— Ты прав, мой маленький друг, — вынужден был согласиться маг и с важным видом неторопливой походкой прошел за деревья.
— Наши задержат их, конечно, но ненадолго, — сказал Фелки, приближаясь к командиру.
— Как вы их можете задержать? — усмехнулся Хан.
— Мы шустрые. И маленькие, — гордо ответил человечек. — Нас тяжело поймать. И попасть из ваших пукалок.
— Разрядников.
— Тем более.
— Знать бы, где они сейчас, — пробормотал Гемм, озирая звездное небо сквозь густые зонтичные кроны.
— В чем проблема? — Фелки достал гарнитуру связи, кустарным способом подогнанную на его головку, и нацепил на ухо.
— Тоже у нас спер, хорек мелкий? — криво усмехнулся Пурвис.
— Ага! Ал-ло, ал-ло, седьмой — второму… Докладывай!
— Смотри-ка, мелочь пузатая, а туда же, — расхохотался Хан.
— Маленькая, но шустрая нация, — растянул губы в ухмылке Пурвис.
Фелки одарил штурмана и второго пилота презрительными взглядами и поправил микрофон.
— Они говорят, открутили что-то у катера, и теперь верзилы скачут вокруг и пытаются разобраться, почему эта дура отказывается летать.
— Да, тыбзить вы мастера!
— Мы не тыбзим, а подбираем то, что не нужно. Ясно тебе, орясина?
— Ясно, чего же не ясного, — развеселился Хан. — В смысле, что плохо лежит?
— Шел бы ты, штурман… — беззлобно огрызнулся Фелки и к чему-то прислушался. — Так, мне передали, что верзилы чинят катер. У вас мало времени.
— Может, напасть на них? — предложил Пурвис. — Пока они на земле и ни о чем не подозревают.
— Ты быстро бегаешь? — обернулся к нему Фелки.
— Зачем?
— Затем, что до корабля семьдесят километров.
— Ваших или наших?
— Общих. Учи математику, пилот!
Теперь уже гоготала вся команда, а красный Пурвис только надувал щеки, не зная, как достойно ответить нахальному малявке.
— Ну, ладно, — утирая слезы, сказал Гемм. — Делать-то что будем?
— Километр — это сколько? — спросил Корнелиус.
— Почти три тысячи триста футов, если они вам знакомы.
— Конечно, знакомы! Это выходит… двести тридцать тысяч футов? — быстро подсчитал маг.
— Где-то так.
— Я могу вас перенести. Только мне нужно знать точное направление.
— Интересно, как ты собираешься это сделать? — уставился на старика Фелки.
— Несложное заклинание, — пожал плечами Корнелиус.
— Хорошо, — Фелки не стал ничего уточнять. — Я покажу направление.
Он вышел на открытое место и залихватски свистнул. С одного из деревьев сорвалась тень и скользнула к человечку.
— Осторожно! — вскинул оружие Гемм, но Фелки насмешливо сощурил глаза, и командир опустил оружие.
Животное, отдаленно похожее на птицу, покружило в небе и мягко опустилось к ногам человечка. Оно походило на лысого кота и летучую мышь одновременно — длинные когтистые лапы, грациозное тело, длинный хвост с гребнями на конце и кожистые крылья.
— Это крефус, — ответил Фелки на недоуменные взгляды и лихо вспрыгнул на спину животному. Вцепившись в узду, человечек сжал пятками бока. Животное, взмахнув широкими крыльями, мягко оторвалось от земли и воспарило над лесом.
— Вон там! — крикнул Фелки, заставив зависнуть «скакуна», и указал копьем направление.
— Ясно, — кивнул Корнелиус и что неторопливо прикинул на пальцах. — Теперь встаньте плотнее, прошу вас!
— Я никуда не полечу! — заартачился отец Ансельм. — Хватит с меня твоей дьявольщины, колдун.
— Ну, если тебе больше нравится оставаться одному в ночном лесу…
— Нет, нет! Я с вами.
— Вот и отлично.
Корнелиус дождался, когда люди скучатся, еще раз что-то подсчитал, взмахнул руками, и лес опустел.
Мгновением позже люди кубарем покатились по земле, а с неба, кувыркаясь и вопя, сверзился Фелки, держась за шею своего котоподобного летуна.
— Ох-х! — поморщился Пурвис, поднимаясь на ноги и держась за спину. В следующий раз обвяжусь подушками.
— В два слоя, — поддержал его Святов, которого припечатало к стволу молодого деревца.
— Знаешь, колдун, — вскочил на ножки Фелки, — тебе бы следовало поработать над приземлением.
— Прошу прощения, — смутился Корнелиус, — я сосредоточился на перемещении и позабыл, что вас нужно остановить.
— Это, конечно, здорово, — прервал пустой разговор Гемм, подбирая оброненное оружия и убирая его в кобуру. — Но я не вижу корабля фьюриан.
— Сейчас гляну. — Фелки прыжком оседлал крефуса и свечкой взмыл ввысь. — Вон он, я его вижу!
— Далеко?
— Километра три в обратную сторону.
— Перелет, — пробормотал Корнелиус. — Встаньте рядом.