... Кто-то потряс её за плечо.
- Луисита! Ты заснула?
- Нет, задумалась немного.
- Луисита, давно хотела спросить: почему ты постоянно в одном и том же ходишь? Ведь теперь, когда все знают, что у тебя Дэниел в парнях, ты можешь позволить себе и платье, а то ходишь... такой... Ну понятно, какой.
- Но Дэниел... - начала Луис и примолкла. Вот ещё одно доказательство, что она слепа и глуха оказалась и к собственным чувствам, и к чувству другого человека. А со стороны, оказывается, видней. - Я подумаю, как одеться, - уже улыбнулась она.
- И ещё. Девочки наши давно шушукаются, почему ты здесь?
- Где - здесь?
- В баре. Почему не выступаешь где-нибудь в шикарных залах? Сколько есть имита, которые переходят на другие подмостки, отпев своё в кабаках! А ты - застряла тут.
- Юджина, у меня проблема, - вздохнула Луис. - Если ты такое слышала - про сценобоязнь. Я боюсь выступать с большой сцены. Легче сесть на краешке в небольшом помещении и отпеть небольшой номер, чем простоять целый концерт перед микрофоном.
- Вон как. Ну ладно. Хочешь, сегодня съездим в один бутик - круглосуточный? У них там ночью скидки - частенько отовариваюсь. Наберём кучу тряпок! - мечтательно сказала Юджина.
- Да ты барахольщица! - не удержалась от усмешки Луис.
- А то! - самодовольно сказала Юджина. - Ну что? Смотаемся сегодня за шмотками? Или ты не сможешь?
- Твой последний номер во сколько заканчивается? - спросила девушка, прикидывая, сможет ли красотка потом подвезти её домой.
Они договорились, определившись со временем, и после номера Луис обе сели в машину Юджины. Причём Луис заблаговременно попросила разрешения Санни оставить гитару в помещении бара. Санни разрешил, мало того - спрятал гитару в собственном кабинете... Прести уже освоился с машиной и теперь деловито рыскал по ней в поисках крошек, которыми поживился в прошлую ночь, хотя был сыт. Кажется, его больше интересовал сам поиск, а крошки были для него наградой в исследовании машины. Так что подружки наболтались вдоволь, обсуждая всех и вся из знакомых, пока ехали в любимый бутик Юджины.
Кредитная карта, выданная девушке хозяином бара, редко использовалась. Так что у продавщицы на кассе Луис сразу разузнала, сколько у неё на счету.
- Гы... Можно полбутика скупить! - счастливо сказала Юджина.
Оторвались не на шутку. Причём Юджина увлеклась идеей хорошенько одеть Луис и вымотала девушку, заставляя примерять те наряды, в которых, она считала, Луис будет выглядеть королевой. На что Луис мимоходом шутливо отметила:
- Мне бы ещё ширмочку для моей щеки! Продаются тут такие?
- А ты знаешь... - задумчиво сказала Юджина. - В аптеках продают такие длинные ленты пластырей телесного цвета. Я всё смотрела на тебя и не понимала, почему ты их не используешь.
- Но рана мокнет!
- А тебе что - трудно менять их? - искренне удивилась красотка. - Ты же всё равно возвращаешься в гримёрку перед следующим номером! Слушай, а у тебя волосы хороши! С такими и причёски делать не надо! Расчесала - и вперёд!
Купили совсем немного: костюм из тонкой кожи - длинную юбку и топ, а также декольтированное платье до пят. Кроме того, пока Юджина не видела, Луис в отделе мужской и юношеской моды приобрела несколько вещей, совершенно необычных. Заметь их красотка - поперхнулась бы от ужаса. Но Юджина была занята азартным поиском новых, довольно экстравагантных вещей, так что девушка воспользовалась оказией и втихомолку оплатила сразу припрятанные от подруги вещи. Среди кучи свёртков Юджина, естественно, лишнего не заметила.
Пока ехали назад, пока Юджина болтала, счастливая от накупленного и от самого процесса поисков и покупок, Луис раздумывала над странностями происходящего. Она собирается сбежать от той жизни, что за последние дни стала ей дорога, а сама с удовольствием приобретает вещи. Она собирается снова прятаться, но готова выйти на маленькую сцену бара в шикарном платье, чтобы понравиться... Что происходит? И вслух высказала, не замечая, что перебивает Юджину:
- Но в этих вещах я выйду тогда, когда хотя бы на один мой номер придёт Дэниел.
