— Ты что-то ищешь? — послышалось из-за спины.
Эммелин аж подпрыгнула.
— Жду, что ты предложишь мне чаю! — нашлась она.
Снейп отрывисто кивнул и жестом указал ей на коридор, ведущий к спальням. Вэнс вопросов задавать не стала.
— Располагайся, я… принесу чай, — сказал Северус, проводив ее до своей комнаты и, не давая Эммелин опомниться, снова скрылся в темноте.
Что ж, тут обстановка заметно отличалась от того, что творилось в гостиной и на кухне. Его комната напоминала подсобку для библиотечных работников. В первое мгновение Вэнс даже показалось, что здесь не было ничего кроме книг. Аккуратными пирамидами они стояли вдоль стен, лежали на неубранной кровати и даже под ней, громоздились на подоконнике, занимая собой почти весь оконный проем, и покоились на старом видавшим виды сундуке, с какими дети из чистокровных семей традиционно отправляются в одиннадцать лет в Хогвартс. Ну, а свою одежду Северус неряшливо раскидывал по комнате.
На письменном столе на кипе исчерканных листов бумаги опасно балансировали поставленные одна на другую чашки с отколотыми ручками. Вэнс заглянула в его записи — это были формулы ее зелья. Ни писем, ни каких-либо личных бумаг на столе не обнаружилось. Потом она заметила небольшую масляную лампу и сразу же зажгла ее. С Люмосом на конце палочки Эммелин чувствовала себя взломщицей. Но от фитиля торчал лишь самый кончик, так что сделать свет хоть сколько-то ярким не выходило.
Сесть, кроме как за стол, было некуда, поэтому Вэнс постаралась аккуратно левитировать с единственного стула какие-то вещи Снейпа, но когда к ее ногам на пол выпал смятый предмет нижнего белья, она мигом вернула все как было.
Ладно. Все равно она собиралась с ним переспать. Так что Вэнс сняла с себя мантию и, осторожно расправив край простыни, которая летом, по всей видимости, служила Снейпу одеялом, опустилась на самую кромку постели. Пружины пронзительно скрипнули.
Конечно, на его месте стоило назначить ей цену в галеонах. Тем более отдать она была готова практически все. В конце концов, добиться девушку не так уж сложно, если ты не прыщавый девственник.
Вскоре Северус вернулся. Он протянул ей дымящуюся кружку с простеньким цветочным орнаментом.
— Зелье сработало как надо? Твоей карьере, я так понимаю, больше ничего не угрожает?
Эммелин стрельнула в него глазами. Вот он и перешел к делу.
— О да! — она наигранно улыбнулась. — Правда, из отдела Тайн я все равно перевожусь к Фаджу. Уже оформила заявление. Представляю, как Дамблдор огорчится… — Вэнс закатила глаза.
— Дамблдор имеет к этому какое-то отношение? — живо поинтересовался Снейп.
— Косвенное! Скажем так, он замолвил за меня словечко. Отец рассчитывал, что я буду под его началом в Визенгамоте бумажки перебирать, что, конечно, тоже не сахар! А меня взяли к самим Невыразимцам! — усмехнулась Эммелин.
Снейп болезненно поморщился и отвернулся. Видно было, что он донельзя напряжен.
— Видимо, Альбусу очень нужен был свой человек на этом этаже Министерства, а тут я… — она пожала плечами и ненадолго замолчала. — Знаешь, если бы не ты, сидеть мне в Азкабане. Честно говоря, я не очень-то верила, что выкручусь, — призналась Эммелин. — Ты спас меня.
Снейп покривил губы и, так ничего и не объяснив, молча сел на кровать. Пружины опять скрипнули, и Вэнс решила, что настала пора платить по счетам. Она посмотрела на него — не так уж он был и ужасен! Подрагивающий свет догорающего фитиля бликами играл на его лице, подчеркивая острые скулы и ломаную линию носа. В своем роде было даже красиво.
