- Какую книгу? - поинтересовался мужчина, у стоявшего рядом.
- Она приказала ему принести гримуар Богини!
- Что? - в этот раз солидарны были все трое.
На мгновенье воцарилась тишина, такая же, как до этого по всей площади. Потом троица занялась тем же, чем сейчас занимались почти все на площади - принялись обсуждать первое задание Повелителю.
- Итак, спрашиваю тебя Эвриал, так, как спросить больше не с кого. Но кой дэймон моей единственной дочери понадобился гримуар Гримор Константа?! - мужчина пылал праведным гневом.
- Ну, с чего ты взял, что это именно этот гримуар... - попытался охладить его пыл Эвриал, но сделал только хуже:
- С того, что никакого другого гримуара, связанного с моей женой быть просто не может! - заорал на него мужчина.
- Может, она просто так решила от него избавиться раз и навсегда? - предположила женщина.
- И как эта макулатура может навредить самому Повелителю, пусть, даже если она и древняя? - скептически хмыкнул Эвриал.
- Ну, видишь ли, - насмешливо принялась просвещать его женщина, - то, что ты так легкомысленно обозвал макулатурой на самом деле древняя магическая книга, написанная во времена сотворения мира, в которую вложены знания и опыт многих поколений! В неё были включены все заклятия, которые существовали на то время... Гримуар был способен сам накапливать знания, собирая их по всему свету. В рукописи была вся мудрость веков, все знания тысячелетий... Обладатель книги может получить неимоверную власть! Но! Книга сама выбирает хозяина... Более того, она без проблем может сменить своего прежнего обладателя... Даже может вернуться и к прежнему... Ни у кого нет права обладать этим гримуаром вечно... Книга сама отводит каждому время... Она сама откроет страницы заклятий, которые хочет, чтобы увидел обладатель фолианта... За долгие века она впитала в себя очень много магии. Книга знает такую магию, которую уже позабыли многие из ныне живущих магов... Её нельзя уничтожить, её нельзя удержать у себя... Некоторые древние маги должны помнить заклятие призыва книги ... но призванная книга может открыть им только одно заклятие один раз в их жизни. Таковы древние правила... Сам гримуар покрыт черной драконьей кожей. В центре расположена старинная руна, значение которой уже никто и не вспомнит. Да, Гримор Константа известны все секреты, но она их мало кому выдаст... непонятно зачем эта книга Имодести, главным образом потому, что тот, кто не является обладателем книги, не сможет её прочесть! Любой посторонний человек просто не поймёт, что начертано на её листах... Даже просто не увидит написанного! Потому, что при приближении чужого, страницы книги меняют свой цвет на яркий рубиновый, и прочесть написанное никто не может! Только призвав книгу, можно узнать, одно единственное заклятие, или выполнить одно единственное желание!
- Так, оно у неё пока что и так одно! Не выйти замуж за Повелителя! - сделал самое логичное, по его мнению, заключение Эвриал.
- Нет, книга так не работает! - принялась страстно объяснять женщина. - Ты не можешь сказать - хочу и все тут! Ты должен поставить книге условие, которое она должна выполнить!
- То есть, книга не может не допустить этой свадьбы? - попытался подытожить Эвриал, у которого от такого туманного объяснения голова кругом шла.
- Именно!
- Тогда, скорее всего, Имодести и вправду пытается таким образом избавиться от Повелителя, - задумчиво протянул мужчина.
- С чего ты взял? - Эвриал уже не знал, что и думать.
-Видишь ли, чтобы эта книга не натворила больших бед, моя возлюбленная супруга "в своей безграничной мудрости и величие" спрятала эту книгу у себя в лабиринте. Откуда Имодести вообще про неё узнала?
- О, это я могу объяснить, - живо принялась рассказывать женщина - о лабиринте, и его диковинках знают все Дочери Солнца! Но им это рассказывают только, как придания сивой старины! Типа, для подтверждения статуса могущественной богини!
