Он ненадолго остановился. Но Имодести не обольщалась по этому поводу. Она-то прекрасно понимала, что он просто переводит дух. Сейчас отдышится, и пойдет вразнос, хуже прежнего.
- Ты вообще хоть о ком нибудь кроме себя любимой думаешь? Ты подумала про меня? Что бы я почувствовал, если бы не успел вовремя? А твои родители? Твоя мать чуть сума не сошла, так за тебя переживала! А тебе все побоку! Все ради пяти минут развлечений...
По опыту Имодести знала, что эта часть могла затянуться надолго. Так, что она воспользовалась проверенной тактикой - разревелась.
- Ну, что ты плачешь, - тут же закудахтал рядом Эвриал. - Ну, я не хотел тебя обидеть! Ну, милая, ну прекрати! Ну, ты же прекрасно понимаешь, что была не права!
Имодести по малу начала успокаиваться. Вот, это уже другой разговор! Теперь, он её быстро накажет, и она пойдет-таки сегодня обедать. Хотя скорее уж ужинать... Но кому какое дело, если человек даже не завтракал?
- В общем, слушай! Я обсудил сложившуюся ситуацию с твоими родителями, и они полностью со мною согласны. Ты под домашним арестом, пока не выйдешь замуж, за кого-нибудь! Или пока не помрешь. Как тебе больше нравится! И вот ещё что...
Эвриал достал из кармана нечто маленькое и блестящее.
- Подарочек тебе от отца. Дай-ка я тебе его надену! - и с хитрющей улыбкой он нацепил его ей на шею. Имодести не сопротивлялась. Потом если что можно будет снять...
- Его нельзя снять! - торжественно обломал её Эвриал. - Это маячек, который всегда даст знать твоему отцу, где ты и что с тобой!
- Нет! - взвизгнула Имодести пытаясь стянуть удавку, ставшую золотым браслетом. Но не тут-то было! Она повисла у неё на шее намертво.
Прежде, чем Имодести успела высказать, все, что она думает по этому поводу, в дверь постучали.
- Войдите, - рыкнула взбешенная Верховная жрица, даже не удивившись, что Эвриал уже исчез. Ничего! Она с ним позже все обсудит!
- Простите, госпожа, - робко заговорила маленькая послушница. - Тут вам подарок!
- От кого? - поинтересовалась Имоди, с сомнением разглядывая бандерольку. Чего-чего, а подарков ей никто никогда не делал.
- От Повелителя, - присела в почтительном поклоне послушница. - Он заходил, сегодня ближе к полудню. Справлялся о вашем самочувствии и просил передать для вас подарок и ещё кое-что на словах.
- Что же? - любопытство всегда было её ахиллесовой пятой.
- Что стоит вам только пожелать, и он добудет вам настоящего! И не в счет подвигов!
Имодести быстро отпустила послушницу и открыла подарок. Им оказался серебряный единорог, которым она любовалась у витрины. Но как он узнал, что она его хочет? Неужели он все это время за нею следил? Так вот как эта скотина узнала, что она пропала?!
В бессильной ярости, Имодести швырнула статуэтку через всю комнату. Пусть только попробует пережить встречу с драконом! Она его сама в пламени сожжет!
. . . . .
Кто-то умный сказал, что трудно быть героем. Влюбленным героям труднее вдвойне! Особенно, если они влюблены в кого-то типа разгневанной Верховной жрицы Богини Солнца.
Он пришел к ней в очень приподнятом настроении. Видимо потому, что чтобы там ни думала Имодести, но он шпионит за ней не всегда. Периодически, ему приходится заниматься разными важными государственными дела, и он так и не успел выяснить, в каком же настроении находится его возлюбленная. Как и в первый раз, перед боем, он пришел просить у неё благословение. Денетсу думал, что поцелуй, который он вымолил, и его подарок сблизили его и непокорную жрицу.
- Перед дальней дорогой, и тяжелым испытанием, прошу твоего благословения, Имодести Блейз, Верховная жрица. Мне предстоит тяжкий бой...
