Опасение Фиделя быть задушенным подушкой оказались напрасным. В довольно большой камере размером примерно двести квадратных метров он увидел несколько широких деревянных лавок на пятьдесят задержанных. Здесь не было не только подушек, но и вообще каких-либо спальных принадлежностей. Ему повезло, он умудрился найти место подальше от панели, за который скрывался унитаз. Охранник щёлкнул выключателем, и заключённые оказались в полутьме. Фидель, наконец, успокоился, теперь можно было спокойно обдумать своё положение.
Всего несколько дней назад его жизнь была проста и радостна. Он заканчивал учиться в колледже на программиста, а в свободное время подрабатывал игрой на гитаре в центре Мехико. Однажды несколько песо были брошены в пёструю национальную сумку у его ног, не, как обычно, жирным американским туристом, а молоденькой грациозной мексиканкой, по имени Мерседес. Фидель отличался красивой внешностью, и не удивился такому вниманию. Начались встречи, и, конечно, через несколько дней Фидель проснулся рядом с Мерседес в постели её богато обставленной квартиры в престижном районе Мехико. Его не очень интересовало, чем Мерседес занималась, кто её родители, и откуда вообще у неё деньги. С Мерседес Фидель ни о чём не думал, ему было хорошо, как если бы грелся в лучах тёплого, ласкового солнышка. Расплата пришла незамедлительно. Оказалось, что Мерседес — содержанка одного из главарей банды МС-13. Фидель узнал об этом лично от самого бандита, из его короткой, но энергичной речи. Похоже, тот сильно любил Мерседес, раз начал говорить прощальные слова перед тем, как всадить в неё несколько пуль из пистолета. То, что бандит внёс в убийство неверной любовницы некую ритуальность, спасло Фиделю жизнь. Второй бандит, которым оказался Педро, ждал конца речи патрона, прежде чем, расправиться с Фиделем. На счастье, главарь оказался скуповатым, и квартира Мерседес была на первом, не очень престижном, этаже. Ему удалось воспользоваться этой паузой и выпрыгнуть в открытое окно.
Разговоры среди задержанных нелегалов затихали, и отчётливее стало слышно беспокойное ворочание одних, пытавшихся заснуть, посапывание и храп других, которым это удалось сделать. Фиделю было не до сна. Хотя бегство из Мехико было стремительным, он учитывал возможность ареста при нелегальном переходе. Всю дорогу в переполненном автобусе на пути к границе Фидель собирал информацию в интернете о том, с чем может столкнуться.
Выяснилось, что с одной стороны США подписала Пакт о гражданских и политических правах, статья 9 которого гласила: «Каждый человек имеет право на свободу и личную неприкосновенность. Никто не может быть подвергнут произвольному аресту или содержанию под стражей. Никто не должен быть лишён свободы иначе как на таких основаниях и в соответствии с такой процедурой, которые установлены законом». Но с другой стороны США оставило за собой право совершать задержания и аресты в исключительных случаях. В дальнейшем оказалось, что к исключительным случаям относятся все нелегальные переходы американской границы.
Фидель, как любой задержанный, мог обратиться за предоставлением убежища в США, если имелись доказательства, что на родине он подвергался преследованиям из-за расы, религии, национальности, политических взглядов или принадлежности к определённой социальной группе. Таких доказательств у него, как и у большинства задержанных, не было. Почти все хотели найти в США более комфортную и сытую жизнь или спасение от бандитов. Неконтролируемая преступность настолько часто указывался как причина нелегальной иммиграции, что конгресс США провёл специальные исследования, чтобы дать дополнительные указания миграционной службе. Выводы Конгресса вряд ли могли утешить нелегалов. Бегство от банды не было признано достаточным основанием для получения убежища в США. Но, как всегда, лучик надежды оставили. Получение убежища в исключительных случаях всё же допускалось.
На следующее утро Фиделя и других задержанных вывели во двор, где они увидели два больших белых туристических автобуса, в которых мест для всех них явно не хватало. Задержанных разделили на три группы примерно по шестьдесят человек. Из крыла здания центра, где находилось управление, вышла красивая женщина в строгом деловом костюме в сопровождении сотрудников в униформе.
«Сейчас многое может измениться», — подумал Фидель и не ошибся.
Женщина прошла туда-обратно мимо задержанных. Было видно, что ей нужно принять решение, но она сама ещё не решила какое. Наконец, женщина остановилась.