— Как тебя утешить? Что для тебя сделать, малышка? — сюсюкал Лев. — Скажи! — он взял ее за руку и нежно поглаживал большим пальцем.
— Не нужно меня жалеть и обращаться со мной как с ребенком. Я давно ничего не боюсь, а это просто слезы, — она вытерла мокрые щеки и ресницы, — все самое страшное осталось позади.
— Я не хотел ничего плохого, не сердись, — Льву приходилось оправдываться и держаться сдержаннее. — Я думал, коль мы друзья, то я могу предложить тебе поплакаться в свою жилетку, — кажется, так говорят, — подставить свое плечо! Ты только намекни, что тебе нужно, и я что-нибудь придумаю.
— Ничего мне не нужно. Мы с бабушкой ни в чем не нуждаемся. Нам уже помогли, — гордо заявила Анастасия.
— Ты переехала с бабушкой, как я понимаю, а что с твоими родителями? Где они?
— У меня нет никого кроме бабушки. Были подружки, а теперь и их нет: Машка умерла в больнице от ожогов после попадания снаряда в дом, Таню достали из-под завала еле живую — она умерла по дороге в больницу. Одноклассницы и однокурсницы уехали кто куда.
— А родители?
— Когда я была маленькая, мама бросила меня с отцом и уехала в Польшу на заработки, а он любил курить в постели, и однажды дом вспыхнул — отец сгорел заживо, а меня чудом спасли. От мамы нет никаких вестей уже восемь лет. Раньше она хоть письма писала, а потом ни единой весточки — жива ли она, даже не знаю.
— А моя мама умерла, когда мне было восемнадцать. Как летит время — прошло десять лет. Она болела, болезнь держала в тайне, даже отец ничего не знал. Отец! Он заметно постарел после ее смерти. Волосы стали белыми, походка неуверенной, глаза глубокими и тусклыми. А вот характер ничуть не изменился. Отец всегда меня недолюбливал.
— Почему? Ты живешь с ним?
— Нет, упаси Бог жить с этим деспотом! Я живу один, и меня никто не пилит, не указывает, что, когда и как мне надо делать, не лезет ко мне со своими нравоучениями и не читает нотации из-за малейшей провинности — у него я всегда был во всем крайний. Что бы я не сделал — за все безжалостно критиковал. Его невозможно было переубедить, переговорить, а потом я вообще не смог слушать его и уехал жить к тетке. Почему он так ко мне относился, я и сам не знаю — его любимчиком всегда был Владислав — мой младший брат.
— Значит, ты живешь с тетей? — Анастасия вспомнила, что говорила Карина о бутербродах, и ей показалось странным, что женщина ничего не готовит.
— Жил первое время, а потом снял квартиру и теперь живу один одинешенек — сам себе хозяин! На жизнь зарабатываю сам — отец не дал мне ни копейки. Пришлось связаться с банками, и я еще по уши в долгах, но у меня есть небольшая пиццерия, и лет через несколько я буду однозначно в плюсе!
— Ты настоящий лев! Целеустремленный и самостоятельный!
— Хочешь жить — умей вертеться, а хочешь жить красиво — вертеться нужно вдвойне.
Они уже подходили к общежитию, и Анастасия остановилась:
— Ну, вот мы и пришли. Дальше провожать не нужно, а то бабушка устроит мне допрос.
— Когда мы удивимся? Я могу показать тебе город: сходим в парк, в кафе или ко мне в пиццерию.
— Не знаю. Я же тебе уже говорила, что не хочу ни в какие кафе. И вообще мы едва знакомы — никуда я с тобой не пойду! — Ее внутренние переживания и заботы не соответствовали радостной и красивой обстановке развлекательных заведений — любых увеселительных заведений.
— Ты такая забавная! Но мне даже нравится, что ты не соглашаешься! Веришь? Можно я хоть до общежития буду тебя провожать?
— Если хочешь…
— А может, все-таки сходим куда-нибудь? Я тебя познакомлю с друзьями!
— Ага, сейчас же! Я тебя толком не знаю, а то пойду знакомиться с твоими друзьями. И не надейся!
— Ты мне не доверяешь? Я что похож на бандита? Ты что думаешь, что мои друзья обидят тебя? Они хорошие парни! И девушки в нашем кругу есть! С ними не соскучишься!
— Нет. Я не готова влиться в вашу веселую компанию.
— Я, кажется, понял. Это из-за бабушки? Она не отпускает тебя гулять, так?
— Нет, Лев, я бы могла сходить погулять, но я не хочу.
— Ну и зря — ты молодая и красивая, очень красивая, — добивал он ласково, — и прячешь эту красоту в четырех стенах. Хочешь, я поговорю с твоей бабушкой? Если надо я ей паспорт покажу, чтобы она не волновалась и знала, с кем ты пошла гулять?
— Прекрати! Мне пора идти. Завтра у меня выходной, а послезавтра мы сможем прогуляться от супермаркета до общежития — я расскажу тебе о впечатлении от «Мосье Николя»!