- ...и там будет очень опасно! - слишком приподнятым голосом закончила за него Имоди, и отрубила: - Нет!
- Я не понимаю... - нахмурился Повелитель. С чего это она вдруг так заговорила?
- Конечно, вы не понимаете! - язвительно передразнила его Имодести, и снисходительно объяснила: - Я объясню ещё раз. Нет, значит, нет! Это, если за три года нашего знакомства, вы ещё не поняли, мой окончательный ответ!
- Как нет?! - обомлел Повелитель.
- Так же как и, да, только наоборот! - отчеканила Имодести, почти переходя на повышенный тон. До Денетсу наконец-то стало доходить:
- Хм, а мне за три года нашего с вами знакомства, стало хорошо известно, что ваши уста, о Верховная жрица, - насмешливый поклон в её сторону, - могут вполне отчетливо говорить: "Да!".
Имодести покраснела до корней волос. Его двусмысленная фраза... Что о ней теперь подумают?! Что будут говорить о её добродетели?! Народ уже начал роптать, по поводу брошенных Повелителем слов. Она слышала в толпе фразы в свою защиту, что не будь она добродетельна, то её бы не выбрала богиня. И тут же возникали те, кто говорил, что дыма без огня не бывает.
Имодести, так и застыла, не в силах произнести ни слова.
- Верховная жрица, по статусу обязана многим говорить: "Да!", - постарался перекричать толпу Эвриал, и у него получилось. Все тут же стихли, ожидая продолжения концерта. - Она говорит "Да!" принимая пожертвования, помогая нищим, работая в больнице... Помогая простым людям, которые больше ни у кого помощи не допросились!
Слова Эвриала попали прямо в точку. Он ловко перевел стрелки, и народ снова зароптал. В этот раз, все одобрительно отзывались о ней, как о Верховной жрице. Дескать, при ней сделали столько для простого народа, сколько не сделали все жрицы, вместе взятые. К ней действительно шли те, кто уже отчаялся... И она никому не отказывала!
И тут же принялись критиковать Повелителя, за его пренебрежительное отношение. Он, мол, развлекается тут, совершая подвиги, пока о народе некому заботится кроме Верховной жрицы. Ещё и порочит её доброе имя!
Под зубовный скрежет все того же Повелителя, Эвриал решил закрепить успех:
- Или Повелитель имел в виду, нечто другое? - он спросил это тихим голосом, но этот вопрос расслышали все, и тут же воцарилась тишина.
-Я имел ввиду, именно то, что сказал! - зло бросил Повелитель, взбешенный до крайности. - Как хотите, так и понимайте. Я уверен, что ты, Имодести поняла меня правильно! Не смей мне отказывать!... в благословении!
Под конец, он все же взял себя в руки и попытался вернуть себе хоть немного уважения в глазах народа.
- Не дождешься!... благословения! - вспылила Имодести, отвечая ему в его же тоне, и язвительно добавила, подбирая слова, и делая ударения в нужных местах: - ТАКИЕ... кхм... ГЕРОИ, в благословении не нуждаются! Они и без него и в огне не горят и ...В ВОДЕ НЕ ТОНУТ!
Денетсу вскипел, не хуже забытого на плите чайника. Он сорвался с места, что бы добраться до этой совершенно, абсолютно наглой и невменяемой выскочки, что бы раз и навсегда положить конец этому фарсу! Она станет его женой, даже если ему прийдеться за волосы таить её к алтарю! И плевать на правила! Он Повелитель! Ему закон не писан! Он сам его пишет! Ему все можно!
Гнев затмил его разум, и всегда такой осторожный и предусмотрительный Повелитель, забыл об одном, крайне важном обстоятельстве. Эвриал!
Он преградил ему путь, только уже не в облике старца советника, а в своей истинной ипостаси. Народ ахнул, увидев неизвестно откуда появившегося асура, в полном облачении, да ещё и сияющего, словно, его одежда была сделана из частиц настоящего солнца. Так, что его лицо рассмотреть никто толком не смог. Но благоговейный шепот быстро перерос в коленопреклонение. Никто не сомневался, что асур посланец богов.