- Да, - поддакнула Имоди, чувствуя себя рядом с Эвриалом, как за каменной стеной. Но строгий взгляд асура заставил её присмиреть. - Все, все, все! Ты меня больше не услышишь!
Асур снова обратил свой строгий взор на Гаспара:
- Не дай боже, ей, чхнуть, и умереть абсолютно естественной смертью! Асуры вступят в войну! И не на твоей стороне!
- Да! - снова влезла Имоди.
- Имодести! - строго прикрикнул на неё Эвриал.
- А у меня глаза красивые! - аки херувимчик улыбнулась ему Имоди.
Эвриал вздохнул. Вот, как на такую злиться?
- Пошли уж домой, горе ты моё луковое!
Имя ей горгона медуза!
С путешествия Имодести в Нифльхельм прошло уже около недели. Настало время очередного подвига.
В этот раз, Имодести шла к своему трону с подленькой улыбкой на губах, а Повелитель сидел мрачнее тучи. Логика подсказывала ему, что если она даже не пытается скрыть свою улыбку, то в этот раз придумала пакость просто грандиозных масштабов. А логика, как известно вещь упрямая.
Мужчина, женщина и Эвриал, на этот раз расположились с комфортом на крыше особняка, стоящего прямо перед троном Верховной жрицы. С собой они прихватили тарелку со съедобным, потому, что, судя по улыбке Верховной жрицы, предполагалось знатное представление. А оттуда было как на ладони видно и её саму и Повелителя, и толпу вокруг.
Наконец, Имодести подала знак и началось.
- Многие дни я молилась своей богине, что бы она послала испытание претенденту. Но она молчала. Каково же было моё удивление, когда испытание послал мне бог Марис.
Сказать, что народ удивился это все равно, что ничего не сказать. В первые секунды даже изумленного перешептывания не было. Лицо Повелителя от удивления вытянулось, глаза неестественно округлились. Он так и застыл на своем троне, с некрасиво открытым ртом.
Но больше всего удивился мужчина, сидящий на крыше. Он так и застыл с крылышком, не донесенным до рта, под изумленными взглядами Эвриала и женщины.
- А?! - спросил он, надеясь, что ошибся.
-Да-да! Именно Марис! - словно услышала его вопрос Имоди.
Мужчина только руками развел, давая понять, что он здесь нипричём.
- До встречи с Богиней Солнца, Марис был увлечен простой смертной...
- Которой? - спросил мужчина, забыв о присутствии женщины, и что Верховная жрица не может его слышать. Но опомнившись, тут же расплылся в извиняющейся улыбке.
- Стараясь добиться её расположения, он подарил ей перстень! Этот перстень должен был стать символом его вечной любви...
- Уж больно много ты символов своей вечной любви раздаешь! - буркнула женщина, но ответить ей не успели. Имодести заговорила вновь:
- Но он встретил Богиню Солнца, и понял, что это его истинная любовь! Не так давно, его истинная возлюбленная узнала про перстень...
- Когда? - дружным изумленным хором воскликнули оба мужчины, и прежде чем успела ответить женина, скорбно ответила Верховная жрица:
- И её уверенность в возлюбленном пошатнулась...
- Вот дэймон, где она слов таких набралась? - неодобрительно прокомментировала женщина. - Говорит, как в дешевом любовном романчике...
И тут же смущенно добавила, завидев заинтересованные взгляды мужчин:
- Не то, что бы я их читала... так, пролистывала... для общего развития...
- Тихо, тихо, тихо! - утихомирил их Эвриал, заслышав нечто новое и интересное:
-... и она ему сказала - свадьбы не будет!
Мужчина и женщина в шоке переглянулись.
-... пока не принесет он перстень, который так неосторожно подарил сопернице! Потому, что другого обручального кольца она не желает!
У пары, которая все ещё смотрела друг на дружку, сначала появилось выражение понимания. Потом недоумения, и наконец, они дружно задали Эвриалу вопрос:
- А соперница кто?
Эвриал мог только пожать плечами. Ему-то откуда знать с кем водил шашни Марис? Точнее было бы сказать с которой из них...