- Да я его сама за шиворот притащу! - воинственно заявила красотка. - Лишь бы увидеть, какие обалдевшие глаза будут у публики, когда ты выйдешь в том шикарном кожаном прикиде! Он тебе так идёт!
Затем Юджина заявила: кутить - так кутить! И повезла Луис выпить чашечку кофе. Мысль была такая: ознакомить излишне домашнюю Луис, по определению Юджины, со всеми злачными местами, где девушки могут с удовольствием провести время. Например, в небольшом, но уютном кафетерии. Девушкам пришлось купить не только сладкого к кофе, но и мясного - для возмущённо заверещавшего из-за их первого выбора Прести: др-раконы этой фигнюшки не едят!
Кафетерий находился в супермаркете. Несмотря на раннее утро, посетителей и покупателей здесь оказалось довольно много. И, приглядываясь к кипучей жизни за стеклянными стенами кафетерия, Луис спросила:
- Выглядит довольно солидно. А есть здесь лавка с музыкальными инструментами?
- Надо доехать до последнего этажа - и не на эскалаторе, а на лифте, - сказала Юджина, вытащив потрёпанный рекламный план супермаркета и тщательно изучая его. - А что ты хотела бы там купить?
- Надоело носить гитару туда-сюда. Хочу рабочий инструмент оставлять у Санни, а гитару для репетиций буду держать дома.
Для Юджины поездка на верхний этаж супермаркета оказалась тоже любопытной. Пока в прозрачной кабине поднимались, она сделала для себя несколько открытий: "Ого, здесь, оказывается, новые бутики появились!", что и взяла на заметку. Луис только посмеялась: неужели ей не хватает бутика, в котором набрали столько, что в багажник не уместилось - пришлось набить свёртками заднее сиденье машины!
Юджина довезла Луис до дома, помогла перенести пакеты с покупками и футляр с новой гитарой к Луис, после чего они распрощались так же, как вчера, в начале проулка. Шикарная машина Юджины лихо развернулась в узкой галерее и умчалась во всё ещё тёмную даль раннего утра.
А девушка тихо, чтобы сосед не понял, что она вернулась, распределила вещи по встроенным шкафам и только после этого послала сообщение: "Я вернулась. Можно прийти?" Ответ был получен сразу, как будто Дэниел сидел с включённым виртом: "Да".
Закрывая свою дверь, Луис думала: "Он прав: я авантюристка, да ещё какая! Меня ищут, а я выставляюсь, как будто хочу, чтобы меня поймали... А может, так и в самом деле сделать? Пусть меня поймают. Пусть закончится всё беспокойство. Не надо будет переживать и нервничать... Я поэтому согласилась купить все эти роскошные вещи? У меня внутреннее желание быть пойманной? Чёрт, к психотерапевту сходить, что ли?"
Свою грандиозную кушетку Дэниел отодвинул к стене, а вся комната оказалась заставлена тренажёрами. Прести как глянул с плеча хозяйки на все эти системы, как открыл пасть... В общем, зверь нашёл чем заняться, чтобы его хозяйка и хозяин комнаты могли поговорить на свободе.
- Кто тебя привёз?
Первый вопрос Дэниела прозвучал небрежно, но именно эти небрежные интонации заставили Луис подавить улыбку. Приглядываясь к мелькающему среди брусьев дракончику, который решительной мохнатой змеёй осваивал тренажёры, крутясь и извиваясь на них, она ответила:
- Юджина. Она пригласила меня походить по магазинам, купить кое-что из одежды. А ещё я купила новую гитару, чтобы заниматься дома и не носить постоянно свою и на работу, и домой.
- Значит ли это, что ты не собираешься сбегать, как думала раньше? - пытливо вглядываясь в её глаза, спросил Дэниел.
- Я ещё думаю. А гитара - для удобства. Хочешь завтракать? Я принесла кое-что из того кафетерия, где мы были с Юджиной. - Она специально изображала деловитую и хозяйственную, чтобы он не задавал лишних вопросов, на которые неудобно отвечать.
Он не отказался, хотя она знала, что в его холодильнике много чего заготовлено для быстрого разогревания. Но по его же виду поняла, как ему приятно, что она вспомнила о нём, пока была не с ним.