Спустя несколько дней, ко мне прилетел флот крейсеров с грёбаными томагавками, или какими другими дальнобойными ракетами, не знаю, что там стоит на звездолётах космических цивилизаций. И эти томагавки с большого расстояния снесли всю мою оборону, мои пушки на такой дальний бой рассчитаны не были. К счастью, лишив меня флота и обороны чувак успокоился и оставил меня в покое в состоянии почти полного разоружения. Бомбить или высаживать десант он просто не стал, впрочем, возможно кроме несчастных томагавконосцев в его флоте просто ничего не было. В итоге я укрепил сухопутную армию, чтобы десант отбить, и сосредоточился на постройке мощнейшего защитного щита над планетой. То есть сместил оборону из космоса на поверхность. Пару десятков раз ко мне прилетали какие-то другие кораблики, но поскольку в космосе у меня ничего не было, то они разворачивались и улетали. Но настал день и час, и прилетела орда бомбардировщиков, и они пробили планетарный щит и немножко побомбили столицу, в связи с чем я прибывал в печали. Игроки с которыми мне пришлось воевать все были конченные задроты, и слабых среди них просто не было совсем, неудивительно что почти все мои одногрупники даже поиграв в это, решили забить. Хотя в игре существовало неписанное правило, никто не трогал слабых. Потому что зачем трогать тех, кто только начал, это нечестно, поэтому вся звёздная политика строилась на трёх плоскостях. На самой верхней воевали боги, у них были бесчисленные армады супер кораблей, и они просто убивали всех. Богов было процентов 0,5% от общего количества игроков. Но если кто послабее на них нарывался, дело заканчивалось новым днём в другой части галактики. Причём эти 0,5% от общего числа игроков составляли 90% ВВП игры. Дальше была средняя плоскость, где играло примерно 30% всех игроков, это игроки у которых были приличный но небольшой флот, несколько планет, вооружённые силы и интересы, и у них шла постоянная, жестокая бойня, но уже не такая жестокая как наверху, на них приходилось 9,5% ВВП галактики. И были ещё те 70% к которым относился я, это те кто выпал из общей мясорубки, жалкие маленькие планетки, игравшие от обороны, лишённые нормальных вооружённых сил, которые как ёжики торчали то там то здесь по галактике, и кой кто в случае конфликта даже не мог никого уколоть. И хотя нас было 70%, на нас приходилось 0,5% ВВП галактики, вот такое вот социальное расслоение. Так я играл из расчёта на то, что меня просто не тронут, чтобы пронести планетарный щит, нужна изрядная бомбовая мощь, которая не у каждого есть, а на поверхности мощная сухопутная армия, которую не разбомбишь из-за планетарного щита. Сильным я был не интересен, слабым было нечем пробивать мой планетарный щит, да и своих проблем без меня хватало. Тем не менее, у меня было три планеты, две нормально застроившихся со щитом и армией и третья радиоактивный ад, последствия многочисленных хаотичных ядерных бомбёжек. В общем, вся эта братия нижних 70% тоже имела свои интересы, какие-то ограниченные вооружённые силы, которые действовали иногда друг против друга, но уровень спецопераций был архаичным, типа два мелких кораблика пролетит и всё. К этому моменту я уже переселился в клан нубов, и начал быстро копить силы. Меня никто особо не трогал, я строил экономику, ещё более укреплял щит, и вот прошло две недели, и у меня появился мой первый флот, а потом я быстро-быстро раз и построил вокруг столицы космическую оборону из спутников и кораблей. И начался новый этап моего восхождения к звёздам. Теперь я был опытный, окрепший, с нормальными технологиями, флотом, резервами, и прочным тылом, так просто меня не пронесёшь, и я вступил в клан среднячков, с нормальной вкачанной на экономику союзной планетой. Кстати я заметил одну особенность, на экономику союзную планету обычно качали нубаки, такие как я, у нас было маленькое производство, и для большей части клана ресурсы с союзной планеты были критически важны. Топы прокачивали союзные планеты на оружие и армию, они не приносили никаких ресурсов и плюшек, но увеличивали мощь флота. И не зря, я очень быстро понял, что подчас лишние 5% меткости всему флоту, это вопрос победы или поражения в космической бойне из гига флота построенного на ВВП всего клана за трое суток. И даже небольшие бонусы урона, скорости или толщины брони играли большую роль. Для стеллз технологий это вопрос заметят или нет, для радара увидит или нет, для линкора пробил не пробил, и так далее. И что уж говорить, у топов бонусы на столичных планетах были вкачаны в ад, то есть, воевать с их флотами было реально невозможно.