-... вернуть тот перстень, который он так необдуманно подарил, как обещание любить, самостоятельно бог Марис не мог...
- Как поэтично! - саркастически подметил Эвриал.
- Как немощно, - ехидно прокомментировала женщина. - Какой-то вшивый перстень сам вернуть не в состоянии!
-... несколько дней ходил грозный бог войны мрачнее самой мрачной тучи! - продолжала вдохновенно вещать Имодести.
- Как ты ещё не начал бормотать проклятия сквозь стиснутые зубы, глядя на луну? - ехидно спросила женщина, и все затихли, услышав:
- ... в тишине ночи, бродя по местам, где гулял со своей возлюбленной, он бормотал проклятия сквозь стиснутые зубы, глядя на холодный диск луны, который, как и Марис одиноко прогуливался по небу.
Вся троица давно так не веселилась. Они смеялись до слёз и боли в животе, а потом все равно продолжали смеяться.
- Какая чушь... - сквозь смех и слёзы, выговорила женщина, пытаясь успокоиться.
- Тихо, она ещё что-то говорит! - постарался навести порядок Эвриал.
- ... поэтому Повелитель должен пойти и во имя своего бога и его большой и чистой любви вернуть это обручальное кольцо!
- А кто она, эта самая соперница? - спросил Денетсу, который все ещё сидел и переваривал эту сентиментальную чушь, которую она тут наговорила.
- А? - не поняла вопроса Имоди, но смекнув, что эту самую разлучницу миру она так и не представила, провозгласила: - Имя ей Горгона Медуза!
В который раз на площади воцарилась тишина. В этот раз Повелитель не бросался словами типа: "Да как два пальца!", или "Легко!".
Он тихо скромно сидел с полностью обалдевшим выражением лица и отсутствующим взглядом.
Толпа молчала, все сочувственно смотрели на него, как на смертника.
Троица на крыше тоже пораженно молчала.
- Сурово, - наконец, прервал тишину Эвриал.
- Невозможно, - в тон ему ответил мужчина.
- А что у тебя было с Горгоной? - спросила женщина у мужа. Тот посмотрел на неё примерно таким же взглядом, которым смотрел на Имодести Повелитель. Когда понимаешь, что, что бы ни сказал, что бы ни сделал, а все равно ты будешь виноват. И даже если ты прав, то всё равно придется извиняться.
Имодести слегка привстала на троне, оглядывая всех вокруг. Она явно не понимала, с чем связанна такая реакция. Нет, она привыкла, что все сначала по охают, потом по ахают, потом дружно гуляют, чтобы у их Повелителя все получилось.
Но, что бы тихо расходились, с угрюмыми лицами, словно с похорон?!?! Может, чего не так с этим новым заданием?
Она вопросительно посмотрела на Повелителя. Тот видимо воспринял этот взгляд как-то по своему, потому, что неожиданно встал и сказал:
- Грязная игра. Но меня этим не напугать!
И решительно ушел в неизвестном направлении.
Имодести растеряно осмотрела толпу. Раньше он так никогда не реагировал. Это всегда больше походило на игру, соперничество. Чего же он так завелся в этот раз?
Этот вопрос она и задала Эвриалу.
- Ты, что шутишь? - взбесился асур. - Ты вправду не понимаешь, что натворила и куда его послала?
- Ты меня пугаешь... - жалобно промямлила Имоди, понимая, что всё серьезно.
- И правильно! - воскликнул асур. - Горгона Медуза! Знаешь, хотя бы кто она такая?
Имодести отрицательно покачала головой.
- Это жестокая, мстительная тварь. Она на половину женщина, на половину змея. Вместо волос у Горгоны - шевелящиеся змеи. От взгляда Медузы все живое превращается в камень. Её невозможно победить, потому, что к ней невозможно подобраться. Стоит твоему Повелителю один раз на неё взглянуть, и он погиб!
Она, молча в шоке, уставилась на него, только сейчас осознав весь ужас ситуации. Но асур этого вроде и не заметил: