Твою… ж… маму… за длинные… ноги.
В отдалении, в просеке между деревьями, я увидел до боли знакомые уши. Эридрас. Он спокойно махал мне рукой и улыбался, словно я не решил на него забить. Да, так и есть. Нехер со мной связанным сделки заключать. Взвесив все за и против, я решил просто свалить от темных эльфов подальше. Они меня достали, как и их интрижки и игры. А Эридрас меня мог перехитрить. Отсюда здравый вопрос — зачем мне с такими связываться? От такой поддержки будет только хуже.
Но, судя по всему, мой коварный побег просчитали.
В стиле макаки я прыгнул на одно дерево, другое, третье. Достиг нужной локации, приземлился прямо напротив хранителя порочного дома.
Эльф без маски поцокал языком.
— Ай-яй-яй, так делать. Мы же договорились.
— Так время еще не пришло, — пожал плечами я и, нисколько не смущаясь, соврал: — Я бы обязательно пришел.
— Правда?
— Безусловно.
— Ах, ну ладно, конечно же, я верю, — показал зубы старый лис.
Я посмотрел за спину Эридраса:
— Только не говори мне, что это…
— Все верно. Астария и Дриайя. И три моих друга из порочного дома. Лучшие, так сказать, экземпляры. Подарок тебе.
Фигуры позади эльфа были в плащах и капюшонах.
— И зачем они мне? — насторожился я.
— А что мне с ними делать? Одна в теле человека-убийцы с очень приметной внешностью. Другая мало что знает о том, как быть аристократом, а уж тем более моей любимой Астарией. Ее разоблачит первый мало-мальски оперившийся аристократик. А эти трое… пригодятся тебе.
— Я… — послышался голос Астарии-Дриайи.
— Молчать! — гаркнул эльф и ушастая вздрогнула. — Так вот, я решил отдать их обеих тебе. Астария со своей задачей не справилась, а у меня сейчас других забот много. Мне сказали, что ты умеешь чуть ли не мысли читать. Предлагаю это и сделать. Мы оба узнаем, что девчонке известно о светоче. Больше с ней можно не церемониться.
— Трайл! — послышался отдаленный крик Каи. — Трайл! Ты где?
— Вождь!
— Вестник!
Похоже меня потеряли. И кто-то продолжает называть Вестником.
— Вестник? Правда? Поразительно, — усмехнулся эльф. — Впечатляет. Ну что, куда путь держите?
— Секретик, — скрестил я руки.
— Ну и ладно. Как будто я не узнаю. Так что, прочитаешь ее мысли?
— Для этого мне придется ее убить. И не факт, что смогу разобраться во всем. Мое чтение мыслей… несовершенно. Пока что.
— Ну так убей.
Дриайя затряслась.
Я проигнорировал предложение эльфа.
— А кто эти трое? Мне не нужны лишние уши.
— Я и не скрываю, что они будут доносить, что у вас происходит. Но… могу поклясться светочем, я никому не расскажу, что они мне расскажут. Это будет нашим, как ты сказал, секретиком. Я правда хочу быть твоим другом, Трайл.
— Простой вопрос: мне это зачем?
— Поддержка блаженного лайра. Это дорого стоит.
— Пока что это просто слова. А вот шпионов ты мне суешь, не стесняясь. Дашь золото?
— С этим тяжелее. Большинство моих сбережений осталось в Гашарте. И денежные потоки таких как я отслеживаются. Я не могу пока тебе помочь материально. Попроси что-то другое.
Я задумался.
— Слухи. Пусти слухи среди эльфов, что явился многоликий. Вестник, что объединяет расы и народы, независимо от цвета кожи и размеров ушей. Что он принимает к себе всех, кто отречется от богов, своих законов и правил.
Эридрас посмотрел на меня очень пристально.
— Тебя убьют.
— Я рискну.
— Ты задумал создать свое… государство?
— Все верно. Попытка номер два.
— Думаешь, до тебя не пробовали?
— Плевать, что пробовали до меня. Главное, как я это сделаю.
Эльф смотрел на меня долго, сверля глазами-рентгенами.
— Договорились.
Мы еще поиграли в глазелки, проверяя друг друга на вшивость. Эльф заговорил первый:
— Отлично. А теперь расскажи мне все с самого начала. Кто ты такой, откуда у тебя такая сила и… пока все. Ты обещал, что расскажешь.
— Хорошо. Хотя я и не обещал. Надеюсь ты взял с собой церемониальный кубок клятвы светочу? Если нет, то мы не договоримся.
Эридрас хмыкнул, доставая золотую чашу с ликом Ашхаи из походной сумки.
— Какие слова мне произнести? — серьезно спросил он. — Не на все я соглашусь, поэтому подбирай их тщательно.
Я ненадолго задумался.
— Хорошо. Вот: все, что я узнаю о тебе и твоих делах не будет передано никому и ни при каких условиях.
— Ерунда. Если я узнаю, что ты замыслил меня убить, то не должен буду говорить об этом своей охране?