- Прости, прости, прости. Был не прав. - Максим сложил руки в молитвенном жесте. - А вот насчёт слушаться - не было такого!..
Переругиваясь, путники не заметили, как вышли к реке. Здесь дорога поворачивала в бок и шла вдоль берега, чтобы втечь на мост, которого не могли скрыть прибрежные кусты. «Интересный мост. Кто-то определённо заморочился.» Максим оглядел постройку. Мост был сделан в виде форта, занимавшего всё пространство от берега до берега. Поэтому, чтобы перейти реку, требовалось пройти сквозь укрепление. Форт выглядел старым, стены потрескались, и черепица на крыше местами отсутствовала, но ворота были плотно закрыты. Стояла тишина, только река плескалась об камни опор, казавшимися почти чёрными в сумерках.
- Авийя. Мы же внутри переночуем, да? - Максиму не понравилось с каким лицом женщина осматривала строение.
- Нет, чувствую: нехорошее это место. Помнишь, о чём договаривались?
- Да помню, помню. Ещё раз - прошу прощения за грубости, - Морок даже склонил голову в знак искренности. - Допустим, только допустим, я должен тебя слушаться. Допустим, мы сделаем как ты скажешь. Мне-то что - это тебе лежать на холодной земле, да ещё может от реки тянуть сыростью. А в форте бы поднялись на второй этаж, собрали бы соломы, камин бы развели... Но если у тебя предчувствие, то конечно же не пойдём.
Драйян помялась немного, а потом буркнула: - Уговорил. Хотя моя интуиция советует иное...
Макс позволил оставить женщине последнее слово за собой.
Они подошли к мосту. Форд почему-то не соприкасался с берегами, между полотном дороги и мостом оставалась щель в локоть, в которую была видна поблескивающая река. Морок перешагнул щель и подошёл к воротам. Авийя осталась ждать на берегу, достав как обычно лук. «Эта женщина неисправима,» - подумал Максим и постучал по створке. Тишина. Тогда он взялся за кольцо и потянул. Без результата. Постучал ещё раз, посильнее. Спустя мгновение дверь скрипнула и открылась внутрь. «А я-то дёргал..» - мужчина не знал, как повернутся к Драйян, которая наверняка всё видела. Поэтому он просто зашёл внутрь. Перед ним был длинный коридор, заканчивающийся такими же воротами, как те, через которые он вошёл. По середине коридор сужался, отбрасывая две зеркальные лестницы, ведущие наверх. Макс выглянул наружу, чтобы позвать Авийю. Как обычно на него смотрел наконечник стрелы, но на этот раз, по крайней мере, женщина сдержалась.
- Что опять?! - закричал Максим.
- А ты не мог бы не так резко появляться?!
- Ладно! Теперь всегда буду орать загодя! Так ведь ты всё равно и в этом случае стреляешь!
- Ну, что там внутри? - сменила тему Драйян.
- Да нормально всё, тихо, сухо, обычный покинутый форт. Заходи, не бойся.
Морок стал ждать её, чтобы подняться на второй этаж. «Интересно, со стороны мне показалось, что тут должно быть что-то вроде подвала, но лестницы вниз не видно. Надо будет потом поискать проход, вдруг там что-то ценное осталось? Что ж я за игрок буду, если мимо тайника пройду?»
Авийя Драйян зашла внутрь и оглядела помещение. Голые стены, без гобеленов и бойниц, темно как в погребе, впереди смутно виднеются лестницы наверх, пол - плотно пригнанные друг к другу булыжники. У Максима возникло ощущение, что сначала сделали мост, а уж потом надстроили над ним форт.
- Как-то уж тут слишком тихо. И чем спать на камнях лучше, чем на земле, а? - язвительным тоном спросила женщина у Морока.
- Да подожди ты, - раздражённо отмахнулся Макс. - Давай на второй этаж поднимемся.
Драйян пожала плечами, мол, валяй, веди. Её спутник явно гораздо лучше видел в темноте. Максим подошёл к лестнице и начал подниматься по скрипучим ступеням наверх. Женщина двинулась следом. К её удивлению на втором этаже пол оказался деревянным, хоть и с довольно рассохшимися досками. Авийя хорошо чувствовала их неровности. Было темно, она, скорее, ощущала своего спутника, чем видела. Здесь располагались две двери, ведущие в большие комнаты. Морок быстро заглянул в каждую.
- Камин есть только в одной, левой. Зато в правой есть солома на полу. Я её перенесу, а ты пока огонь разведи. - Сообщил он и растворился в темноте.
Ругаясь про себя, Авийя пошла по стеночке, набрела на дверной проём и стала искать камин, водя перед собой руками. «Почему в форте нет даже узких бойниц? Так факелов не напасёшься!» Но всё же она наткнулась на что-то, ощупала, и поняла, что это кресло. Обошла его, задела ногой об железную решётку, выругалась, согнулась и стала шарить внутри камина, пытаясь понять, есть ли там что зажечь. Послышалось странное шуршание. Женщина замерла в неудобной позе.
- Ты что такое делаешь? - раздался насмешливый голос рядом с ней.