Она только отрицательно покачала головой. Дракон улыбнулся.
- Ну, он в тебя безумно влюблен. Он, знаешь ли, давно уже живет на белом свете. Ему больше ста лет. Он уже успел на все насмотреться и всем пресытиться. И он будет жить ещё очень долго... Так же, как и та, кого он возьмет себе в супруги. Поэтому, выбрав однажды, то есть, полюбив одну, он не сможет полюбить другую! Неужели, он не говорил тебе о своей любви?
Никто никогда не говорил, что у Повелителей все так серьезно. А сама она никогда не интересовалась. Поэтому, слушала Грегори с открытым ртом. Но последний вопрос вернул её к действительности.
- Во-первых, говорил, но в ультимативной форме, - холодно ответила она. - То есть просто ставил в известность и все! О моих чувствах он никогда не справлялся! Во-вторых, это его не оправдывает...
- Ты думаешь? - иронично поднял вверх левую бровь Грегори, и ей показалось, что этот жест она уже где-то видела. - А, по-моему, очень даже. Вот представь, живешь ты лет сто, и каждая живая душа на всем белом свете знает о тебе даже больше, чем ты сам. Все знают, что если ты влюбишься, то раз и навсегда. Это навечно, этого не отменить. И тут ты влюбляешься, признаешься ей в любви... И надо же такому случиться, что именно она не знает таких самых элементарных вещей! Но тебе и в голову не может прийти такой расклад!
От сарказма в его голосе некуда было укрыться. Сейчас Имодести, слыша со стороны доводы дракона, начинала смотреть на ситуацию немного под другим углом. Все-таки, она никогда не пыталась понять его точку зрения. Но её упрямство как всегда брало верх над здравым смыслом:
- М-да? - с не меньшим сарказмом поинтересовалась она. - Если он так влюблен, как ты говоришь, то где тогда цветы, подарки, ухаживания? Где знаки внимания, которые оказывают любимой женщине?
Дракон замялся и не нашел, что возразить. Имоди, вдохновленная, успехом, продолжила с удвоенной силой:
- Все, что я вижу с его стороны, это попытки заставить меня, приказать подчиниться его воле! Только приказы! Ультиматумы! Запугивания! Только то, что для него важно! Только то, чего он хочет! А как насчет меня?! Я не вещь! Меня нельзя купить или взять во временное пользование! Я не выйду за него замуж! Не важно, чего это будет стоить!
- Не говори так, - нахмурился Грегори. - Ты ведь не знаешь, какой счет тебе могут выставить! Особенно, если ты все-таки решишься на то, что задумала...
Имодести вздрогнула и медленно повернула к нему голову. Неужели он знает?! Её мысли так ярко отражались на лице, что Грегори без труда их прочитал и улыбнулся отвечая:
- Догадался.
Имодести в ужасе уставилась на него, боясь спросить.
- Не бойся ты так, я тебя не выдам. Даю тебе свое слово. А мое слово крепкое! Только, прошу тебя, - он посмотрел на неё абсолютно серьезными глазами. - Не делай того, о чём потом пожалеешь. Стать любимой супругой Повелителя - не самая страшная участь!
- Я уже все решила, - тихо ответила Имоди, не глядя на него. - А там, будь, что будет. Он не победит...
- Но и ты тоже... - так же тихо закончил их разговор Грегори.
Они ещё немного посидели, после чего, Грегори позвал Эвриала. На прощанье, дракон подарил Имодести свою чешуйку.
- Боже, она прекрасна! - восхищенно воскликнула Имоди.
- Она твоя! Подарок, - улыбнулся дракон.
Они тепло попрощались, и Эвриал забрал её домой через телепорт.
А Грегори вздохнул и полетел вниз с утеса, на котором они сидели. Ему тоже пора было домой. Почему-то он был уверен в том, что сегодня у него ещё будут гости.
. . . . .
И надо же такому случиться, что он не ошибся. Дома его уже ждал Повелитель Денетсу Бэлен собственной персоной.
- Ну, привет! - преувеличенно бодро начал Повелитель. - Как прошло?
- А то ты не знаешь! - зло буркнул ему в ответ Грегори. - Следил ведь за разговором?!
