- А я думала, вы не любите быть в центре внимания, - уклонилась она от прямого ответа.
- Желание быть в центре внимания здесь ни при чем. Я хочу занять место в вашей жизни, а не в передаче.
Она затаила дыхание.
- Моя работа и жизнь тесно взаимосвязаны.
- Ошибаетесь. - Он взял у нее меню и отложил в сторону. - Ваша жизнь это не только работа, Сара. Когда-то я считал, что ничего не стою, если не сижу в машине и не завоевываю первое место в гонке. Но за четыре года обычной жизни я понял, что заблуждался. Самое важное - то, как человек оценивает себя, а не то, какое место в гонке он занимает. Даже если это карьера телеведущей.
- Объясните свою мысль моим родителям, - хмуро отозвалась Сара. Впервые в жизни они стали гордиться мной, потому что у меня есть достойная работа.
Он небрежно махнул рукой.
- Тем хуже для них. Им следовало гордиться вами только потому, что вы - это вы.
Она невесело рассмеялась.
- Звучит логично. Но если бы у вас были такие сестры, как у меня, вам понадобилось бы немало усилий, чтобы занять достойное место в семье. Моя сестра Линн - топ-модель, а старшая, Изабель, один из самых молодых политиков Канберры.
Он кивнул, узнав имена.
- Итак, в вашей семье есть супермодель и, возможно, первая женщина премьер-министр Австралии. Ну и что?
- То, что без этой работы я не в состоянии соперничать с ними, - с ноткой отчаяния объяснила Сара. - Неужели вы никогда и ни о чем не мечтали больше жизни?
Его лицо застыло.
- Очевидно, вы не знаете, что такое состязания "Гран-При", иначе не задали бы такой вопрос. Победа на чемпионате мира всегда желанна, сколько бы раз ты ни добивался ее. Но все дело в том, что я участвовал в гонках по другим причинам, а не из желания кому-либо что-то доказать. Вас должны ценить уже за то, что вы существуете, Сара.
Она вздохнула.
- Да, конечно, вы правы. Но в кругу моей семьи в голову приходят совсем другие мысли.
За последние несколько минут она рассказала о себе больше, чем кому-либо другому, вдруг с изумлением обнаружила Сара. Ее исповедь, попавшая на страницы газет, стала бы сенсацией.
Конечно, Люк никогда и никому не передаст ее слова, она в этом уверена. Но Сара не могла избавиться от смущения при мысли, как легко делится самым сокровенным с человеком, с которым едва знакома.
Почему-то ее не покидало ощущение, что они знакомы давным-давно. Должно быть, и вправду в этом мире нет незнакомых людей. Китти уверяла, что даже случайные попутчики - именно те люди, среди которых человеку суждено провести всю жизнь. И хотя Сара не соглашалась с подругой, теперь не могла отрицать, что рядом с Люком чувствует себя так, словно их объединяет общее прошлое.
Но если она выложила перед ним почти все свои карты, то он сам не рассказал о себе ничего.
Почти ничего.
- Чем же вы занимаетесь сейчас, уйдя из спорта? - спросила она.
Он нахмурился.
- А я обязан чем-то заниматься? Ну, разумеется, другой жизни вы не представляете. Хорошо, я - консультант по бортовым компьютерам в нескольких международных компаниях.
Его ответ прозвучал как упрек. Сара испытала новый приступ неуверенности. Они рассматривали жизнь с разных точек зрения. Что же перевесит - различие взглядов или непреодолимое влечение друг к другу?
- Да, - наконец решительно произнесла она.
Ее пронзил взгляд темно-синих глаз, и на миг Саре показалось, что она тонет в них.
- Что "да"?
- Вы задали мне вопрос. Я ответила "да".
- Какой вопрос?
Черт бы его побрал! Сара вновь залилась румянцем.
- Да, я бы хотела встретиться с вами вновь, - процедила она сквозь стиснутые зубы. - Хотела бы, чтобы все повторилось. Ну, теперь вы довольны?
Он помедлил с ответом.
- Пока нет, но наверняка буду доволен - как и вы, моя дорогая Сара. Я заеду за вами на студию после передачи.
Ее должны были уязвить эти слова: Люк даже не допускал мысли, что за ней может заехать кто-то другой. Но вместо обиды и возмущения Сара ощутила возбуждение, представив, как увидит его у дверей студии.
Их колени под столом соприкоснулись. Это было случайное, мимолетное прикосновение, однако оно вызвало у Сары трепет. Она вдруг почувствовала, что сегодняшняя передача покажется ей бесконечной.
Глава 3
После ленча Люк заявил, что отвезет Сару на студию, хотя она уверяла, что сможет добраться до нее на такси.
- Я и без того отняла у вас много времени.
- Будьте добры, перестаньте распоряжаться моим временем, непререкаемым тоном потребовал он. - Если мне вздумается потратить целый день, чтобы показать вам красоты Золотого берега, я сделаю это.
Его вспышка властности на этот раз не встретила никакого сопротивления. Почему-то желание Люка пожертвовать ради нее своим временем вызвало у Сары только прилив радости. Никто прежде этого не делал, даже мужчины, клявшиеся ей в любви. При том что Саре всегда приходилось считаться с их привычками и делами.
Все складывалось слишком хорошо, чтобы быть реальностью. А может, это всего лишь мираж? Взявшись за ручку дверцы автомобиля, Сара вдруг замерла.
- Ответьте мне на один вопрос, Люк.
- На какой?
- Почему вы не женаты?
Внезапно ей вспомнился Глен, полирующий капот машины. Не может быть! Неужели Люк...
Последовала ледяная пауза.
- Вовсе не по той причине, о которой вы сейчас думаете. Так что можете успокоиться.
Он уселся за руль и протянул руку, открывая ей дверь. Сара почти рухнула на пассажирское сиденье.
- Я не хотела лезть не в свое дело...
- И все-таки сделали это, - перебил он. - Хотя и не имели права. Да будет вам известно, я был помолвлен, но трагические обстоятельства помешали свадьбе. С тех пор я решил остаться холостяком.
Может, из-за этого он и расстался со спортом?
- Что же произошло?
Он уверенно влился в поток машин, движущихся по шоссе на север, и ответил, не сводя глаз с дороги:
- Это длинная и скучная история. И кроме того, я мог бы задать вам тот же вопрос.
Очевидно, продолжать он не собирался, но на всякий случай Сара подождала еще секунду, а потом, подавив разочарование, спросила:
- Какой вопрос?
- Почему в вашей жизни нет мужчины?