-Пошел пр…
-Да перестань, - незнакомец хлопнул её по плечу. С такой силой, что Талиана едва удержалась на ногах. – Пока с пари не разберемся, у тебя нет причин бояться меня. Но тебе стоит знать, что я где-то рядом и внимательно приглядываю за вами.
Он приподнял цилиндр, слегка поклонился и, резко развернувшись на каблуках, направился прочь от Талианы и адептов. Прошло всего несколько секунд, когда незнакомец вошел в общую толпу входящих в форт людей и, казалось, буквально растворился в воздухе.
-Это что сейчас было? – Фыркнула Мильва, скрестив на груди руки.
-Очень… неприятный человек, - пробормотал Оттон, неуверенно переступая с ноги на ногу.
-Это тот, о ком я подумал? – Спросил Андриан, сделав несколько шагов вперед. – О каком пари он говорил? Оно как-то связано со мной?
Талиана помолчала несколько секунд, не мигая глядя в то месте, где пропал незнакомец, после чего угрюмо ответила:
-Не знаю. Элайна ничего не говорила об этом. – Она повернулась к адептам, обвела их взглядом и сказала. – Пожалуйста, будьте осторожны. Появление этого человека никогда не заканчивается ничем хорошим.
-А кто он вообще такой? – Не успокаивалась Мильва. – Он не из Моравола, я права?
-Думаю, нам нужно сосредоточиться на турнире, а не обсуждать сумасшедших, - Агна осеклась и неуверенно добавила. – Простите, но у меня нет других слов для того, чтобы описать его.
-Я с тобой полностью согласна, - заявила Талиана. – Вам не стоит думать о нём. Сосредоточьтесь на турнире, а я пойду искать Августина и доложу о том, что наш старый знакомый решил лично посетить город.
Не дожидаясь реакции подростков, магистр быстрым шагом направилась к толпе. Она не собиралась стоять в очереди и уж тем более церемониться. Громко заявив о своей должности и принадлежности к семье Комниных, Талиана заставила всех расступиться. Хотя нашлись люди, которые отпустили в её сторону несколько грязных оскорблений, но и они не решились встать у неё на пути, и через несколько секунд наставник команды Андриана исчезла на трибунах.
-Волнуешься? – Спросил адепт у Лианны, которая за всё утро не проронила ни слова. Даже сейчас девушка хмуро смотрела себе под ноги, удерживая правой рукой левое предплечье.
-Честно? – Лианна медленно подняла голову. – Очень! Но не из-за турнира! – Она взмахнула руками. – Антий бы сейчас стоял вместе с нами и поддерживал нас, если бы мы не отнеслись к нему так легкомысленно!
-Эй! – Андриан положил руку ей на плечо. – Мы сделали всё, что могли! У Антия было много проблем, но вместо того, чтобы поделиться ими, он решил действовать по-своему. Я не снимаю ответственности с нас, но…
-Но Элий никогда мне не нравился, - вмешалась Мильва. – Вы были друзьями и не замечали очевидных проблем, связанных с ним.
-Давай не сейчас, - устало попросил Андриан. – Этим ты только рассоришь нас и облегчишь работу нашим противникам.
Он кивнул в сторону довольно большой группы чародеев. Группа Маркуса из пятерых адептов и их родители. Они весело что-то обсуждали, пытаясь делать вид, что уверены в своей победе, однако Андриан точно знал: вражеская команда также волнуется и сильно переживает, как и все остальные участники турнира.
-Кстааати… - протянула Мильва. – А где ваши родители? С Андрианом всё понятно, а что у остальных?
-Отец уехал пару дней назад, - не задумываясь, ответила Агна. – На севере вновь неспокойно. Его не будет пару месяцев.
-Я не сказал своим, - смущенно произнес Оттон. – Не хочу, чтобы они волновались.
-А ты? – Мильва осмотрела Лианну с головы до ног. – Где твои? Неужели не волнуются?
-Грош сказал не говорить им, - враждебной интонацией ответила иллюзионистка. – А сам он не сможет прийти. Кто-то должен заботиться о таверне.
-Как будто у него других работников нет, - хмыкнула Мильва.
-Хватит! – Сурово произнес Андриан. – Перестань портить всем настроение! Оно и так хуже некуда.
-Но…
-Все прекрасно понимают, что ты сегодня такая злая, потому что у твоих родителей нет денег приехать в столицу. Я понимаю твою боль, но сейчас ты ставишь под вопрос наше выживание. – Андриан пробежался взглядом по всем остальным. – Соберитесь. Нужно продержаться всего несколько часов, и уже вечером мы будем в особняке Комниных отмечать нашу победу!
-Надеюсь, он выглядит лучше, чем в прошлый раз, - фыркнула Мильва и демонстративно отвернулась.
-Может... лучше повторим нашу стратегию? Обсудим, что будем делать, если столкнемся с Маркусом? – Неуверенно предложил Оттон. – Это ведь лучше, чем просто ругаться, да?