случилось?
– Витос Карлович, понимаете… – Я наконец собрался с духом и выпалил. – Я до этого всего мечтал стать пилотом. Мне сказали, что через пять лет смогу подать прошение и поступить в пилотское училище. Я с детства мечтаю летать, сэр…
Под конец я совсем сник под горящим взглядом генерала. Думаю сейчас пройдется по мне катком, припомнит что для меня они сделали…
– Мечта это здорово. Помнится я в детстве мечтал рыбачить, выходить в море на сейнере, возвращаться с уловом, гордо смотря на тех кто на берегу… – Генерал хлопнул ладонью по столу. – Значит так, пиши прошение о направлении тебя в офицерское училище, без указания какое. Пообещай мне пару вещей.
Я смотрел на батю во все глаза и не верил в происходящее, неужели старый генерал отпустит офицера, пусть без образования, но с боевым опытом просто так?
– Все что угодно мой командир. Простите господин генерал, сэр!
– Если не пройдешь в летное, подавай в эн-ское училище десанта и сошлись на меня, это приказ. Обещание простое, сынок. Не урони чести Воронов. Удачи…
Удача мне понадобилась, оказывается набор в летные училища начинался раньше и практически я подал документы в последний момент. Пришлось военным бортом мчаться в столицу, чтобы успеть на комиссию, потом предъявлять финансовую гарантию в бухгалтерию чтобы получить допуск к экзаменам. Светить погонами я не хотел, приходил в своем единственном гражданском костюме. Рядом с пацанами, одетыми от лучших кутюрье, смотрелся хреново, но какое мне дело до их мнения. Они аристократы, голубая кровь, розовая кость, поступающие в училище ради карьеры, а я просто хочу летать! Экзамены я сдал, почти все. От куда я мог знать, что фехтование один из основных предметов? Какой смысл летать на космическом истребителе и таскать на поясе меч? Десанту хороший тесак нужен, а пилоту он зачем? Экзаменатор, увидев мой растерянный вид, спросил не хочу ли я заменить меч на другое холодное оружие? Я прямо расцвел от радости, увидев на столе родной абордажный клинок, ласково так его вытащил и взвесил, боевой…
– Итак, господин абитуриент! Продержитесь минуту, поставлю годен. Бой до ранения, готовы?
– Простите, сэр. Ранения в какую область разрешены мне?
– Вам? Да куда хотите! Ваше оружие короче меча, готовы?
Фехтовальный зал был полон, поединки проходили быстро, детей аристократов с детства учат фехтованию. Здесь не смотрели технику, это потом, здесь смотрели способен ли поступающий к этому или нет. Моя проверка была одной из последних, возможно преподавателю наскучила рутина, а может мой дешевый костюм позволил ему понять, что я не из знати, ну и он видимо решил позабавиться сам и повеселить остальных. Я скинул пиджак с рубашкой и обувь, экзаменатор удивленно поднял бровь, но ничего не сказал. Площадка десять на десять, огорожена просто канатом, так что при ударе преграды не будет, улетит на соседнюю… Вот и еще одно ограничение, блин! Как работать, если убивать нельзя и удары не в полную силу? Соперник стремительно сократил дистанцию и провел выпад, тут же продолжив связку дальше. Провалился на пару шагов и удивленно повернулся ко мне застывшему в трех шагах позади. Царапина на шее ясно говорила, что бой он проиграл. Я припомнил как заканчивала бой Стерва и поклонился, убрав из правой руки клинок. Держал его в левой за лезвие, рукоятью к противнику, показывая что не нападаю.
– Благодарю вас сэр! Этот бой доставил мне удовольствие.– Я даже интонации Стервы скопировал, когда она с нерадивыми учениками говорила. Вроде все вежливо, но понимаешь, что тебя послали.