- Хочешь самостоятельности? Иди.
Луис нагнулась и отпустила дракончика на пол. Тот сначала растянулся той же плоской тряпочкой, а затем - сначала неуверенно, а потом спокойней - принялся передвигаться по полу, кажется, стремясь изо всех сил попасть на ночное ложе для двоих.
- Если ты такой лекарь, - задумчиво сказала Луис, подняв его и переложив на ещё тёплое ложе, - почему ты мне царапину не вылечил? Мы ведь с тобой месяц вместе. Или ты только ушибы можешь лечить? Что ж, примем эту мысль за аксиому.
Прести чуть-чуть повернул голову в её сторону, и девушке показалось, что он что-то вполголоса пробормотал. Сейчас она бы ни за что не удивилась, если бы он заговорил по-человечески. Но дракончик зарылся в складки одеяла и свернулся в клубок.
А Луис услышала шум воды. Выпрямилась и быстро подошла к внутристенному шкафу. В таких шкафах в её комнате хранились, как она теперь знала, ширмы для перегородок между комнатками. Что хранилось у Дэниела? Она подспудно, смутно чувствовала, что он вряд ли сам ответит на вопрос, заданный в лоб. Поэтому, нисколько не сомневаясь, положила ладони на дверь встроенного шкафа-купе и сдвинула её.
Тренажёры - насколько она поняла. Причём такие, которые легко смонтировать - за какие-то минуты, а потом размонтировать - за ненадобностью.
Кое-что в этом она понимала: брат занимался в тренажёрном зале и, маленькую, водил её с собой, когда посидеть с ней было некому. А подростком уже она сама бегала за ним, если вдруг он нужен был по дому или ей хотелось просто погулять с ним. Пока у него не появилась девушка... Все эти тренировочные системы понятны в комнате человека, который работает вышибалой и потому вынужден поддерживать физическую форму. Но не слишком ли много здесь тренажёров? И не слишком ли среди них много изощрённых систем, для простой охраны, в общем-то, ненужной?
Кто-то внутри логично возразил: а если Дэниел привык поддерживать форму на уровне? Если занятия на тренажёрах у него простое увлечение? Многие увлекаются тем, что качают мышцы. До сих пор бодибилдинг в почёте у многих мужчин. Почему бы и её соседу этим не увлечься? Всего лишь хобби...
Но тем не менее Луис закрыла дверь шкафа-купе в глубокой задумчивости, тоже достаточно логично пытаясь совместить тренажёрные системы и избитого Дэниела.
Может, он спортсмен? Профессиональный? Из тех, кто дерётся за деньги? Луис слышала немного о бойцовских клубах. Они в большинстве своём легальные. А желание мужчины заработать на силе и умении драться Луис тоже хорошо понимала.
Ко времени, когда Дэниел вышел из душевой, Луис оделась (спала в обычных штанах и в маечке) и была готова к выходу.
- Ты куда? - удивлённо спросил мужчина, с невольной улыбкой наблюдая, как дракончик ползёт по её штанам, затем хватается за полу плаща и пропадает под ним, после чего появляется наверху, на отворотах, и снова сам превращается в воротник.
Луис привычно погладила спинку застывшего на её шее дракончика.
- Закончился весь гель. Сбегаю в аптеку, посмотрю, что можно взять. Есть какие-нибудь предложения по продуктам?
- Нет, спасибо. У меня холодильник забит готовкой. Но разве ты знаешь, где?..
- Знаю. Мы же ходили с Оливером.
Она повернулась было к двери, как услышала позади:
- Луис, ты серьёзно сказала о... - Он замялся. - О стадии?
- Дэниел, конечно, пошутила. Но если тебе хочется...
Она быстро подошла к нему и чмокнула в край подбородка. И засмеялась, отстранившись. Ему пришлось ладонью придерживать собственный рот, чтобы не засмеяться. И снова спросил:
- Что?
- Наверное, неделю тебе нельзя будет бриться. Представляю тебя бородатым!
Он недовольно засопел, но девушка снова потянулась к нему поцеловать. Он увидел это движение и показал пальцем на собственные губы.
- Сюда! Вдруг ты тоже лекарственная? Тогда стадию всё-таки можно будет опробовать уже через несколько часов!
Она засмеялась снова и с удовольствием, после чего поцеловала его, причём Дэниел осторожно приобнял её и склонился, чтобы ей было удобней дотянуться до него.
