— Нам доставили завтрак. Ты не притронулась, — буднично произносит Джером, набирая в кулак горсть песка и тонкой струйкой выпуская обратно. Я прикрываю глаза ребром ладони, щурясь от яркого солнечного света. — И вчера почти не ела.
— Проблемы с аппетитом, — отзываюсь бесстрастно. Я чувствую на себе сканирующий взгляд, настойчивый, задумчивый, тяжелый. Все бы отдала за возможность заглянуть в его мысли. Но даже на то, чтобы взглянуть в любимое лицо, не могу собраться с силами.
— И с настроением, — замечает сухо мой немногословной муж. — Может, поговорим?
— Я не против. Начнем с того, куда ты летал утром. И чтобы сразу прояснить ситуацию скажу, что видела, как ты уходил. В костюме. И я слышала шум вертолета.
— Я думал, ты спишь, — после непродолжительной паузы, немного смутившись, отвечает Джером.
— У меня чуткий сон.
— Когда я тебя раздевал, ты не проснулась. Могу предположить, что ты сделала это намеренно? — скептически интересуется Джером.
— Зачем? — хмурюсь я.
— Ты кое-что задолжала, Эби, — в его голосе появляются вибрирующие нотки. Черт, я чувствую, как мои щеки заливает румянец. Прекрасно понимаю, куда клонит этот лис.
— И что же? — невинно хлопнув ресницами, я бросаю на него быстрый взгляд и снова отворачиваю лицо к океану.
— Брачную ночь, вообще-то, — ухмыляется Джером и добавляет чувственным тоном: — Четыре брачные ночи, если быть точным.
— Ты обещал мне дать время, — напрягаясь, напоминаю я.
— Ничего подобного. Ты потребовала, я не стал настаивать.
— Это твой способ избегать ответов на заданные вопросы? — парирую, стягивая на плечах тонкую ткань сарафана.
— У тебя нос обгорел. Давай вернемся на виллу и поговорим за завтраком. Но не рассчитывай на конструктивный разговор до того, как я получу все, что мне положено, миссис Морган, — я не вижу его улыбку, а чувствую. Его настрой более чем красноречив и понятен. Внутри зарождается смесь тревоги и предвкушения. Он волнует меня, я хочу его прикосновений и безумно боюсь их.
— Брачная ночь подразумевает собой другое время суток, — делаю еще одну жалкую попытку отсрочить неизбежное.
— Долг жены ублажать мужа в любое время суток, — ухмыляется Джером. О да, он доволен собой и тем, что полностью контролирует ситуацию.
— А как насчёт долга мужа? — иронично уточняю я. Его ответ снова предсказуем.
— Он абсолютно идентичен. Я готов исполнить его прямо сейчас, но, к сожалению, секс на пляже чреват неприятными последствиями.
— Я помню, у тебя имеется запас таблеток от неприятных последствий, — раздраженно напоминаю я.
— Нежелательных и незапланированных, Эби. И я говорю сейчас не о беременности, а об интимных частях тела, которые будут испытывать дискомфорт от соприкосновения с песком.
Жар сползает с лица на шею, покрывает плечи, и я чувствую себя полной идиоткой.
— Кстати, о таблетках. Тебе необходимо начать пить противозачаточные препараты на постоянной основе. Я совершенно забыл об этом, но если ты не побеспокоилась, то закажу все, что нужно, и нам доставят таблетки через пару часов.
— Я побеспокоилась, — еще сильнее краснея, смущенно бормочу я.
— Вот и отлично. Ты умница, малышка, — отвечает муж удовлетворённо и прыжком встает на ноги, отряхивает шорты, и протягивает мне руку. — Пойдем?
Это не вопрос, ни разу не вопрос. Требование, приказ. Я поднимаю голову, солнце светит на него так, что я не вижу выражения лица, черты кажутся смазанными. Однако вся его поза кричит о неумолимости и решительности. Если я не соглашусь, то он просто взвалит меня на свое плечо и потащит силой. Отчасти я хочу… Да, хочу, чтобы он не оставил мне выбора, решил за меня.
— Искупаемся в океане после обеда, — его улыбка становится шире, стоит вложить свои пальцы в протянутую ладонь. — Если не боишься акул, которых в местной акватории насчитывается огромное количество видов.
— После обеда? — уточняю с недоумением. Он рывком притягивает меня к себе, бесцеремонно сжимая мою задницу и прижимая к вздувшимся спереди шортам. Не хочу даже думать, что там под ними, но думаю, черт. И помню. Причем не только визуально, но и тактильно, и на вкус.