13
Шуджа ад-Даула и раджа14
Хайдер Али укомплектовали свои армии, один на северо-востоке, другой на юго-западе Индийского полуострова, они сразу приступили к военным действиям против португальцев, французов и англичан. В Индии разгорелся достаточно большой очаг войны. Генерал Копытов в основном вёл дела с сыновьями мятежных правителей, с Асафом ад-Даула и Типу Султан. Оба молодых человека были не только наследниками своих отцов, но и сами проходили обучение на офицеров. Наследники своих отцов неплохо владели английским и испанским языками. Хотя сам Иван Миронович за эти годы вполне освоил язык хинди15
. Кроме обучения рекрутов мятежным князьям поставляли оружие и порох. Делались эти поставки тайно, чтобы не вызвать подозрения европейцев. Но обыск кораблей Азиато-Африканской компании не проводился, не рискнули португальцы и англичане проводить досмотр кораблей. Генералу Копытову даже нанёс визит заместитель командующего колониальной армии Британии контр-адмирал Уинстон Вильсон. Вспомнился, как произошёл напряжённый разговор.– Синьор генерал, я прибыл к вам для разрешения пары вопросов. Не возражаете, если я эти вопросы озвучу? – начал разговор адмирал Вильсон.
Копытов знал Вильсона достаточно давно, как и Вильсон Копытова. Им не было нужды представляться друг другу. Между ними сложились нейтральные отношения.
– С удовольствием отвечу на ваши вопросы, Уинстон. Давайте наш разговор сложим без чинов. Или вы здесь с официальным визитом, сэр? – ответил Иван Миронович, попытавшись свести беседу к дружественной.
– И да, и нет. Я давно вас знаю, Иван Миронович, потому хотел бы поговорить в дружественной обстановке. До нас давно доходят слухи, что вы в своих лагерях обучаете черномордых обезьян. Такое положение неприемлемо. Кроме этого, есть сведения, что корабли Азиато-Африканской компании контрабандой завозят оружие для местных князьков, – задал свои вопросы Вильсон.
Иван Миронович разлил по бокалам вино, которым угощал гостя. Копытов отметил, что англичанин хоть и с трудом, но произносит имя отчество правильно. А ещё британец оскорбительно выражался об индусах. Наверняка не считает их за полноценных людей.
– Конечно же нет, Уинстон. О том, что мы обучаем индусов военной профессии и поставки оружия местным племенам, не что иное, как сплетни, не подтверждённые какими-либо фактами. В наших лагерях вполне могли заметить индусов, которые приняты курсантами. Но они все отправляются в Панаму, там принимают присягу и распределяются в армию нашего короля. Что касается поставок оружия, то мы действительно торгуем огнестрельным оружием, но только с Империей Цин. Подумайте сами, нам незачем вооружать индусов, ведь мы с ними ведём только торговые отношения. Даже не претендуем на территории, только аренда, которая оплачивается регулярно, – ответил генерал Копытов.
По выражению лица Вильсона, Копытов понял, что британец сомневается в объяснениях Ивана Мироновича.
– Тогда, Иван Миронович, вы позволите нам убедиться в правдивости ваших слов, методом посещения ваших лагерей? Такой ход с вашей стороны позволит устранить все разногласия, между нами, а также исчезнут подозрения в вашу сторону, – сделал предложение британец.
Иван Миронович улыбнулся и подлил вина в бокал Вильсона. Вино доставляли с юга Испании, оно было действительно неплохим.
– Сэр Уинстон, нам нечего с вами делить. Мы не претендуем на территории, в отличии от вашей страны. Только товарно-денежные отношения, не более. Наши полки здесь находятся исключительно для охраны торгового представительства и защиты учебно-тренировочных лагерей. Что касается вашего посещения, то я, пожалуй, откажу. Надеюсь, вы меня поймёте правильно. Есть такое понятие, как государственная тайна. Мне запрещено моим королём допускать посторонних на наши территории, а я послушный слуга своего государя, – ответил Копытов и доброжелательно улыбнулся.
– Жаль, очень жаль, сеньор генерал. Есть ещё один вопрос. Насколько я знаю у вас здесь присутствует два боеспособных полка, при чём состоят исключительно из ветеранов. Могли бы мы нанять ваших солдат для участия в боевых действиях? Я слышал, что ваш король не гнушается использовать армию, как наёмников, – последней фразой британец постарался «уколоть» Копытова.