Драйян взвизгнула, неловко отпрыгнула в сторону, налетела на что-то, упала, выдернула меч и, не вставая с пола, стала махать им перед собой. В кромешной тьме, заполняющей комнату, она не видела даже собственных рук.
- Успокойся! Это же я!
Авийя наконец-то узнала голос Морока.
- Я помру с тобой, идиот!!!
- Не кричи, у меня уже уши закладывает. Дай мне кремень и огниво, попробую разжечь камин.
Женщина нашарила вещмешок, так же на ощупь достала и протянула мужчине требуемое. Когда их пальцы соприкоснулись, она вздрогнула, уж очень холодными они были у Морока. Тот принял предметы и будто исчез. Больше не раздавалось ни звука. А точно ли это он?
- Ээй... - робко пролепетала Драйян. - Т-ты гдеее?..
- Здесь я, - буркнул Максим.
- А что молчишь?! - разозлилась Авийя.
- Пытаюсь понять, как этими штуками пользоваться... Вот, кажись, допёр...
Щёлкнула вспышка, на мгновение выхватив из темноты фигуру мужчины, склонившегося над камином. Ещё один щелчок и крохотный язычок пламени затрепетал на пучке соломы. Макс подбросил пару щепок, потом ещё, затем пол полена, и камин разгорелся тёплым, радостным светом. Пламя осветило каменные стены, скошенный потолок, поленницу в одном углу и кучу соломы в другом, два кресла, поваленный столик, опёршегося на камин Морока, с улыбкой смотрящего на рассевшуюся на полу женщину.
- Чего лыбишься? - надула губы Драйян, поднялась с пола и начала отряхивать лосины.
Максим не ответил, только улыбка стала ещё шире.
- Что, зубы жмут? Смотри, а то были в ряд, а сейчас станут в кучку!
- Ой, ой, ой, как страашнооо, - протянул Морок.
- Бойся, я страшна в гневе. А теперь быстро объясни мне, как ты догадался, что тут будет солома и камин?
- Очень просто. Ты трубу на крыше видела? А солома... так ею, по-моему, всегда крыли полы в замках...
- Впервые слышу...
- Да? Ну может я что и путаю... Кстати, тебе соломы хватит, или ещё принести?
- Конечно ещё! Я как, по-твоему, на этой кучке спать буду - калачиком?!
- А что, хорошая идея!
Авийя потянулась к колчану.
- У меня, конечно, мало стрел осталось, но ради такого случая...
- Слушаюсь и повинуюсь, моя королева, слушаюсь и повинуюсь, - приговаривал Макс, раскланиваясь и пятясь задом к выходу. Женщина вскинула лук, и его как ветром сдуло.
- Вот засранец! - с чувством произнесла Драйян и улыбнулась.
Затем она подкинула полено в камин, подняла упавший столик, постучала по сидению кресла, выбивая пыль, повесила на спинку колчан с луком и стрелами, села, распаковала вещи, собираясь поужинать. Поболтала флягой. «На сегодня хватит, а вот завтра утром надо будет не забыть набрать из реки,» - подумала Авийя, ослабляя затянутый шнурок на горловине фляжки. В это время дверь отрылась и в проёме показалась кипа сена. Зашуршав об косяки, она протиснулась в комнату. Вслед за ней появился и Морок. Он бросил солому в угол и обратился к женщине:
- Как? Теперь достаточно?
- Угу, спафиво! - откликнулась она с полным ртом, потому что как раз уплетала мясо. Прожевав, спросила: - А откуда столько соломы?
- Я ж тебе говорил! Из соседней комнаты! Там, по-моему, когда-то пленников держали, цепи всякие в стенах, кандалы...
- Трупов-то хоть нет? - насторожилась Драйян.
- Нет, всё чисто, - ответил Максим, подходя к камину и плюхаясь в кресло.
- Ты есть будешь? - спросила его Авийя.
- Не, не хочу...
- Так ты теперь вообще, что ли не ешь?
- Не знаю, может быть. Пока что, по крайней мере, не хочется...
- Понятно, - задумчиво произнесла Драйян, хотя ей ничего понятно не было. Она сложила остатки еды в мешок, повесила его рядом с колчаном и блаженно вытянула ноги к камину.
- Ох, мои ноженьки...
- Кстати, давно хотел спросить, а почему ты путешествуешь пешком?
От этого вопроса женщина смутилась и даже немного покраснела.
- Я продала лошадь...
- Зачем?
- Чтобы купить эти сапоги...
- Сапоги?! - Макс не мог поверить своим ушам. Посмотрел внимательнее на них: тонкая, но крепкая кожа, с вытравленным цветочным орнаментом плотно облегала ножку, подошва толстая, рифлёная, некоторые цветы выложены камушками, отражающими огонь, от голенища спускаются явно декоративные шнурочки... Может, и добротные сапоги, но вот чтобы продать из-за них лошадь и потом топать пешком?!
- Са-по-ги?!
- Ну, да, - Авийя совсем потупила взгляд. - Они же такие красивые! И удобные - мозолей не натирают... А идти всё равно было недалеко.. четыре дня всего... А у них ещё нити металлические в подошве, чтобы дольше не стиралась...
- О, женщины, мне вас никогда не пон..
В полуоткрытую дверь их комнаты вежливо, но чётко постучали.