– Где же я вам столько людей наберу? Два транспорта по два возчика, что им грим накладывать надо было? Это мои люди, вы не знали что я капитан роты солдат? Поход без разведки, верная смерть, так что успокойтесь учитель, они проверяют дорогу впереди, я очень не люблю сюрпризов.
– Интересно, офицеры охранения в курсе? Или вы не собираетесь рассказывать?
– Зачем? Нападение будет в ничейных землях. До них еще три дня пути, так что рано о чем-то говорить.
– Могу я поинтересоваться, от куда такая уверенность?– Мои слова видимо задели мага, он ведь тоже отвечает за безопасность. – Это ваши домыслы или есть факты?
– Предполагать худшее, обязанность любого командира. Исходя из этого я и построил сбор данных. Некто дроу нанял самый дешевый отряд ороков, причем дав авансом всю стоимость. Приглашен цирк диких зверей для боев на арене, но представлений пока нет. Старший офицер заставы дроу вызван в столицу, в сопровождении трех своих офицеров. Этого хватит для анализа?
– Скорее всего ороков наняли для участия в боях на арене цирка, офицеров вызвали для выдачи указаний по встрече принцессы. Не вижу ничего подозрительного.
– До тех пор пока не узнаете о двух десятках дроу в скалах ничейных земель и том самом отряде ороков, уже пару дней стоящего перед входом в эти земли со стороны дроу. По вашему они просто отдыхают?
– Хотите сказать что ваша разведка смогла отыскать засаду, а наша нет? Не поверю.
– Зачем лазить по скалам, когда можно просто поставлять продовольствие? Неужели вы думаете солдаты согласятся недельку поголодать? Охотиться им нельзя, вдруг враги заметят, приходится закупать продовольствие на местном рынке. Так что два десятка лучников и полтора десятка наездников на волках, без шамана.
– Да что они нам сделают? Мои щиты с легкостью удержат и стрелы, и копья. Подумаешь три десятка бойцов!
– Я тоже об этом подумал и знаете к какому выводу пришел? Нас утопят…
– Буйная у вас фантазия. Итак, горная долина, мост через мелкую речку, до воды метра три. Чтобы утопить нас, надо заполнить водой целое озеро, надеюсь этого ваша разведка пропустить не могла? Чтобы накопить такое количество воды понадобились бы годы! Потребовалось бы строить плотину! Потом ее разрушить!
– Плотина в верховье есть, построена неделю назад. Разрушить легко, это проверили. Опоры моста подрезаны и их легко снесет даже после дождя. Вы в курсе, что через три дня будет сильный дождь?
– Это что, тоже разведка донесла? Пробежалась на небеса?
– Зря смеетесь. Меня попросили шаманы присоединиться к вызову дождя севернее отрогов, как раз где берет начало наш ручей. По моему представлению, нас остановят на мосту, заблокировав движение. Будут держать до момента, когда волна не смоет мост. Выживших, как и ороков убьют. Любому следователю откроется картина стихийного бедствия, унесшего жизнь принцессы. Воля Богов и никакого злого умысла.
– И вы так спокойно об этом говорите?! Надо немедленно поворачивать обратно! Поедем через земли людей!
– Дадим понять что нам известен их план? Предоставим время получше подготовиться? Ну уж нет! Я хочу взглянуть в глаза тому, кто собрался меня убить. Через три дня, а не когда-нибудь потом. Вы метр, выполняйте свою работу, а я займусь своей.
Когда понимаешь, что проигрываешь по чужим правилам, почему бы не поменять их? Имперское оружие здесь не работает, хотя его здесь хоть магазин открывай. Нет источников питания! Арбалеты и дисциплина дело хорошее, но против магии? Когда начали делать взрывные наконечники, в голову закралась мысль, даже тень мысли. Огнестрельное оружие! Да, здесь нет технологий для его создания, но есть куча трофеев, которые могут пригодиться. Сделать из куска стали нарезной ствол? Не смешите! Таких гениев не бывает, а вот рассчитать простейший миномет и направляющие для реактивных снарядов, пожалуйста. Винтовых пар и труб способных выдержать старт мины, выкупили достаточно. Отлить мину из дрянного чугуна и поставить контактный взрыватель, тоже не проблема. Проблема была обучить этим пользоваться людей, так чтобы об этом не узнали лишние. Проблема точности и кучности российское оружие всегда решало массовостью, поэтому минометы оказались в каждом отделении, обслуживающем транспорта. Была проблема ближнего боя, но пулемет оказался мне по силам только в одном экземпляре, да и то, конструкция вышла через чересчур заумной. Без гильзовый патрон, пришлось отливать в форму твердое горючее для маневровых двигателей орбитальных тягачей, давал нужное давление, но из чего делать пулю? Нарезной ствол проблема, гладкий не дает кучности. Делать пулю с оперением? Угу, тысячи пуль выпилить напильником! В общем решение стащил у древних китайцев, закрыл глаза на точность и кучность! Пулемет не для снайперской стрельбы мне нужен, а чтобы головы не поднимали! Проблему спускового механизма решил тоже не стандартно, гремучую ртуть изобретать здесь не собирался, просто донышко патрона помещалось на раскаленную поверхность и загоралось. Десяти ствольный ротор начинал движение от взведенной пружины и получал импульс от выстрела. Конечно, подготовка к стрельбе была долгой, кучность на расстоянии километра никакой, но две тысячи патронов при скорострельности шестьсот в минуту, давали шанс отбиться от любой армии на расстоянии пятидесяти метров. По крайней мере три минуты продержусь, а там или патроны кончатся или пулемет сломается. Первая версия смогла осилить пятьдесят три выстрела, потом стволы прогорели, пришлось чуть доработать, например увеличить количество стволов до десяти. В общем я надеялся не доводить до рукопашной.