— Нет. На Эмили это не похоже, и ты знаешь ее гораздо лучше, чем я. Она ему не скажет.
— Нет. — Элис вздыхает с облегчением. — Возможно, ты прав. Она не скажет. О Боже. Гарри, прости меня.
— Не говори глупости, — одергивает ее Гарри. — Тебе не за что просить прощения. Если уж на то пошло, так это я должен просить прощения.
— Нет. Тебе не в чем себя винить. Это просто случилось.
— Да, — кивает головой Гарри, выдавливая из себя улыбку. — И это ничего не значит.
— Вот именно. Ничего.
Джо возвращается на вечеринку и чуть не сталкивается в дверях с Кей. Он жалеет о том, что вернулся. «Чертова провинциальная пьянка», — думает он, наблюдая за тем, как взрослые люди выделывают коленца на танцполе.
— Вот вы где оба, — говорит Джо, заходя на кухню и видя Элис и Гарри.
— Как Эмили? — спрашивают они хором.
— Выглядит неважно, но она думает, что все это из-за усталости. Думаю, она ложится спать.
— Наверное, нам следует поехать домой и присмотреть за ней, — говорит Элис.
— Идея хорошая, — соглашаются Джо и Гарри. Никто из них не хочет больше оставаться на вечеринке.
— Отлично. Пойдемте найдем Салли и Криса и попрощаемся.
Элис тихонько стучит в дверь спальни.
— Эмили? Можно войти?
Тишина. Элис снова стучит. Мужчины внизу, выпивают и смотрят позднее телешоу, и Элис решила, что она должна сделать этот смелый шаг.
— Эмили? Эм? Ты не спишь?
Никто не откликается, и Элис приоткрывает дверь. В комнате темно, и Эмили лежит в постели, но Элис уверена, что она лишь притворяется, будто спит. Дыхание ее слишком медленное, слишком размеренное. Элис подходит к постели и садится.
— Уходи, — говорит Эмили, переворачиваясь на другой бок. — Я не хочу с тобой разговаривать.
— О, Эм. — В глазах Элис стоят слезы. — Мы должны поговорить. То, что было, ничего не значит. Это не то, о чем ты подумала.
Эмили опять переворачивается и садится на постели, недоверчиво глядя на Элис.
— Ты хочешь сказать, что это мне приснилось, будто моя лучшая подруга, тридцати лет от роду, валяется на траве в страстных объятиях моего бойфренда? — злобно шипит она.
— Не было никакой страсти. И мы не валялись на траве. — На мгновение Элис возвращается к тому, что было на самом деле. И она не лжет, страсти действительно не было. Поцелуй был нежным, мягким и милым. Она словно вернулась домой.
Она гонит прочь эти мысли.
— Эм, мы оба были мертвецки пьяны и просто лежали, смотрели на небо, а потом это как-то само собой случилось. Даю тебе слово, что это ничего не значит. Эм, я даже не сознавала, какой сегодня день недели, не говоря уже о том, что я целовалась. И все это длилось секунду. Клянусь, если бы ты пришла секундой позже, ничего бы уже не было.
— Ну, теперь мы об этом не узнаем, не так ли? — говорит Эмили. — Конечно, это длилось секунду. Ты же помнишь, вас застукали?
— Эм, пожалуйста. Я люблю тебя больше всех на свете и никогда не посмею причинить тебе боль…
— Но, Элис, — тихо произносит Эмили. — Ты это сделала. Ты целовалась с моим любимым.
— Эмили, это был только поцелуй. Я же не спала с ним, это был ничего не значащий поцелуй, и кому как не тебе знать, что это такое. Помнишь, когда мы были девчонками, как мы устраивали соревнования по поцелуям с мальчишками? Господи, да что такое поцелуй? И потом, — она не дает Эмили шанса возразить, — ты ведешь себя так, будто Гарри самая большая любовь твоей жизни, а сама уже планируешь заменить его Колином.
У Эмили перехватывает дыхание.
— Я не могу поверить, что ты такое сказала.
— О Боже, Эмили, прости меня, но не притворяйся, будто Гарри твой единственный.
— Как ты смеешь судить о моих отношениях с мужчинами? — ледяным тоном произносит Эмили. — Кем бы ни был для меня Гарри — кстати, я еще не решила для себя этот вопрос, — какое ты имеешь право вешаться на него? Между прочим, будучи замужней женщиной.
Элис устремляет взгляд в пол.
— Ты ведь не сказала Джо?
— Нет, разумеется, я ничего ему не сказала. Может, я и дура, если мне не хватило ума сообразить, что моя лучшая подруга и мой бойфренд флиртуют за моей спиной, но я все-таки не стерва.
Элис все смотрит в пол, а Эмили устремляет взгляд на потолок.
Медленно проходят минута за минутой.
— Послушай, я действительно больше не хочу говорить об этом, — прерывает паузу Эмили.
— Но что мы будем делать? Мы не можем оставить все как есть. Мне плохо. Я не хочу тебя терять, Эмили. Я люблю тебя.