– Так вы пришли к Алле? Она занята на кухне. У нас закончились ямвенные булочки, да и бареповый пирог на исходе.
– Печально, что и говорить. Вам нужно сходить за хозяйкой.
– Правда?
– Да. Ради ваших тела, разума и духа.
– Что ж, как скажете.
Она ушла, а Ева повернулась к Пибоди.
– Что такое бареповый пирог?
– Пирог из репы и бананов.
Она пристально глянула напарнице в глаза.
– Признайся, ты меня разыгрываешь.
– И не думала. Моя тетя печет такой. Он не настолько плох, как может показаться по названию, но весьма близок к этому. Что касается ямвенных булочек – клюквенных с добавлением ямса, – то они очень даже ничего.
– Я тебя умоляю.
– Не сказать, что объедение, но вполне съедобные.
В зал вошла Алла. Каштановые волосы убраны под фирменную шапочку, что лишь подчеркивает изящные очертания ее личика. На тоненькой фигурке длинное платье, поверх которого надет простенький фартук.
– Какая-то проблема? – начала она.
– Все может быть. – Ева показала ей свое удостоверение. – Нам нужно поговорить.
– Я просто не понимаю. Я оплатила все налоги. С санитарной службой тоже все в порядке. Никаких проколов.
– Дело не в этом. Где мы можем поговорить?
– На кухне сейчас не протолкнешься, – сказала Алла, оглядываясь назад. – Готовим праздничные блюда – нужно иметь хороший запас на Рождество. Можно присесть вон за тот столик. Дора, принеси нам три чая. Небольшой перерыв мне явно не помешает.
– Секундочку.
Стащив с головы шапочку, Алла направилась к столу. Каштановые волосы, перевязанные в тугой хвостик, вырвались наконец наружу.
– Так в чем дело?
– Трей Зиглер.
В больших карих глазах Аллы промелькнуло явное раздражение.
– Что с ним такое? – мрачно поинтересовалась она. – Если он на чем-то попался и желает, чтобы я внесла за него залог, может забыть об этом раз и навсегда.
– Он мертв.
– Что? – Она отшатнулась, будто от удара. – Что вы хотите сказать?
– Его тело обнаружили сегодня утром. Когда вы виделись с ним в последний раз?
– Этого не может быть. Это какая-то ошибка.
Ни слезинки, отметила Ева. Но если эта женщина разыгрывает шок и неверие, она чертовски хорошая актриса.
– Это какая-то ошибка, – повторила Алла, тщательно подбирая слова. – Это не Трей.
– Трей Зиглер, – ровным тоном промолвила Ева, показывая Алле фотографию, сделанную с удостоверения личности покойного. – Вот Трей Зиглер.
– Не может быть. Этого просто не может быть.
Голос у нее предательски дрогнул, но из глаз не выкатилось ни слезинки.
– У вас с жертвой был роман.
– Что вы сказали? С жертвой?
– Вот твой чай, Алла. Принести тебе булочку? Там как раз готова свежая партия.
– Не нужно, – ответила Ева за Аллу, которая, казалось, онемела. – Идите к себе.
– Как? Что случилось?
– Когда вы в последний раз видели Трея Зиглера? Или говорили с ним?
– Я…
– Алла, вы случаем не потеряли красные туфельки?
– Боже мой, боже, – она закрыла ладонями лицо. – Я собиралась солгать вам. Сама не знаю, зачем. Никак не могу поверить, что это правда. Я видела Трея вчера, и с ним все было в порядке.
– Расскажите мне об этой встрече.
– Мы виделись рано утром в фитнес-центре. «Супер-Тело». Я пришла на утреннее занятие по йоге, и, словом, мы начали подумывать о том, чтобы снова встречаться. Трей расстался со своей подружкой. Он сказал, что скучает по мне. Глупо, что и говорить. Не знаю, что со мной случилось, но он предложил приехать к нему домой, и я ушла на пару часов с работы и даже принарядилась, как на свидание. Глупость, да и только. И мы сразу оказались в постели.
Алла вздохнула.
– Мне не хватало секса с Треем, – призналась она. – Он был очень хорош в постели. Вдобавок давал почувствовать тебе, как много ты для него значишь. Разумеется, пока видел в этом свою выгоду. Потом он заговорил о том, что собирается открыть свое спа где-нибудь в Арубе или на Сент-Барте. Я-то по наивности решила, что он хочет и меня взять с собой. Хочет, чтобы мы вдвоем начали новое дело. Фантазия, но такая приятная. Однако я ошибалась.
Прижав ладонь ко рту, она слегка покачалась взад-вперед.
– Все было не так, как я думала. Мы снова занялись сексом. Время уже поджимало, мне надо было бежать на работу. Но я бы осталась еще, если бы он попросил. С ним я превращалась в настоящую дурочку. Трей заявил, что я – горячая штучка и вполне могла бы зарабатывать сексом на жизнь. Как будто мне это должно было польстить. Потом он спросил, не хочу ли я покувыркаться в постели втроем. Мол, у него есть клиентка, которой не терпится поэкспериментировать. Он… он сказал, что заплатит мне.