Вторая. Ох и заставил же нас побегать этот хер.
— Эй, Пуки! — крикнул я на урода сверху.
— А?
Я провел пальцем по шее:
— Смекаешь?
— Грозишь Йолопуке, сидя на дереве? Может покаркаешь, как ворона? Трусливая птичка.
Дерево, на котором я заныкался превратилось в кусок льда.
— Магия Йолопуке не страшна и…
Взгляд ледяной ведьмы.
Прямо затылком почувствовал на себе удивленный взгляд Астарии. Еще бы — это ее заклинание. Но зато тролль теперь успокоен. Не каменная, конечно, как у Толкина, статуя, но и ледяная сойдет.
Я спрыгнул с дерева. Вырвал у урода дубину вместе с запястьем. Размахнулся. Сейчас будут нам ледяные кубики для коктейлей.
— Стой! Трайл! Нет! Стой!
О, нет, только не ты.
— Катя, читай по губам. Ни… за… что!
Катя раскраснелась, тяжело дышала:
— Ты не понимаешь! Он уникален! Это не просто тролль! Это уникальный тролль!
— Да срать! — я занес дубину над головой, но Катя встала между ледяным уродом и мной.
— Не дам. Чего хочешь дам. Его не дам. Возьмем с собой. Умоляю. Гоблинов ты мне не дал. Матку не дал. Дай тролля. Прошу. Ему не нужна матка. Только самка.
Я начал злиться:
— Катя, ты в своем уме? Что мне с ним делать? Куда я суну еще одного неадеквата…
— Мяугхк!
— Да, я о тебе! В общем, нет. С вот этими двумя я уже согласился и…
— И что? Жалеешь? Драник и Усик никому не мешают, но уже не раз пригодились. Трайл, при всех скажу…
Я насторожился:
— Что скажешь? Ты это… аккуратнее в угрозах.
Катя набычилась:
— А вот и скажу. Вспомни свои слова. Ты обещал повести за собой всех. Маленьких и больших. Страшных и красивых. Ты уже забыл, что сам велел эльфам распространить по миру? А? Ответь, Трайл.
Я прищурился:
— С козырей идешь.
— Вся в тебя. Ну так что? Берем?
Как будто у меня после такого аргумента остался выбор. Но надежда умирает последней.
— Может он сдох, — вздохнул я, опуская дубину.
— Нет! Он уникальный! Сейчас оттает и я с ним поговорю. Все будет отлично, вот увидишь! Он прекрасен, я знаю!
— С чего ты взяла, что он с нами вообще пойдет?
— У троллей есть принцип долга за жизнь. Знаешь такое? Обязаны служить тринадцать зим, если сохранишь жизнь! Понимаешь теперь? Понимаешь?
Тишина. Я снова вздохнул, оглядел окружающих. Растрёпанные, ошалелые.
— Ну чего смотрите? Все закончилось. Разберитесь с погибшим за упокой. Катя, что будет если мне отрубить голову? Я выживу?
— М-м-м, в теории… не должен. О вампирах я немного знаю. Тяжело поймать.
Я задумался. Увидел какое-то мельтешение в кусах.
— Аша! Какого ты делаешь?!
Кентавряша, с лицом полного безразличия, ковыряла пальцем кусок моего мозга в кустах.
— Аша! Да чтоб тебя! Фу, не трогай! Ты вообще можешь делать что-нибудь адекватное?!
— Не.
— Это мой мозг? Твою мать, он что шевелится?
— Ага.
— Твою ж…
— Не.
Пока Гил размораживал тролля, я решил все-таки закрыть вопрос с крысами в нашей пати. Подошел к четверым эльфам и одному ведьмаку.
— Могли бы и помочь, — обратился я к Астарии.
— О, Рео. Неужели ты порадовал нас своим вниманием. Как мило. Я долго ждала, — перестала улыбаться. — Даже не думай убивать мое тело. Сначала верни.
Дриайя откинула капюшон. Многие эльфы ахнули. Твою ж… нашла время. Ледяную Ведьму знают все.
— Ты… — с рыком подскочил к нам Фенармон. — Дря-я-янь! Что она здесь делает?! Это из-за нее мы стали азурами! Ее эльфы заставили нас дать клятву, которую оказалось невозможно выполнить! И за что? За чертово право голоса? Вы, аристократы, делаете что хотите?! Но теперь ты уже не такая благородная, да, дрянь?!
Настоящая Астария поддакнула, посматривая на свое тело:
— Да, дрянь, что ты скажешь на это?
Дриайе такая подстава не понравилась:
— Да как ты… Ты… Трайл! Скажи им!
Я не успел ответить. К нам подошел старец, который уже вовсе и не старец. А вполне себе эльф в стиле пожухлого Элронда. Морщины сгладились, глаза ожили, а волосы стали чернеть. Неужели решил показать себя миру?
— Не думаю, что это Астария, Фенармон. Посмотри на нее.
— Решил все-таки познакомиться? — спросил я.
— Я ждал, что со мной произойдет. Умру или оживу. Вот и всё.
Астария раздражительно цыкнула, чем себя сразу же и выдала. Бывший старец резко повернул голову в ее сторону.
— А вот и настоящая Астария.
— О, неужели? Ты такой догадливый, Цирион. Мы долго шли, и ты давно уже должен был это понять.
Сжавший зубы Фен еле сдерживался, чтобы не наброситься на Астарию.
— Цирион! Если вы говорите правду… Астария должна ответить за все! Сожгите ведьму!