Тем не менее, я спокойно вёл себе звёздную политику, больше от обороны, возрождал из радиоактивного пепла свою третью планету, подумывал, как и где занять четвёртую. Так чтобы никому не мешать, и при этом, чтобы планета имела хоть какую-то ценность. Поскольку планеты космоса были очень неравнозначны по ценности, особенно на позднем этапе игры, и если холодных маленьких карликов на окраине систем с низкой металлизацией было полно, то все хорошие подходящие планеты были кем-то заняты.
Надо сказать, что все последние недели все мои мысли были заняты только этой игрой, я постоянно думал о том, что и как я буду делать, строить флот ли не строить. Да лимит на игру был 2 часа в сутки, больше не поиграешь, но я думал про игру ещё 6 часов в сутки. Сказалось ли это на моей успеваемости в университете, по оценкам я скатился на удовлетворительно, но всё равно сдавал всё вовремя, не утруждаясь. А вот по знаниям случилось чудо. Игра требовала неординарного инженерного мышления и навыков, и я не то что не забил на реальную жизнь, но я за месяц прочитал сотни научных статей на самые разные темы в области металлургии и термоядерного синтеза о которых раньше я не имел ни малейшего представления. Всё это было необходимо, чтобы строить флот, я даже стал интересоваться компьютерами и микроэлектроникой, чего не было никогда, но теперь мне приходилось разбираться даже в биологии, и науках к которым я раньше вообще не имел никакого интереса. Я даже занялся изучением самых великих морских битв в истории, открыл для себя Цусиму и Перл-Харбор, битву у атолла Мидуэй а также высадку в Нормандию, осаду Мальты и практику северных конвоев в СССР, битву за тоннаж и потопление Бисмарка, морские сражения между Петром Первым и Шведами 18ого века. Сказать, что это не отразилось на моём интеллектуальном развитии, наверное, покривить душой. Потому что для меня всё это был настоящий культурный шок, и всё это было необходимо, чтобы побеждать там.
Теперь, спустя месяц с небольшим игры я стал настоящим ядерным супер физиком, астрономом, химиком и металлургом. И я знал, что многие технологии в игре частично пересекаются с реальностью, я знал, что в жизни не бывает металлов такой прочности и температуры плавления, но я узнал, что на самом деле бывают, и их можно получить искусственно. То есть это было логично, сжимаешь давлением, растёт валентность, металл становится прочнее, вот только это было в игре, а не в реальной жизни. И я узнал, что такое антиматерия, я узнал, что такое нуклеосинтез. Я узнал, что после никеля-56 нуклеосинтез идёт с поглощением энергии, а до никеля-56 с выделением, я узнал вещи, которыми в прошлом интересовались разве что специализированные ядерные физики узкой квалификации. Я стал асом космической навигации, я узнал столько, сколько никогда раньше. И у меня стало складываться впечатление, что раньше я был слеп в науке и по жизни, а теперь прозрел. Я слушал, что нам рассказывают на лекциях, и это выглядело таким глупым и примитивным, по сравнению с тем, что я делал здесь, в игре. Но я молчал, и не показывал виду, я знал, это игра, космическая фантастика, её мир выдуман и ненастоящий. И я продолжал играть всё больше и больше, ощущая последствия для себя и своего мозга от этой игры. Возможно, кто-то другой на моём месте давно бы бросил эту хрень, зачем мозг напрягать? Но для меня это было как таблетка НЗТ из фильма "Область тьмы". Я увидел мир ярким, разным, таким, каким раньше не видел его никогда, и я уже не мог это бросить, я был на игле.