— Мой фюрер, я не ищу наград. Но величайшей для меня честью будет умереть с вами за компанию.
— Вот и хорошо! Вот и прекрасно! — обрадовался Гитлер. — Я от вас никакого другого ответа и не ждал. — Гитлер полез в карман и вынул капсулу с ядом и вложил ее в протянутую руку англичанина.
Было уже за полночь. Все окружающие заблаговременно заготовили прощальные письма к родным. И вдруг опять как бы очнувшийся от спячки фюрер объявил о своем намерении удостоить заслуженного титула и статуса свою многолетнюю и верную подругу. Он сказал, что хочет жениться на Еве Браун. Какой-то мелкий и никому неизвестный чиновник по имени Вальтер Вагнер, который, однако, был достаточно компетентен, чтобы провести церемонию гражданского бракосочетания, был с ловкостью фокусника раздобыт вездесущим Геббельсом, как кролик из цилиндра. Сама церемония проходила в узком пенале Картографической комнаты, а в качестве свидетелей выступали Борман и Геббельс. И вот после стольких лет морганатического сожительства Ева Браун стала официально фрау Гитлер.
Затем счастливая пара вышла в конференц-зал, всем пожали руки и приняли поздравления, после чего удалились в свои покои на утренний завтрак, за которым присутствовали лишь две личные секретарши Гитлера, два свидетеля и фрау Геббельс.
Грегори постарался сразу улизнуть. И нашел проспавшую добрую половину дня Эрику бодрствующей и поджидающей его. Они с Малаку, как и было решено, уже были полностью готовы к отъезду.
Как можно более деликатно он объяснил Эрике причину, по которой по-прежнему не может уехать. Рассказал об участи, которая постигла Граубера, о запоздалой женитьбе фюрера, о капсуле с ядом, отчего она сильно за него встревожилась, но он утешил ее, объяснив, что собирается вылить смертельное ее содержимое и заполнить водой, а потом, если придется глотать на людях, то изобразит предсмертные муки и поползет умирать в какое-нибудь безопасное место. Эрика с облегчением вздохнула.
— Да-да, ты, конечно, прав любимый. Тебе необходимо быть до конца. Но если я останусь здесь еще хотя бы на сутки, ты, возможно, уже не застанешь меня в живых. Русские снаряды и бомбы падают совсем близко, буквально каждую минуту. Крыши на доме уже почти не осталось, три снаряда упали прямо в садик. Но я тебя не собираюсь оставлять — не думай, пожалуйста.
— Послушай, дорогая, центр Берлина для русских — это главная их мишень. А город очень велик. У них не хватит пушек, чтобы вести такой же интенсивный огонь по его окраинам. Почему бы тебе вместе с Малаку не перебраться с санитарной машиной на виллу к Сабине? Дорогу туда он знает, и ты там будешь в большей безопасности.
— Это хорошая мысль, — согласилась Эрика и улыбнулась. — А ты не боишься, что твоя подружка не примет меня?
— Да нет же, конечно. Ведь ты же сама всегда говорила, что желаешь закопать в землю топор войны между вами. Она будет только рада видеть тебя, потому что для нее это будет гарантия того, что мы позаботимся о ней и возьмем с собой, когда будем прорываться через кольцо русских.
Утром следующего дня Эрика переоделась в форму медсестры, а Малаку, невозмутимый как всегда, погрузил в фургон с эмблемой Красного Креста всякую всячину, которая, по его мнению, может пригодиться в дороге. Грегори пообещал догнать их при первой же возможности, попрощался с Эрикой и помахал им на прощание рукой, когда они отправились в свою небезопасную поездку.
В бункере почти все еще спали. После ухода Грегори за стол к новобрачным пригласили Кребса, Бургдорфа, фон Белова и кухарку. Они все здорово налакались шампанским и вспоминали нацистские сборища в Нюрнберге в добрые старые времена, когда Гитлер был шафером на свадьбе у Геббельса.
Гитлер продиктовал свою личную волю и завещание для народа Германии и провел обычное полуденное заседание.
На нем были оглашены донесения о том, что русские уже в Грюневальде и Шарлоттенбурге, захватили вокзал Анхальтер, ввели крупные силы в Потсдам. При этом известии у Грегори в желудке вдруг образовалась какая-то пустота, так как вилла Сабины находилась вдвое ближе к Потсдаму, чем к центру Берлина. Эрика была уже в пути и вернуть ее не было никакой возможности.