Петя. А что ему, пропадать, что ли?
Вася. Ах, так! (Замахивается.)
Петя. Васьк, стреляют…
Вася. Где? (Прислушивается.) Ничего, далеко… Ну, теперь смотри у меня, ничего не получишь… Знаем мы этих маленьких…
Торговка (выглядывает из калитки). Эй, хлопцы… Старика тут бородатого не видели?
Вася. Нет.
Торговка. Чтоб он провалился, окаянный… До Москвы не доехали, а уже все жилочки трясутся… Господи…
Петя (увидев в руках у торговки хлеб). Ой, тетя, у вас ситный, да?
Торговка. Но, не подъезжай, много вас тут попрошаек ходит.
Вася. Какие мы вам попрошайки? Ослепли, что ли? Сроду ни у кого не просили и просить не будем!
Торговка. От сумы, хлопец, да от тюрьмы никогда не отрекайся…
Петя. Мы не просить у вас хотим, а обменяться… Вот нож, нравится?
Торговка молча рассматривает нож, сует Пете хлеб и уходит. Внезапно через забор легко и мягко, как кошка, прыгает Яшка-беспризорник. Он в живописных лохмотьях, в руках связка книг и деревянная ложка.
Яшка. Руки вверх, малявы! Первый выстрел, гоп-стоп, и ваша не пляшет…
Вася (загородив Петю и показав кулак). А это видишь?
Яшка. Вижу, но не различаю… Куда едете?
Вася. В Москву…
Яшка. Сами?
Петя. С отцом. И у него винтовка есть, понял?
Яшка. Ой, я уже умер от страха! А он красноармеец, да? А мамка где?
Вася. От тифа померла, к крестной едем… Ты чего это такой веселый?
Яшка. Как родился — развеселился, так и остался… А разве я веселый?
Петя. А то нет… Как тебя звать-то?
Яшка. Дома Яшкой звали, а здесь Огоньком. А вы, я смотрю, грамотные, газету читаете… А вот знаете, кто была первая дева?
Петя. Не знаем…
Яшка. И я не знаю. А вот мы сейчас у этого леса спросим, он нам ответит. (Громко кричит.) Кто была первая дева?
Эхо доносит: «…ева».
Слышали, Ева… (Кричит.) Хозяин дома?
Эхо доносит: «…ома».
Вот видите — дома, можно иттить бутенброты с чаем пить. Ну, ладно, шутки-шутки, а ни черта в желудке. Хлебушком поделитесь?
Петя. Самим мало.
Вася. Немного дадим…
Яшка. А если я еще чего достану, в долю берете?
Петя. Берем.
Яшка. В садике тетка одна толстая сидит с мешком. У нее лицо доброе — поделится. (Стремительно прыгает через забор и исчезает.)
В окне дома показывается Савельев.
Савельев. Вася, поди-ка сюда… Не замерзли?
Вася. Нет…
Савельев. Скоро поезд должен быть, я сейчас выйду…
Мальчики возвращаются к скамейке. Появляется Яшка; у него в руках кусок сала, завернутый в яркий платок.
Яшка. Сало любите?
Петя (хитро). Поделилась?
Яшка. Угу. Берите, говорит, у меня еще есть.
Петя (увидев в руках у Яшки нож). Это наш нож. Я его на хлеб обменял!
Яшка. Подожди, порежу — отдам…
Вася. А чего ты на четыре части делишь? Нас трое…
Яшка. Четверо. Этот тетке обратно отдадим.
Петя. А разве так воруют, чтобы обратно отдавать?
Яшка. Может, и не воруют. Я самоучка.
Вася. А ты куда? В Москву?
Яшка. Сейчас в Москву, а потом в жаркие страны хочу податься… Слыхал про такие?
Петя. Не… А где они?
Яшка. Далеко! Ох и житуха там! Теплынь! Люди каждый каждому друг, жратвы вдоволь. Везде песни поют, все сытые и каждый кусок делят.
Петя (недоверчиво). А тебя туда пустят?
Яшка. А как же? Я ведь песни пою… (Тихо поет.)
Вася. Здорово… Перенимаешь у кого или сам складываешь?