Заражённые — о них не слышали уже лет сто. Как только слуги Единого научились их обнаруживать, так и пропали. Но до этого много хороших воинов погибло от тех, кого подчинила скверна разлома. И единственный способ, как с ней можно было справиться — убить носителя, а его тело сжечь.
— Черт!
Выскочив наружу, я свесился с перил и, отыскав офицера из обоза, крикнул:
— Лейтенант Раск! Сейчас же собери своих людей возле телег. Остальным — прекратить разгрузку, отойти как можно дальше от обоза! Немедленно!!!
Два с половиной десятка воинов, три сержанта, и один лейтенант — почти весь гарнизон находился во внутреннем дворе башни. Отсутствовали лишь два бойца и шаман.
Второй лейтенант — Баньку, пройдя проверку одним из первых, сейчас находился на верхнем ярусе, нес дозор. А я, расположившись на втором ярусе, пристально наблюдал за происходящим внизу действием. Одновременно контролируя лазарет, в котором находились заражённый офицер и присматривающий за ним боец.
— О-оум! Ха-йа-йа! — нараспев произнёс Шупака, пританцовывая на одном месте. Его правая рука при этом трижды стукнула в маленький, меньше локтя в диаметре, бубен. Стоявший перед шаманом лейтенант тут же поморщился, словно ему в нос ударил неприятный запах.
— Эта офицера чистый! — радостно сообщил дригг, помахав мне рукой. — Дух его пощупал, сказал — нет скверна.
— Лейтенант, поднимайся ко мне. — приказал я.
Следующим был сержант, тоже оказавшийся чистым.
— Кривонос, на первый ярус! — теперь уже второй лейтенант, представившийся Краском, передавал бойцам мои приказы, а я продолжал сосредоточенно наблюдать за действиями шамана. В любой момент может потребоваться моя помощь.
Тем временем младший шаман перешёл ко второму сержанту. В этот раз обошлось без завываний, лишь ударами в бубен. Я же, не раз видевший, как работают дригги, был немало удивлён. Шупака не призывал нового духа, а продолжал использовать старого. Хотя всем известно — шаманы могут использовать призванное существо лишь для одного задания.
«Кто же ты такой, Шупака?» — пронеслось у меня в голове. — «Варда, не слишком ли много странностей вокруг тебя?»
Тем временем поиск скверны продолжался. Сначала сержанты, затем бойцы, которые находились возле майора больше других.
Обозники уже давно покинули сторожевую башню, унося с собой приказ — найти и изолировать шамана и воина, которые по всем нормативам уже давно должны были вернуться. А ещё лейтенант Раск должен был лично передать в храм Единого моё послание. Шутка ли, у разлома вновь появились заражённые скверной. А значит пора возвращать паладинов Его на стены.
— Эта солдата чистый! — наконец выкрикнул младший шаман, остановившись перед последним бойцом. — дух вода не найти скверна!
— Вовремя спохватились. — пробормотал я. А затем громко обратился ко всем присутствующим: — Бойцы, продолжаем нести службу согласно распорядку дня! А ты, Шупака, поднимайся ко мне!
Теперь можно и расслабиться немного. Только что делать с майором? По хорошему следовало бы умертвить и сжечь, но нельзя, нужно предоставить доказательства слугам Единого.
— Слушаю, командира. — произнёс дригг остановившись в метре от меня.
— Нужно повторно осмотреть последнего бойца, и если он здоров, поможешь связать одержимого, и после можешь отдыхать. — я перевел взгляд на ожидающего моей команды второго лейтенанта башни: — А ты поднимись к Баньку, помоги с наблюдением.
На самом деле я отослал офицера, чтобы он не мешал мне выполнить то, что задумал.
— Шупака призовёт нового духа. — сообщил младший шаман, следуя за мной в лазарет.
— Господин капитан, командир очнулся! — радостно сообщил рядовой, поднимаясь с табурета. Он, как я ему и велел, сидел в противоположном конце комнаты.
— Он что-то говорил? Приказывал? — поинтересовался я, а сам в это время приготовился использовать «воздушный кулак», всё ещё сдерживаемый моей волей в правой руке. Потому как моя внутренняя чуйка буквально взвыла о близкой опасности.
— Рядовой брехливый. — заявил дригг, подтверждая мои опасения. Шаман уже набивал какой-то ритм на своём маленьком бубне, который я при нашем знакомстве принял за головной убор.
Солдат внезапно растопырил руки, и рванул ко мне навстречу, зарычав, словно дикий зверь. Чёрт, а я был уверен, что угроза исходит от майора. Но тут без сомнений — вон как глаза бойца заполнило кровавым — вернейший признак одержимости. Надо же, как быстро скверна взяла его под контроль, считай за несколько минут.