Темное, тонкое щупальце протянулось к светилу, отпрянуло и бросилось вперед. Шар плазмы на миг вскипал, потом на мгновение тух и снова вспыхивал ровным сиянием. Вот только теперь оно несло смерть всему живому.
Экран потух и офицер безопасности повернулся к присутствующим.
– Первую систему мы потеряли трое суток назад. Связь оборвалась со всеми разом, отправленный разведчик доложил об аномальном фоне и тоже пропал. Вчера было потеряно уже четыре системы. Аналитики предполагают что мы столкнулись с искусственной или естественной аномалией изменения метрики пространства. Запись, показанная вам, получена буквально несколько часов назад, когда исследовательское судно было направлено в точку предполагаемого прорыва. Судно не вернулось.
– Император поставил флоту задачу.– Фурин сменил выступающего.– Приказ, войти в указанные системы и атаковать это долбанное щупальце. С нами пойдет исследовательское судно, чтобы выявить оружие, способное остановить это чудовище. Господа офицеры, этот враг не ведет боев один на один, не выдвигает требований, он просто уничтожает человечество. Не оставьте ему даже шанса на победу!
Наблюдать за двойной картинкой было неудобно, но по заверениям ученых с исследователя, заметить щупальце могут только специальные приборы. Именно с этих приборов нам транслировали вторую картинку. Что-то толкнуло в грудь и пальцы закололо, показалось что волна качнула москит. На боевом экране все было чисто, а вот на дополнительном…
– Москиты! Торпедами по квадрату! Пошли!!!– Приказ чуть запоздал, щупальце уже неслось к звезде.
Назвать это боем все же наверное нельзя. Мы сбрасывали торпеды, крейсера лупили гравитационными пушками, линкор пытался прорезать сверх высокочастотным лучом, а щупальце тянулось к звезде. Только вспышка аннигиляции на секунду остановила движение, линкор шарахнул своим главным калибром, за что флот тут же поплатился. Щупальце распалось на сотни тончайших нитей и снова сплелось в толстый жгут, успев захватить множество кораблей.
– Уходим! Всем кораблям, разгон на выход!
Догнать уходящий на форсаже флот я еще мог бы, но пристыковаться? Для москитов единственный реальный сейчас шанс выжить, это сесть на планету, так что я повел машину к обитаемому миру. Москит не предназначен для взлета с поверхности планет, но сесть может, так что ныряю в гравитационный колодец, тормозя маневровыми. Зеленая волна догнала меня уже на самой земле, двигатель захлебнулся, приборы потухли, а меня самого как будто стала пережевывать огромная корова. Удара я уже не почувствовал, только картинка лопнувшего бронированного фонаря отпечаталась в мозгу и пришла тьма.
глава седьмая
Затекшие руки едва ощущались и оттолкнуть ими фонарь не получалось. Боль и онемение одновременно, жуткое ощущение, но хуже было то, что я не чувствовал тело ниже плеч. Видел что повреждений вроде нет, но паника захлестывала мозг и никак не мог с ней справиться. Не знаю сколько я бился как муха в стекло, но наконец фонарь слетел, а я рухнул в кресло, совершенно обессиленный. Разбудил меня луч солнца, уткнувшийся прямо в глаза, утро…
Вскинул руку закрыться и заорал, это не моя рука!!! Громадная зеленая ладонь с пальцами сосисками и черными ногтями, точнее когтями. На предплечье обрывки комбинезона, разорванные жгутами мышц. От отчаянья или по божественному вмешательству направил импульс силы и заорал от боли. Там, где проходил канал силы, мышцы и кости стали изменяться, принимая привычную форму и цвет. Среди зелени появились розовые линии и пятна, перекрашивая кожу в замысловатый узор. Рука вроде снова стала привычной, по крайней мере размер стал обычным, хотя эти узоры… Блин! Я же парализован!!! Дернулся всем телом и вывалился из кабины, как это? Ощущения странные, но тело слушается! Комбинезона практически не осталось, полоски какие-то, ботинки без подошв болтаются на щиколотке, дурдом! Стою как идиот, разглядываю узоры по всему телу. Зеленые линии, серебристые линии и розовые пятна! Наступил на какую-то острую штуку и выматерился, да приди уже в себя! Я на поверхности планеты, попавшей в эту странную тьму, без связи, без оружия, без снаряжения. Надо выжить и продержаться до…, до чего? Спасательной операции? Дай Бог флот успел уйти, так что спасателей можно не ждать. Надо искать людей, жил же здесь кто-то, может что и придумаем.
Избавиться от лохмотьев было тяжелее чем одеть комбинезон, эти лоскуты путались, завязывались в узлы, а порвать ткань сил у меня не хватало. Пока забрался на холм, поросший сочной травой, проклял все на свете. Трава скользила под ногами, плотная, гладкая и такая сочная, блин! С холма открывался великолепный вид на бескрайние поля, засеянные злаковыми. Пшеница или рожь не знаю, хлеб в общем. Это радовало, значит люди все таки здесь есть. По привычке обратился к сети и застыл, нейронная сеть была, но совершенно пустая, операционной системы не было! Полез в пико сеть, я старался поменьше ей пользоваться, все таки не доверял ей, она прекрасно себя чувствовала. В ней и увидел несколько интересных вещей. Мое тело исследовалось этой сетью! Белки совершенно неизвестного вида, энергия, тоже неопределенная, но связанная с изменениями организма. У меня даже картинка перед глазами возникла, как эта сеть радостно потирает лапки и ковыряет мою тушку на предмет новинок. Ладно, пусть изучает, может что выяснит. Неизвестная энергия скорее всего та, зеленая, наверное это она заставляет тело изменяться, а сила внутри, похоже серебристая, удерживает меня от изменений. Посмотрим как отреагирует зеленая на щит. О! Индикация энергии показывает падение уровня! Не до нуля, но процентов на тридцать упала, точно! Хорошо это или нет?