Лена выпила быстро и отломила дольку шоколада.
– Ты решил с институтом? – поинтересовалась она.
– Решил, пойду на механический.
– Документы сдал?
– Нет еще.
– Смотри не опоздай.
– В понедельник и отвезу…
Вино приятно туманило голову.
– Потанцуем? – Лена встала, прошла в свою комнату и прбавила звук – ритмичная музыка ударила в уши.
– Из меня танцор, как из того медведя, – с некоторым волнением произнес Володька.
– Вот и учись…
Потом Володька не мог доподлинно вспомнить, как получилось, что губы их соединились, и они, в горячем задыхе, упали на диван.
После того памятного вечера Володька был сам не свой. Куда бы он ни шел, ни ехал, непременно думал о Лене. Днем он еще бодрился, держал себя в узде, а к вечеру с нетерпением ждал, когда Бурукин покинет свой кабинет. Тот, будто нарочно, стал задерживаться на фабрике до семи-восьми вечера, и Володька освобождался лишь часам к девяти-десяти. Как на крыльях, летел он в общежитие, в свою комнату, где его ждала Лена.
Володька понимал, что их сложившиеся отношения до добра не доведут и надо что-то предпринимать, приходить к какому-то решению, но не мог в чем-либо убедить себя. Задача стояла жизненно важная: или учиться, создавать надежную платформу для дальнейшего продвижения по жизни, или жениться. Но без квартиры и весомого заработка заводить семью нерезонно, даже пагубно. Из-за этих проблем чаще всего и распадаются браки, страдают дети… К тому же Лена, вероятно, сказала ему неправду насчет Бурукина, и он знал, что эта обида рано или поздно даст о себе знать, перевернет все, и гнал мысли о браке.
– Жениться думаешь? – как-то спросил его Гуртов, заметив, что Володька в спешке не слишком добросовестно помыл машину.
– Пока нет, – отозвался он.
– Ясно, забавляешься, значит?
Володька не ответил.
– Ну, давай, давай. Да не сверни шею…
«Все умные такие, лезут, советуют. Без вас разберусь и в себе, и в наших отношениях», – с раздражением подумал он, выезжая из гаража.
Председатель фабричного профкома протянул Володьке лист бумаги.
– Вот, прочтите, на вас жалоба, – сказал он, – пишет жилец из общежития.
Володька взял листок и не сразу понял, о чем речь, а когда дочитал до конца, покраснел от возмущения: Розов писал, что Владимир Тулупов водит в общежитие женщин легкого поведения, пьет и скандалит.
– Звонил Алексей Гаврилович и просил досконально в этом разобраться. Если факты подтвердятся, вас выселят.
– Я с понедельника ухожу в ученический отпуск, когда вернусь, тогда и разбирайтесь. – Володька повернулся и пошел.
– Постойте! – профорг поднялся из-за стола. – Что все же произошло? Жили мирно – и на тебе.
Володька остановился.
– Розов валит с больной головы на здоровую. Это он водит женщин, пьет и скандалит. Я его за это один раз и успокоил.
– Понятно. – Председатель что-то записал на листке этой же жалобы. – Идите.
«Вы меня здесь больше не увидите! – выходя в коридор, подумал Володька. – Уйду сдавать экзамены и подам заявление!..» – От этих мыслей он успокоился.
Но дело этим не кончилось. В конце того же дня, когда Володька уже ставил машину на отведенное место, Лена позвонила ему в гараж. Голос ее был не мягким, как обычно, а официально-холодным.
– Тулупов? – спросила она, вроде не узнав его голоса.
– Да, я, – спокойно ответил Володька.
– Срочно зайдите к директору! – И все – одни гудки.
– Понятно, – вслух сказал Володька, а про себя подумал: «Похоже, что и ей расписали про мои несуществующие похождения…»
– Что с тобой? – забеспокоилась тетя Валя, диспетчер. – Изменился в лице. Случилось что-нибудь?
Володька попытался улыбнуться.
– Да нет, директор вызывает.
– Понятно. – Она подмигнула со светлой улыбкой. – Держись.
Когда он вошел в приемную, Лены не было. Ее помощница возилась у телетайпа.
– Проходи, Тулупов, – пригласила она, даже не взглянув на него. – Алексей Гаврилович тебя ждет.
– Можно? – спросил он, широко распахнув двери.
Бурукин чуть поднял глаза, но промолчал, и Володька остановился посредине кабинета…
– Вызывали?
– Вызывал, Тулупов, вызывал. – Директор уперся локтями в стол, скрестил перед собой руки, но не пригласил Володьку сесть. – В институт, говорят, собрался поступать? – начал он издалека.
– Собираюсь, – не стал вилять Володька.
– Характеристику надо?
– Надо.
– А какую я тебе, Тулупов, характеристику могу дать, если от ведущих специалистов поступают такие вот заявления на тебя? – Бурукин потряс знакомым Володьке листком.