Он запустил пробный шар: едва касаясь ее груди, поводил пальцем вокруг соска. Гела отвела его руку:
— Погоди. Послушай, а как поживает твой сосед? Его не треплет прокурорский следователь?
— Ничего не говорил.
— Про него такое болтают, что хоть сейчас сажай.
— Где болтают, у вас на работе?
— Нет, случайно встретила одну знакомую, она на «Орионе» работает. Такого порассказала!.. Но ведь не бывает дыма без огня!
— Сколько хочешь. — согласился Олег. — А что до Карташова, так если бы за ним что-то было…
— Неужели у вас в милиции не обсуждают такие дела? — с легким раздражением в голосе спросила Гела. — Ведь убили не кого-нибудь там, а директора завода!
— Так ведь не милиция занимается этим делом, — сказал Олег.
— Как же не милиция, если на подхвате у прокурорского следователя этот ваш… — Гела щелкнула пальцами. — Ну, к кому ты отослал своего соседа? Кто у вас самый опытный и порядочный?..
— Карташова я никуда не отсылал, я сказал ему, что с ним Лазутин и разговаривать не станет, — уточнил Олег.
— И к Лазутину пошла Орлинкова. По твоему совету.
— Ты, выходит, больше моего знаешь.
— Вы с ним в каких отношениях.?
— С кем?
— С этим… С Лазутиным…
— Лазутиным, — поправил ее Филипп. — Ну, мы не друзья, а по службе отношения нормальные.
— Ты не мог бы у него спросить?
— О чем?
— Ну, кого они там подозревают…
— У нас не принято интересоваться такими вещами без повода.
— Найди повод.
— Легко сказать, мы ведь в разных отделах, а сейчас он, выходит, напрямую связан с прокурорским следователем. Ты уж извини… Сама же сказала, что мои служебные дела тебя не должны интересовать.
Гела долго молчала. И вдруг отодвинулась от Олега.
— Между прочим, ты мне в тот раз наврал. Сказал, будто посоветовал Карташову обратиться в прокуратуру. А на самом деле отослал его к Лазутину, который…
— Я уже говорил тебе, что не отсылал к Лазутину Карташова, — Олег поймал под одеялом ее руку, но Гела тут же высвободилась.
— Который в силу своей порядочности в тот же день побежал… Побежал что-то вынюхивать…
— Ты, оказывается, и впрямь знаешь больше моего! — продолжал удивляться Олег и встретился с холодным, отчужденным взглядом Гелы. — Между прочим, я был совершенно уверен, что Филипп не возьмется за это дело.
— Совсем заврался! — Гела соскочила с кровати, накинула халат и вышла на кухню.
Немного погодя она вернулась с чашечкой кофе.
— А мне? — спросил Олег; пока Гела варила кофе, он успел надеть брюки и рубашку и теперь сидел в кресле у маленького столика.
— Перетопчешься, — не глядя на него, обронила Гела и присела поодаль на край кровати.
Олег озадаченно поморгал.
— Крутая ты однако!
— Ты еще не знаешь, какая я, — прихлебывая кофе и не подымая глаз, буркнула Гела.
— Наверное, — грустно покивал Олег. — Мне и в голову не могло прийти, что тебя так интересует мой сосед. Вы с ним знакомы, что ли?
Гела мотнула головой, отбрасывая со лба волосы.
— Причем тут это? — глаза ее полыхнули гневом. — Мне кажется, будет лучше, если ты сейчас уйдешь. Сделай это, пожалуйста!
— Это что, первая наша ссора? — спросил Олег. — Непонятно, из-за чего…
— Сделай это! Ну пожалуйста! — с надрывом повторила Гела громким шепотом и, швырнув чашку в угол, порывисто поднялась и выбежала из комнаты. Чашка осталась цела, но кофе расплескался по ковру большой темной кляксой.
Однако на другой день она сама позвонила Олегу в милицию и, словно бы ничего не случилось накануне, спросила, когда он освободится вечером. Олег ответил, что не раньше семи. Гела долго молчала, затем еле слышно обронила:
— Жду…
Весь этот вечер и ночь они провели в мире и согласии, и к разговору, во время которого пробежала между ними черная кошка, Гела вернулась только перед самым сном.
— Лапонька, я позавчера была не права, — промурлыкала она заискивающим голоском, прижимаясь щекой к его плечу и поглаживая рукой по его груди. — Нарушила собственную заповедь и вмешалась в твои служебные дела. Но ты должен и меня понять: мне ужасно жалко Галку, хочется ей как-то помочь. Сегодня ее мужу на службу пришла вторая повестка из прокуратуры. А у него такая работа, что… Запросто могут уволить. И Галка… Она сейчас оформляется на стажировку во Францию… Ты понимаешь, чем это может для нее кончиться?
— Понимаю, — сказал Олег. — Но ничем не могу помочь.
— Да не прошу я тебя никому помогать специально! — жарким шепотом вскричала Гела. — На этот счет можешь успокоиться. Но если что-то случайно услышишь… От того же Карташова…