Руслан оторвал его руку от моего локтя и вопреки моим воплям, крепко сжал его запястье, возвышаясь над ним каменной статуей, от которой исходило пламя.
— Ты не понял?! — процедил он гневно. — К ней нельзя подходить, — грубо выделив предпоследнее слово, он брезгливо отпустил запястье мужчины, отталкивая его от себя. Тот с грохотом опустился на пол, теряя равновесие.
Он был лет на десять старше Руслана, немного ниже, но все равно достаточно натренированным, чтобы затеять бой со зрелищем, которого, ему, судя по всему, очень сильно не хватало.
Руслан обернулся чтобы заговорить со мной, округлившей глаза от смятения и надвигающегося, как горная лавина со скал, страха. Сердце забарабанило за грудиной, делая кувырок.
— С тобой все хорошо? — обеспокоено поинтересовался он.
Потеряв бдительность, я пробормотала что-то нечленораздельное, дрожа от волнения. «Противник» Руслана, ругаясь отборным матом, встал на ноги и схватив моего друга за руку, со всей силой ударил его кулаком по лицу. Из моих уст вырвался очередной вопль, я зажала рот ладонью, предвкушая чудовищные последствия вмешательства Руслана. Музыка, грохочущая из колонок в спортзале, моментально затихла.
Руслан отшатнулся, а затем засмеявшись, лишь на секунду замялся, после чего с сумасшедшим гневом полез в ответную реакцию, устраивая на матах месиво.
— Прекратите! — я закричала, глядя по сторонам в поисках помощи. Несколько мужчин отреагировали мгновенно, разнимая дерущихся парней.
В зале воцарилась секундная тишина, после которой сотни глаз стали пристально разглядывать меня с ног до головы. С осуждением. Выдохнув, я протерла запотевшие ладони и последовала на ресепшн, куда выставили обоих мужчин, затеявших глупую драку.
— На хрен не сдался мне ваш зал, — отрезал Руслан шокированному администратору.
Тот мужчина едва приходил в себя, а работницы ресепшн поглядывали на меня с укором, пытаясь привести посетителя в чувство. Увидев меня у двери, Руслан поддался вперед и бесцеремонно схватил мое запястье.
— Мы уходим, — тоном без возражений сообщил он, уводя меня за собой.
Мы скрылись в раздевалке.
— Ты что тут устроил?! — едва не лишившись дара речи, протянула я. — Ты обалдел?!
Его губа была слегка разбита, а на скуле проявлялось яркое пятно. Его противнику досталось сильнее, но это не меняло факта самой драки из-за меня, в зале, в котором я работала. И возможно, что последний день. Какое же это унижение.
— Если твой брат об этом узнает…
И что я хотела этим сказать? Ведь Руслан просто агрессивно защитил меня, но моя реплика прозвучала настолько двояко, что нарастающий гнев, промелькнувший в почерневших глазах парня как раскаты грома, будто испепелил меня на месте.
Руслан открыл дверцу стального шкафчика, а затем протяжно застонал и поморщился. Его ладонь была в крови.
— Как ты поранился? — схватив осторожно его за руку, спросила подрагивающим голосом.
— У этого ублюдка был кастет, — протянул он сквозь зубы, жмурясь. Я бережно рассматривала его раны, разрастаясь злостью и желанием прикончить того урода, который сделал Руслану больно.
— Руслан, я сообщу об этом администрации, — серьезно проговорила я, но парень меня остановил. — Это — серьезное нарушение.
— Хватит уже, — хмыкнул он. — До свадьбы заживет, — прошептал он глядя мне в глаза, отчего мои щеки вспыхнули. — Не хватало еще, чтобы ты меня снова защищала как раньше.
И мне пришлось везти его домой на его машине, потому что оставлять парня одного в таком состоянии я не могла. Руслан молчал весь путь как обиженный ребенок, которого отчитали родители за провинность.
— Такие вопросы решаются не кулаками, — проговорила я со всей строгостью, обрабатывая его рану на ладони. — Мы в цивилизованном обществе живем.
Он заступился за меня, рискуя своей жизнью. А если бы с ним что-то случилось? Своего страха за парня я, конечно же, не выдала, но переживание сжимало мое сердце.