— Спасибо, тебе, — повторила она и осторожно, стараясь не провоцировать скрипучие пружины, опустила нетронутую чашку на пол, а затем принялась медленно расстегивать тугие пуговицы узкого, приталенного пиджака, в котором обычно ходила на службу.
Снейп, заметив, что она делает, ощутимо занервничал и хотел было что-то возразить, но тут Вэнс распахнула полы, как Рождественский подарок демонстрируя ему откровенное полупрозрачное бюстье. Взгляд Северуса упал и на какие-то доли секунды неизбежно задержался на глубоком декольте, но затем он взял себя в руки.
— Погоди. Это не то. Я хочу, чтобы ты кое-что сделала… — тихо произнес он, силясь не смотреть в ее сторону.
— М?..— Вэнс вопросительно приподняла бровь и, вопреки его возражениям, продолжила раздеваться.
— Я хочу, чтобы ты выпила это, — на одном дыхании произнес Северус и раскрыл ладонь, в которой держал запотевший пузырек с прозрачным зельем.
— Что? — ошарашено переспросила Вэнс, и сразу же прикрылась.
— Я хочу, чтобы ты выпила это, — повторил он.
— Что, прости? Зачем? Что это?!
— Оборотное.
Лицо Эммелин застыло, как восковая маска. Желание подарить ему себя, как драгоценный приз, растворилось в воздухе. Вот что, оказывается, он хотел.
— С такими фантазиями ходят в Лютный, — зло процедила она.
— Я не могу пойти в Лютный. Никто не должен узнать.
— А я? Или ты все-таки думал меня убить? — и тут она пожалела, что палочка осталась в мантии, висевшей на спинке стула.
— Я знаю твою тайну, поэтому ты будешь молчать.
— Мерзавец! — вырвалось у нее, — Собираешься меня шантажировать? — она принялась судорожно одеваться.
— Прошу тебя! — неожиданно взмолился Снейп и поймал ее за запястье. — Ты ведь согласилась переспать со мной, а я прошу всего лишь выпить зелье…
— Ты действительно не понимаешь разницу? — вскипела Вэнс и вырвала руку. — Ты хочешь кого-то трахнуть, и думаешь, что я буду изображать этого человека?! Я тебе не шлюха!
— Я не прикоснусь к тебе! — отчаянно проговорил он и заломил кисти рук в умоляющем жесте. — Мне этого не надо… Я не причиню тебе зла, обещаю…
— Тогда я не понимаю, чего ты хочешь! — Вэнс могла ошибиться, но ей показалось, что в глазах у него стояли слезы. Но рассмотреть точно ей не удалось, так как Северус сразу же отвернулся.
— Проститься… Просто увидеть в последний раз… — сбивчиво произнес он. — Темный Лорд знает о том, что я его предал. Не думаю, что мне осталось долго… А я хочу увидеть…
Вэнс потерла висок. Все это казалось бредом умалишенного, что, учитывая его невероятные способности, тоже нельзя было исключать. И в этом случае самым разумным решением виделось немедленно бежать отсюда, пока он не опомнился. Бежать и надеяться, что он не шарахнет в спину Авадой. Правда, Северус признаков агрессии не проявлял, и до этого вечера он все-таки казался относительно нормальным человеком.
— А если я откажусь?
Снейп ничего не отвечал, только дыхание его стало подозрительно неровным, и Вэнс ошарашенно догадалась, что он плакал или пытался сдержать слезы.
— А ты не думал, что лучше пойти к ней и поговорить? Это ведь «она»? В смысле, девушка?
Снейп аж изменился в лица от такого предположения и на мгновение глянул на нее. Да, глаза действительно блестели.
— Конечно…
— Так что тебе мешает?
— Она не захочет меня видеть. Я для нее ничто!
Дальше пояснять он не стал.
—Я-то думала, что нравлюсь тебе или что ты — девственник, ну и решил… — проговорила Вэнс.