Задача, поставленная передо мной, была совершенно безумна. Бой одного против двадцати!!! Причем сбитые будут возвращаться в бой через пару минут!
Меня раскатывали, плющили, уничтожали, по другому это невозможно назвать. Пока я возился с одним, наваливались следующие и просто разрывали меня.
Кабина открылась и в проем заглянул Череп.
– Перед училищем стоит такси, там ждет какая-то девушка. Говорит знакомая курсанта Муромского. Сидеть!!!– Жуткая улыбка прорезалась на его лице. – Покинешь тренажер когда собьешь всех и пространство перед тобой будет пустым. Не думаю, что тебя будут долго ждать.
Кабина закрылась, а я озверел. Эта скотина не пускает меня к любимой? Сбить всех? Ню-ню… Первый рисунок не удался, завязнув в гуще машин, я погиб. Второй вылет и я пытаюсь управлять сразу всеми точками машин на экране. Вот несколько оторвались и не подчиняются рисунку, мгновение и еще несколько отвалились, почему? Додумать не удалось, сбили. Снова вылет, снова ангар и еще, и еще…
Я почувствовал как они летят, как разрознены их желания, как они не совместимы… Я уравновешивал разные желания, соединяя их в одной точке, чувствовал куда они стремятся и как я привлекаю их. Минута и веер, выпущенных ракет соединился с точками машин. Пространство чисто и я мчусь туда, где меня ждут.
Мокрый от пота, выскакиваю из тренажера и бегу к проходной. Там и правда стоит такси, а в нем девушка. Она видит меня, бегущего со всех ног и выходит. Ветер раздувает рыжие волосы… Рыжие?
– Ильма?!
– Илья! Прости, что оторвала тебя от тренировки. – Девушка вдруг привстала на цыпочки и поцеловала меня в губы. – Прощай Илюша. Удачи тебе с той…
Дверь такси хлопнула и машина исчезла, увозя мою подругу. Да, черт! Подругу! Я как идиот закрывал глаза что девчонка влюблена, надо было … Не знаю что надо было, просто мне ее будет не хватать. Удачи тебе.
Вернувшись в класс, наткнулся взглядом на усталое лицо Черепа.
– Спасибо, наставник.– Я поклонился.
Курсанты удивленно смотрели на мой земной поклон, а мне было все равно, что они подумают. Я вдруг понял какой груз взвалил на себя Череп и ужаснулся. Выслушивать наши бредни, гонор и тупость, сталкиваться каждый день с непониманием и все равно учить нас летать! Этот человек точно не станет циничным брюзгой, а будет сражаться до последнего вздоха.
– Простите меня.– Я еще раз поклонился.– Вы разрешите еще один бой с группой?
В этот раз я действовал проще. Уловил несколько групп, объединившихся и пытавшихся выстроить какую-то фигуру и столкнул их с другими. Как овчарка сгоняет овец в плотную толпу, так и я загонял противников, заставляя их сталкиваться и больше времени следить друг за другом, а не мной. Бой длился чуть дольше, но потребовал от меня меньше сил.
Угрюмый строй курсантов стоял перед майором, а он довольный расхаживал.
– Кто скажет, как так получилось, что один завалил вас всех? Муромский, ты выскажешься последним.
Суть экзекуции Череп обозначил несколькими словами, чувство партнера. Ощущать куда идет группа, одиночная машина, возможность одновременно с этим управлять не только своей машиной, вот это и есть групповой пилотаж.
– Хочешь добавить?
– Скажу только, что контролировать можно несколько машин противника сразу, если тебя не пытаются понять. В последнем бою, оставшаяся тройка начала подобное, мне так показалось. В какой-то момент я вдруг перестал чувствовать куда они повернут, а потом это пропало и я их добил.
– Это кто был? Ридли, Гомес и Нерил? Что скажете?
– Ридли стал командовать, сэр. Потом нас сбили.
– Ну ка, ну ка. Послушаем ваши переговоры.
На проекторе замелькали кадры и послышались голоса пилотов.
– Я Рипли! Делай как я! Сэм! Стань в правый угол!
Несколько секунд тройка летала вроде слажено, затем одна машина отделилась.
– Гомес! Займи место!
– Да пошел ты! Так мы его не возьмем, давай за мной!
Строй окончательно развалился и майор прекратил трансляцию.
– На сегодня все свободны. Муромский останьтесь.
Череп еще раз поставил запись, где Рипли руководит тройкой.
– В этот момент ты перестал управлять боем?– Дождавшись моего подтверждения, добавил.– С завтрашнего дня будете отрабатывать парные вылеты, постарайся прочувствовать своего партнера, ну и пару противника. Дам один совет, говори с партнером, обговаривай малейший маневр, комментируй свои ощущения и выводы. Свободен.
Летний кубок проводился только по групповому пилотажу, поэтому призового места мы естественно не получили. Зато я смог снова увидеть Фриду и провести у нее несколько дней. График у нее был сумасшедший, я то думал она спокойно в лаборатории что-то придумывает, а ей все время приходилось что-то решать, кого-то убеждать, а кого-то крыть чуть ли не матом. Я видел как ей тяжело уделять время еще и мне, но не обижался, мне просто было хорошо рядом с ней. После соревнований, я спросил Фриду в лоб, могу я провести каникулы вместе с ней? Секунд десять она молчала, а потом снова посыпались вызовы и она просто кивнула. Не гонит, уже хорошо.