— Мне нужно было наблюдать за тем, как он тебя лапает?! — фыркнул он. — Я не хочу, чтобы тебя кто-то трогал.
От неожиданности я сильнее сдавила бинт и парень прыснул. Мои щеки пылали от смущения, но я не подавала виду. Находиться с ним здесь, в его спальне с приглушенным теплым светом от одиночных светильников по обе стороны от кровати — было слишком.
— Не ерзай, — сказала предупреждающе, чтобы отогнать из спальни легкий флер интима. — Сделаю больно.
Парень сделал мне все наперекор, плюхаясь на матрас. И я брызнула доброй порцией спирта ему на рану, чтобы открытое место стало зудеть.
— Негодяйка, — застонал он, здоровой рукой обхватывая меня за талию и притягивая к себе.
Я стояла над ним, рядом с его кроватью, еще прошлой ночью клявшись самой себе никогда больше не переступать порога его квартиры. Открытый флирт Руслана как буря в тихую ночь обескураживал меня, заставляя краснеть под взглядом этого нахального, малолетнего безумца. Заметив мой взгляд, парень сразу же убрал свою ладонь с моей талии и опустил голову вниз.
— Это неуважительно, — официально произнесла я. Потянулась к комоду за спреем, чтобы перейти к царапине на щеке. — По отношению ко мне.
Он изогнул бровь в недоумении, продолжая внимательно меня слушать. Уголки его губ опустились, лицо приняло понурое, хмурое выражение с нотками грусти.
— Я забуду обо всем, — выдохнула, осторожно протирая синяк на его лице. Руслан больше не старался заглянуть на меня как минутой ранее, пялясь в одну точку на стене. — О вчерашнем тоже, — произнесла громче, сглатывая стыд, хлынувший к моим щекам.
— Я не просил тебя об этом, — гневно процедил он и я обомлела.
То есть, он ни капельки не жалеет о случившемся? Мои ладони опустились ему на плечи, вынуждая парня поднять на меня свой взор. Нам нужно было серьезно поговорить.
— Руслан, больше не ищи со мной встреч, — произнесла как приговор. — Не приходи ко мне в зал, или же, в офис. Я по ошибке пригласила тебя на фотосессию.
Кожа на его шее подрагивала, очевидно, этот разговор ему был так же неприятен, как и мне. Но он молчал. Я случайно опустила глаза на уголок его губ, в то место, где была открытая рана. Мурашки пробежали по коже, а пальцы рук стали приятно зудеть. Схватив тюбик с антисептиком, подняла лицо парня за подбородок и наклонившись, приложила ватный диск к ране. Парень слегка поморщился, но так ничего и не промолвил.
— Да уж, — чтобы разрядить накаленную до выброса тока, атмосферу, произнесла я шутливо. Нужно было дать понять ему, что я отношусь к нему как к младшему брату и не более. — Раньше у меня дома тебя по частям собирали, а теперь у тебя. Когда же ты повзрослеешь…
И не дав мне завершить реплику, Руслан грубо откинул мое запястье подальше от своего лица.
— Не разговаривай так со мной больше, — отрезал он. — Я не ребенок.
Он — ребенок.
Мне нужно было как мантру повторять себе эти слова каждую секунду, чтобы самой поверить в это. Потому что жгучее, необъяснимое влечение к этому парню вырывалось из меня наружу горящими импульсами.
Я заперлась в ванной комнате, желая поскорее смыть с себя пакостный, утренний макияж, жирным блином отпечатавшийся на моем лице. За всей этой неразберихой, я даже не успела принять душ в спортзале, а ехать в коротком топе и шортах в такси посреди ночи было плохой идеей. Умыв лицо, переоделась, наспех расправила складки на своем платье и похлопав себя по плечам, отворила дверь.
Пора убегать из этой квартиры.
Руслан ждал меня у порога, полуобнаженный, со спортивной майкой в руках. Томление ледяным вихрем поразило мои конечности, овладевая каждой частичкой организма. Я опустила голову и в эту секунду он вошел внутрь, невзначай задевая меня обнаженным плечом.
— Останься, — прошептал он неожиданно, зажимая меня своим телом к дверному проему. — Хотя бы на чуть-чуть.