Не следовало бы, конечно, садиться за руль, лучше такси поймать. Но дождь льет как из ведра, и вокруг, как назло, ни одной машины. Еще и свою «ласточку» придется забирать завтра, платить за стоянку, тратить драгоценное время… А, была не была! Ехать-то почти рядом, еще минут двадцать – и она дома. Она тряхнула головой и решительно направилась к парковке.
Прикрываясь почти бесполезным зонтом, она добежала до машины и нажала кнопку на брелке сигнализации. Новенькая белая «Ауди-А-3» послушно мигнула фарами, и Марьяна нырнула в теплое нутро машины, пахнущее кокосовым освежителем воздуха и еще немного – тем особенным, неуловимым, но невыразимо приятным запахом, каким пахнут только дорогие автомобили.
Она повернула ключ в замке зажигания, посидела несколько минут, ожидая, пока машина прогреется, глянула в зеркало заднего вида, поправила растрепавшиеся волосы… Пусть мужики говорят сколько угодно, что женщины используют зеркала только чтоб губы красить, – это всего лишь проявление мелкотравчатого шовинизма. В самом деле, трудно смириться с тем, что женщина тоже может сделать карьеру и быть гораздо более успешной, чем многие из них, полагающих себя хозяевами жизни только на том основании, что носят брюки!
Марьяна чуть улыбнулась своим мыслям, но тут она заметила маленькую морщинку, залегшую между бровями, и расстроилась. Время идет, от этого никуда не денешься… Хотя в наше время морщины – уже не проблема, слава богу и всемогущему ботоксу! Главное – вовремя заметить первые признаки надвигающейся старости и принять меры. Не забыть бы позвонить Маше из института красоты – она все устроит в лучшем виде.
Марьяна пристегнула ремень безопасности, не спеша тронулась с места и вырулила со стоянки. Теперь главное – не попасться гаишникам. Надо надеяться, что дождь распугает и их… Она свернула на шоссе, идущее вдоль железнодорожного полотна. Здесь и днем почти никто не ездит, а уж ночью-то и вовсе пустынно.
Марьяна вела машину уверенно и осторожно. Хоть и не видно вокруг никого, но скорость лучше не превышать – дорога скользкая. Думала она о том, что абонемент в фитнес-клуб скоро заканчивается и надо бы продлить, о той сумочке, которую она видела сегодня в витрине маленького бутика в Охотном Ряду… Хорошо бы завтра туда наведаться! Нежная бежевая замша, украшенная нарочито грубоватыми заклепками, замечательно подойдет к ее новым осенним сапогам от Vicini.
Думать об этом было приятно. Марьяна окончательно пришла в хорошее расположение духа и даже стала подпевать старой песенке, что крутили в этот поздний час на «Радио-ретро»:
Подумать только, эту мелодию она услышала впервые на дискотеке еще в восьмом классе! Сколько же лет прошло? Лучше и не считать. Люди столько не живут.
Школьные годы Марьяна вспоминать не любила. Сразу после выпускного вечера она вздохнула с облегчением оттого, что больше не нужно приходить в свой класс. В родной школе она побывала только раз – на десятилетии выпуска. С чувством легкого злорадства она видела, что одноклассницы, которые когда-то отплясывали с мальчиками, пока она подпирала стенку, превратились в умученных жизнью теток, а их кавалеры, что когда-то не приглашали ее танцевать, стали водителями, продавцами китайского ширпотреба на рынке, а то и просто неудачниками без каких бы то ни было перспектив…
Да, как ни крути, жизнь все расставляет на свои места!
Марьяна чуть прибавила скорости. Домой, домой, принять теплую ванну с пеной, потом – чашечку жасминового чая и спать. Завтра трудный день – запланировано целых четыре интервью, а один соискатель должен явиться с самого утра, так что надо быть в форме.
Она слишком поздно заметила маленькую фигурку, неизвестно как выскочившую из-за поворота. Свет фар на секунду выхватил из темноты бледное девичье лицо, длинные, насквозь мокрые русые волосы, распущенные по плечам, огромные голубые глаза…
Дальше было все как в кошмарном сне. Марьяна резко ударила по тормозам, и скрежет оглушил ее на мгновение. Потом был удар – несильный, но вполне ощутимый, и только после этого машина остановилась.
На мгновение Марьяна закрыла глаза – так ей стало страшно. Первая мысль была – что же я натворила? Ведь, может быть, человека убила! И что теперь будет? Пусть она и не виновата, и девчонка сама выскочила на дорогу, но факт остается фактом – она выпила и села за руль. Для людей в погонах только это и будет иметь значение. Скорее всего, ее лишат прав – и это еще в лучшем случае! Если только вообще в тюрьму не посадят. А что будет на работе – подумать страшно. Ведь уволить могут, запросто. Кому нужен сотрудник, находящийся под следствием? И куда идти потом, если репутация испорчена? Неужели вся жизнь, с таким трудом выстроенная за многие годы, может в один миг пойти прахом?