- Так, может, она думает, что этой книжечки вообще в природе нет? - предположил Эвриал.
- Тогда Повелитель не сможет выполнить задание! - подхватил его мысль мужчина.
- И не сможет на ней жениться! - закончила женщина.
Все трое дружно вздохнули. И только сейчас обратили внимание, что стоят посреди почти пустой площади, а весь народ уже разошелся по своим делам.
- Я вот тут подумал, - высказал свое мнение Эвриал. - Ведь Повелитель знает, что лабиринт и книга настоящие?
- К чему ты клонишь?
- Интересно, как он выкрутиться! - ответила за него женщина, которую интересовал тот же вопрос.
- Поживем - увидим! - философски пожал плечами мужчина.
На том они и разошлись.
....
С того самого собрания на главной площади прошла почти неделя. Повелителя все это время не было видно. Он то закрывался у себя в библиотеке, то куда-то исчезал... Собирал информацию, короче.
Наконец, он был готов выступать! О чем тут же узнали абсолютно все во дворце, и естественно, нашелся доброжелатель, сообщивший об этом Имодести.
- Это уже интересно. Значит все-таки, решил отправиться в лабиринт... - задумчиво протянула Имоди, переваривая полученную информацию, и надолго задумалась о чем-то своём.
- Эвриал, - позвала она, наконец. Тот явился незамедлительно, как всегда в образе седого старика. А Имоди была вовсе не против. Таким он был ей ближе, понятнее, роднее.
- Скажи-ка мне, а есть ли какой-нибудь способ проследить за ним, не покидая моих покоев? - сразу в лоб задала она ему вопрос. Эвриал ненадолго задумался.
- Думаю, это можно организовать, - вынес он свой вердикт в итоге. - Но мне нужно будет немного времени, и кое-какие материалы!
- В твоем распоряжении все, что пожелаешь, кроме крови младенцев, - пошутила Имоди.
- О, мне достаточно будет крови невинной девы, - отшутился Эвриал, и ушел.
Пропал он при этом на целый день, и даже заставил Имоди немножко поволноваться. Она уже собиралась посылать людей на его поиски, когда он объявился. У неё в спальне. В истинной ипостаси. Вид у него при этом был потрепанный до нельзя.
- Держи свое средство слежения за ратными подвигами! И не спрашивай, откуда оно у меня!
- Скажи, тебя часом по голове там сильно не били? - поинтересовалась Имодести. - Это же просто зеркало! У меня таких вагон! Зачем мне ещё одно?!
- Это не простое зеркало! - пустился в объяснения и демонстрацию асур. - Просишь у него, и оно может показать тебе любое место на земле! Смотри! О, мудрое зеркало, покажи мне Повелителя!
Зеркало молчало и ничего не показывало.
- Может, оно бракованное? - предположила Имодести.
- Слышь ты, стекляшка! - вышел из себя Эвриал. - А ну показывай! Не то, сейчас в дребезги разнесу!
- И чего ты такой нервный? - заговорило зеркало, и от неожиданности Имодести его едва не выпустила. - Эй, барышня, поосторожнее там! Я, между прочим, выпущен в единственном экземпляре! Нечего на меня смотреть такими глазами! Ромашку попейте! Глядишь, нервишки подлечите...
- А ну хватит мне тут зубы заговаривать! Показывай Повелителя!
Зеркало ещё что-то побухтело, но скорее для приличия, и показало Денетсу Бэлена во всей красе. Он как раз сражался с огромной тварью, на голову выше него ростом. У "неведомой зверушки" было человеческое тело и голова быка, с огромными рогами. И судя по тому, что Повелитель отступал, во-первых, у него была силища не мерянная. Не зря под его ударами Денетсу аж отбрасывает назад. Во-вторых, неплохая скорость, потому, что соперник едва успевал отбивать удары. А судя по кровоточащим ранам на теле, не всегда успевал...
- Это ещё что такое? - изумленно наблюдала эту картину Имодести.