- Колючий, - сказала она и ласково погладила его по щеке.
Он открыл ей дверь выйти.
Почти одновременно распахнулась дверь напротив, в комнату Оливера. И он сам показался на пороге, полуобернувшись закрыть её на замок.
- Соседи, привет!
Дэниел кивнул ему и закрыл свою дверь.
Дракончик, как обычно при виде Оливера, бесшумно соскользнул за пазуху хозяйки. Почему-то он не любил показываться соседу.
А Оливер вдруг споткнулся и, лишь вовремя схватившись за дверную ручку, удержался на ногах. Луис, уже проходившая мимо, остановилась.
- Что случилось?
- Что... с Дэниелом? - изумлённо спросил он.
- Подрался с кем-то, - легкомысленно сказала Луис.
- И уже на ногах - в таком состоянии? Судя по лицу, его побили сильно, - поспешно добавил он. - А ты? Ты раньше не выходила днём.
- Кончился противовоспалительный гель, - объяснила девушка, - а у Дэниела ещё не всё зажило. Пойду в ту аптеку, что на галерее за углом.
- Подожди, я с тобой хоть немного пройдусь. - Он быстро подошёл к Луис и спросил: - Ну что? Вы теперь вместе? Прости за столь откровенное любопытство.
- Не поняла. Почему - теперь?
- Ну, ты вышла из его комнаты, - сказал Оливер. - Да и он давно неровно к тебе дышит. Хочешь сказать - для тебя это новость? Я не сплетник, если что... Знаешь ли ты, что Дэниел бегает в твой бар на время твоих выступлений? Я пару раз был с ним. Хорошо, что Санни сделал расписание и Дэниел может поменяться со вторым охранником...
Он посмеивался над нею, не разглядевшей влюблённости Дэниела, а ещё болтал о том, что Дэниел показывает все внешние признаки влюблённого... А девушка чувствовала, как кровь отливает от лица. Нет, только не это... Да, ей нравится Дэниел, ей нравится петь для него одного, представлять, что именно он сидит в помещении бара Санни, нравится думать, как здорово они дружат... Но... Привязанность... А тем более - любовь?! Нет, нельзя!
Оливер в очередной раз заглянул ей в лицо и удивился:
- Луис, с тобой плохо? Ты побледнела.
- Мало бываю в дневное время на улице, - с трудом улыбнулась она.
У порога в минимаркет, внутри которого ютился аптечный пункт, они распрощались, и Луис вошла в магазин. Пока она разглядывала полки с гелями - слепо смотрела на них, не видя, ужас охватывал её всё больше. Она перебирала слова Оливера и, словно пелена спадала с глаз, когда понимала, что он прав во всём. Как же она-то не заметила, что Дэниел... привязался к ней? Совместные хождения по вечерам и по утрам не могли не заставить его проникнуться к ней симпатией. Даже страшная царапина, на которую до сих пор без содрогания смотреть не мог Оливер, не испугала Дэниела... А она-то думала, что между ними только близкие отношения близких друзей. А тут ещё серьёзно воспринятая им стадия поцелуев, о которой она сказала шутливо!.. Господи, что делать ей в этой ситуации?..
Из минимаркета она вышла с нужным подбором гелей и с окончательным решением исчезнуть с Кэссии, едва выздоровеет Дэниел.
Вернувшись, она заставила его лечь и быстро сделала ещё один массаж, вминая в него лучшие гели. И только затем заторопилась уйти.
- Луис? - недоумённо окликнул её Дэниел. - Ты уходишь?
- Да, мне бы хотелось выспаться перед работой.
- Но ты же можешь выспаться и здесь!
- Дэниел, понимаешь, - неловко сказала девушка, - я сильней засыпаю, если дома.
- ... Понимаю, - чуть разочарованно сказал он. - Зайдёшь ко мне перед выходом на работу? Я позвонил к себе, что не смогу сегодня прийти, и попросил сменщика забежать ко мне, чтобы проводить тебя.
В своей комнате она села на кровать и задумалась. Санни не подписывал с нею контракта. С ним нетрудно договориться, что она работает в его баре ещё, скажем, неделю, а потом уходит. Затем - за эту неделю выздоровеет Дэниел и тоже не будет нуждаться в ней. В конце концов, возможно, он не влюблён, а лишь тянется к ней, как к женщине. К женщине одинокой, которая живёт рядом и которую так нетрудно пожалеть.