- Я не мог иначе, - вздохнул он. - Пойми, она меня сума сводит! Она так близко от меня... Но все же, так далеко...
- Ладно, я понимаю, почему ты за нею следишь, - примирительно согласился с его доводами дракон, но тут же его глаза полыхнули красным огнем ярости: - Но как ты мог бросить меня там одного?!
Простого ответа на этот непростой вопрос Повелителю пришлось сочинять на ходу. В буквальном смысле слова.
Оказалось, что не все народные легенды врут и некоторым людям все-таки можно верить на слово. Во-первых, драконы действительно очень обидчивы! Во-вторых, они дышат огнем. В-третьих, оборонительная магия, ровно, как и атакующая, на них не действует.
Также Денетсу, открыл несколько правил поведения в обществе драконов. Главное из них - не стоит попадать в общество драконов. Особенно, тех, что летают. Особенно если они дышат огнем. И тем более, если они такие обидчивые.
Но если вас все же угораздит так попасть, то помните, что самый лучший способ вести диалог с драконом - когда петляешь зигзагами! Ему так сложнее прицелиться...
- Ставлю на дракона! - азартно потер руки Эвриал, наблюдающий за ними.
- Ну, и зря! Грегори на самом деле не кровожадный, и гоняет его сейчас для профилактики. О, смотри! Кажется, он понял, что на золотых драконов магия не действует! - оживился мужчина.
- Да-а-а! - язвительно заметил асур. - Твой будущий зять, конечно, быстро соображает! Понял, что магия не действует, перепробовав почти все, что мог! Не прошло и двадцати минут!
- Вообще прошло минут сорок, - поправил его мужчина, и весело добавил: - Но как тут уследишь за временем!
- Как ты думаешь, долго Грегори ещё его гонять будет? - поинтересовался асур.
-А что? - хитро сощурил глаза мужчина.
Вместо ответа, на ближайшем к нему камне появилась бутылка прекрасного эля и тарелка полная куриных крылышек.
- Вот это подход! - одобрил мужчина. - Стоило тебя не в крестные брать, а в зятья!
- Упаси господь! - ужаснулся Эвриал. - Да, что я тебе сделала такого?!?!
- Ну, ладно, ладно! Я пошутил! Выпьем?! - примирительно предложил мужчина.
Прошло ещё минут тридцать, прежде, чем Грегори надоело гоняться за Повелителем, и он решил, что пора уже, наконец, и поговорить. А то, чего доброго, Повелитель ведь может забыть, что ему нужна от него информация, и начать драться по-настоящему...
- Ладно, можешь выходить, - примирительно сказал он в пространство перед собою.
Ответом ему была тишина.
- Я серьезно! В этот раз я не собираюсь тебя поджаривать! Выходи!
Тот же результат. Дракон тяжело вздохнул.
- Ты ведь хочешь поговорить про Имодести? - задал он провокационный вопрос, и сработало:
- Вы с нею уже на ты! - почему-то обиделся Повелитель, выходя, тем не менее, на открытое пространство.
- А что тебя, собственно говоря, не устраивает? Мы подружились. Так, что смогли поговорить, - не понял его точку зрения дракон.
- Ничего, - буркнул ему в ответ Денетсу, и тут же спросил: - Вот почему, с тобой она может поговорить, с Эвриалом - хочет... А мне даже "Привет!" говорит сквозь зубы?!
- Ну, она на тебя в обиде... Да ты и сам все слышал. Пересказывать наш разговор я не буду! - поставил его в известность дракон, и посоветовал: - Делай выводы!
Денетсу только зло зыркнул на него из-под лба. Ну, что тут скажешь, трудно признаваться в том, что не видишь очевидных вещей.
- Но ты ведь не об этом меня спросить пришел? - снова заговорил дракон, выдержав небольшую паузу.
Повелитель пару секунд помолчал, подбирая слова, и задал вопрос:
- Что такого задумала Имодести, чего даже ты боишься?
- Я не могу тебе сказать. Не мог бы, даже если бы хотел! - развел руками Грегори. - Я дал ей слово, а слово дракона крепкое, как его шкура! Никто, даже сам дракон его не нарушит!