- Да, я там засну на этой выставке, - сказала девушка.
Девушка-брюнетка усмехнулась, отметив про себя, что ее первоначальная оценка была верной и этой гламурной фифе и нечего было делать ни на выставке, ни в Лувре вообще. Но время уже поджимало и она, аккуратно проскальзывая между людей, поспешила ко входу в музей.
Спустя четверть часа девушка уже стояла в черном зале, где столпы света, идущие с потолка, освящали бесценные экспонаты, приехавшие сюда прямо из Долины Царей. Прямо на нее смотрела маска фараона с церемониальной короной, платком и ожерельем. Подпись гласила, что это маска Тутанхамона, сделанная из кованного золота, кварца и лазурита. Девушка наклонилась, чтобы лучше рассмотреть ее и поправила очки. Да, она была великолепна. Далее последовательно расположились ожерелье с тремя скарабеями, обсидиановая с золотыми вставками фигурка Анубиса, церемониальное опахало и статуэтка фараона на леопарде. Девушка перешла в другой зал, где расположились более крупные экспонаты. Здесь стояла боевая колесница со щитами и золотой саркофаг с канопами, алебастровыми кувшинами с крышками в форме человеческой или звериной головы, в котором древние египтяне хранили органы, извлекаемые в процессе мумификации. Девушка чуть наклонилась, рассматривая символы египетского алфавита, высеченные на саркофаге, и столкнулась с полным мужчиной, также присевшим около каноп.
- Oh, désolé, monsieur (О, извините, месье. Франц.).
Тут она, наконец, увидела с кем столкнулась.
- Профессор Леблан, прошу прощения.
Конечно, она не могла не узнать его! Любой, кто хоть немного интересовался египтологий, слышал о профессоре Фабьене Леблане, уже давно занимавшимся популяризацией истории древнего Египта и написавшим множество книг об этой загадочной цивилизации. Она из таких книг, случайно прочитанная в старшей школе, фактически определила ее судьбу.
Знаменитый профессор уже хотел было вернуться к изучению каноп, когда он, прищурившись, взглянул на девушку. Несколько долгих секунд он молча рассматривал ее, когда неожиданно произнес.
- А я вас знаю! Да, да, - профессор кивнул головой, - Мадмуазель эээ... Беатрис...
Девушка удивленно посмотрела на него.
- Беатрис Шаброль, очень рада встречи. Но откуда...
- Я помню ваше выступление на одной из конференций. У меня хорошая память на лица. Вы же занимаетесь древнеегипетской мифологией? - Он также добавил название ее университета.
Профессор Леблан нахмурил свои густые брови и поднял глаза вверх.
- Я помню ваше выступление. Это было блестяще, мне очень понравилось. Я тогда даже хотел подойти к вам, чтобы обсудить его, но, кажется, мне тогда помешали.
Беатрис смущенно посмотрела в пол и по ее щекам стал разливаться румянец.
- Мне очень приятно, что Вы так высоко оценили мое выступление, - сказала девушка.
- Et que faites-vous maintenant, jeune fille? (И чем Вы занимаетесь сейчас, юная леди? Франц.).
- Я пишу диссертацию по мифологии Древнего Египта.
Профессор посмотрел на нее, явно ожидая более развернутый ответ.
- Ну, меня в основном интересует богиня Исида. Это древнеегипетская богиня женственности и материнства...
- Я знаю, - улыбнулся профессор.
Беатрис чуть прикрыла ладонью рот.
- Ой, просите.
- Кто ваш научный руководитель?
Беатрис посмотрела на профессора с грустной улыбкой.
- Жуль Дебуа. После его смерти в прошлом месяце я пока не смогла найти себе нового руководителя.
В этот момент в зал зашли несколько смуглых мужчин явно арабского происхождения. Двое из них были одеты в обычную европейскую одежду, темные костюмы, а третий, пожилой мужчина, был одет в просторные белые одеяния с длинным также белым и вышитым красными узорами, платком на голове. Он сразу заметил их около саркофага и направился прямо к ним.
- Профессор Леблан? - Мужчина протянул ему руку, - Мархаба! (Здравствуйте, Ег. Араб.). Мустафа Абдель Халим Нур эль-Дин, глава верховного совета древностей Египта. Наконец, у меня получилось встретиться с вами.
Он неплохо говорил на французском, но все-таки в его речи чувствовался арабский акцент. Мужчины пожали руки.
- Кто ваша прелестная спутница? - Улыбнулся ей Мустафа.
- Это молодая исследовательница тайн древнего Египта мадмуазель Беатрис Шаброль, моя ученица.