— Много е възможно, сър. Боя се, че на господин Роналд и младата дама им предстои дълго и отегчително пътуване.
— Дълго, да. Отегчително, не.
— Разстоянието е доста голямо за шофиране, сър.
— Не и когато си млад.
— Наистина, сър. Ще ми простите ли, господин Галахад, ако се осведомя дали финансовото положение на господин Роналд бе укрепено по задоволителен начин? Когато го видях, въпросът все още висеше.
— О, напълно. А ти в добро благоразположение ли завари Императрицата?
— Напълно, господин Галахад.
— Тогава всичко е наред. По принцип тези неща сами излизат на добър край, Бийч.
— Много вярно, сър.
Настъпи пауза. Икономът сниши поверително глас.
— Нейна светлост излезе ли с някакъв коментар, сър?
— Коя нейна светлост?
— Имах предвид лейди Джулия, сър.
— А, Джулия? Бийч — рече Достопочтеният Галахад, — у тая жена има семена на величие. Давам ти право на три опита да отгатнеш какво каза и направи.
— Не бих могъл да рискувам с догадка, сър.
— Каза „Тъй, тъй!“ и запали цигара.
— Наистина ли, сър?
— Ти не се я виждал като дете, нали, Бийч?
— Не, сър. Нейна светлост трябва да е била към трийсетте, когато постъпих на служба при негова светлост.
— Веднъж пред очите ми ухапа една гувернантка.
— Наистина, сър?
— На две места. И при това все със същия ангелски израз на света вода ненапита, който имаше и току-що. Велика жена, Бийч.
— Аз винаги съм хранил най-дълбок респект към нейна светлост, господин Галахад.
— И съм склонен да мисля, че младият Рони, макар да изглежда като недорасъл жокей със скарлатина, трябва да е наследил нещо от нейния дух. Тази вечер ми отвори очите, Бийч. Едва сега започвам да разбирам какво намира у него Сю. Да открадне тая свиня, Бийч. Това показва характер. И да грабне така годеницата си и да отпраши за Лондон. Не, в Рони има много повече, отколкото съм подозирал. Мисля, че той ще направи това момиче щастливо.
— Убеден съм, сър.
— И по-добре да се постарае, иначе ще го одера жив. Виждал ли си някога Доли Хендерсън, Бийч?
— Още като млад прислужник в Лондон, сър. В онези дни често посещавах „Тиволи“ и „Оксфорд“.
— Това момиче много прилича на нея, не мислиш ли?
— Изключително, господин Галахад.
Достопочтеният погледна към обляната в лунна светлина градина. В далечината едва доловимо се чуваше плискането на малкия водопад, спускащ се в езерото по обраслите с папрат скали.
— Е, лека нощ, Бийч.
— Лека нощ, господин Галахад.
Императрицата на Бландингс помръдна в съня си и отвори едно око. Беше й се сторило, че долавя шумоленето на зелев лист, а тя винаги държеше очите си отворени на четири за зелеви листа, независимо от късния час. Нещо се белееше върху сламата, подмятано от нощния ветрец.
То не беше зелев лист, а просто една хартия с изписани по нея редове, но въпреки това Императрицата я изхрупа без капка разочарование. Тя бе философ и умееше да приема нещата такива, каквито ги поднася животът. И утре беше ден, и на сутринта отново щеше да има зелеви листа.
Императрицата се обърна настрана и затвори очи с доволна въздишка. Месецът сияеше върху благородния й стан. Той имаше вид на сребърен медал.