— Так что, я держал ее в этом браке назло. Когда ты сказала мне, что поймала ее на измене, я пришел в ярость. Как она посмела?! Она вмешивается, разрушает мою жизнь, а потом хочет попытаться быть счастливой?! Я чувствовал, что она не заслуживает ни минуты счастья. Она стоила мне будущего и моего счастья. Какое право она имеет на то, чтобы обрести покой?
— И поэтому, ты ее застрелил, — заканчиваю я за него рассказ, переходя к сути. От всех его оправданий меня просто тошнит. Он кивает и, наконец, смотрит мне в глаза.
Похоже, что с его плеч свалился тяжелый груз. Его комбинезон больше не выглядит таким тяжелым. Очевидно, в течение некоторого времени он держался за это. Возможность наконец-то освободиться кажется ему своего рода катарсисом.
— А как же Брайан?
— Твой брат? Я связался с Сэнди, его мамой, вскоре после того, как женился на твоей. Она была не единственной. Должен признаться, что я вовсе не был ей верен. Я был молод, красив и был невысокого мнения о женщинах. Вдобавок ко всему, я был зол. Поэтому я всегда охотился за низко висящими фруктами.
Я никогда никого так не презирала, как в эту минуту его. Он — никчемное человеческое существо, способное видеть только то, что происходит с ним. Все против него. Он ни в чем не виноват.
Хотя забавно. Я больше не испытываю к нему ненависти. Слушать, как он говорит, слышать его точку зрения, делает его… человеком. Он больше не плохой монстр из моих кошмаров. Просто — жалкий мужичонка, который не мог признаться в своем дерьме, поэтому выместил его на ком-то более слабом, чем он. На самом деле мне его жалко. Он больше не стоит того, чтобы его ненавидеть.
— ВРЕМЯ ВЫШЛО! — слышу я крик охранника. Кажется, все встают одновременно. Я слышу ворчание и жалобы вокруг. В основном речь идет о том, что «не хватило времени». Что касается меня, то я чувствую полную противоположность. Всего этого дня мне хватило, чтобы встретиться лицом к лицу со своим демоном и убить его. А теперь я просто хочу убраться отсюда, и как можно скорее увидеть все это здание в зеркале заднего вида.
— Было приятно видеть тебя, мал… Наоми, — говорит он, подходя, чтобы обнять меня. Я позволяю ему, хотя от него у меня по коже бегут мурашки. Это последний раз, когда я его вижу. Не надо быть стервой.
— Может быть, мы как-нибудь повторим это? — говорит он, и надежда наполняет его глаза.
— Посмотрим, — отвечаю я, бросая ему кость. Правда в том, что в следующий раз я увижу его на похоронах, да и то все висит в воздухе. Но нет никакой необходимости, чтобы избивать его. Я сделала то, ради чего пришла.
Теперь я должна постараться его простить.
ОПЯТЬ РАССКАЗЫВАЕТ ДЖОШ:
Я сижу перед телевизором и смотрю на движущиеся по нему изображения, но, хоть убей, не могу рассказать ничего из того, что вижу. Мой разум задается вопросом: «Что, черт возьми, делает Наоми?». Господи, ну почему она всегда настаивает на том, чтобы все делать самой? Как будто я ей не нужен.
К тому времени, как она ушла около двух часов назад, я уже сильно волновался. В четыре часа я был близок к тому, чтобы заболеть лихорадкой. Мне почти захотелось схватить топор и проломить чью-нибудь дверь, а потом заглянуть внутрь и сказать: «А вот и Джоши!»
Через пять часов я услышал, как щелкнул замок на двери гостиничного номера. Через несколько секунд вошла моя жена. Я задерживаюсь на секунду, чтобы посмотреть, смогу ли найти в ней что-нибудь необычное. Счастлива ли она? Печальна? Испытывает облегчение? Освобождение?
Честно говоря, она выглядит просто усталой. Как воин, только что закончивший большую битву. Внешне она так же красива, как и всегда, но эмоционально выглядит избитой.
Она бросает сумочку на кровать и пересекает комнату, оказавшись в моих объятиях. Я крепко обнимаю ее, когда она утыкается лицом мне в грудь. Я жду, что она заплачет или что-нибудь в этом роде, но она не плачет. Она просто обнимает меня.
— Ты голодна? — спрашиваю я, когда она, наконец, отпускает меня. Она кивает и начинает раздеваться, чтобы принять душ. Я заказываю еду в номер, а она исчезает в ванной. Ее душ длится около двадцати минут. Когда принесли еду, я просто приготовил ее для нас обоих. Я инстинктивно знаю, что сейчас ей требуется побыть одной в ванной. Когда она, наконец, выходит, то выглядит свежее. Мы едим в относительной тишине, хотя и не в такой неловкой. Это, скорее, уютное молчание, как два человека, которым в данный момент действительно не требуется разговаривать.