Стоит упомянуть, что представители расы элийцев напоминали эльфов: они оказались такими же худощавыми, поджарыми, а их головы были немного сплюснуты по бокам, из-за чего вполне человеческие лица оказывались вытянуты. Ну, ещё у них разрез глаз был очень своеобразный: ближний к переносице уголок оказался значительно ниже того, который находился недалеко от виска. Создавалось впечатление, что людской глаз повернули на сорок пять градусов.
Короче, элийцы любопытные ребята, которые обладали своей экзотической привлекательностью. Я бы, кстати, поиграл за кого-нибудь из них, но только если бы получил класс «энергомант». Уж очень хочется повоевать таким жезлом. Немного жаль, что в «Императоре Галактике» нельзя орудовать тем оружием и бронёй, которые не предусмотрены классом. Тоже так себе реалистичность. Уж снайперской-то винтовкой я бы мог попробовать сражаться, но нет — ею могут владеть лишь существа с классом «снайпер».
Тем временем я уже покинул лес и выскочил на равнину. Впереди лежал небольшой городок, собранный из бетонных блоков, листов железа, брёвен, труб и кирпичей. Казалось, что его строили из всего, что только под руку попадалось. Благо, что там было электричество и безопасность. По лору игры в этом городе проживало почти пять тысяч разумных существ. Вот к ним-то мне и надо было попасть, как и вон тем сотням игроков, которые бежали к гостеприимно распахнутым воротам из железных листов. Никто не атаковал друг друга, потому что мы все попали в зелёную зону: здесь нельзя было сражаться. За нарушение этого правила — строгая кара.
Я присоединился к забегу и рванул к стене из блоков, которая окружала город. На её вершине через равные промежутки были установлены пулемётные гнёзда, между которыми светились прожектора. Игроки бежали к городу в свете жёлтых пятен, ползающих по изрезанной трещинами равнине.
Вдруг все участники бега начали замедляться. Это сказалась накатившая сонливость. Мой персонаж тоже стал едва ноги переставлять, а потом и вовсе прилёг на землю, свернулся калачиком и заснул. С другими игроками происходило всё ровно то же самое. Я уже предвидел, как компанию AVK начнут критиковать за неправдоподобность происходящего. И наверное, они потом придумают что-то иное, а пока же все игроки вышли из игры именно таким синхронным образом.
Я распахнул свои реальные глаза и открыл крышку гроба, то есть вирт-капсулы. Тело немного одеревенело и хотелось чего-нибудь скорее закинуть в топку. Торопливо двинулся на кухню, где покормил кота и налил себе чаю.
Пока вкушал ароматный напиток, заедая его печеньем, проверил мобильник. Там было три пропущенных звонка от разных людей: сестра, Машка и Петя.
Первым делом набрал Софию. После нескольких гудков она ответила:
— Бонжур, ну как тебе «Император Галактики»? Ещё не помер?
— Нормально всё. До первого города почти добрался, — похвастался я, шумно глотая чай — сестру это с детства жутко бесило. — Мир вполне реалистичен, вкус тоже: пил воду, ел сухпаёк — почти как всамделишные. В целом игра крутая, но надо доработать. Там есть такая херня как обязательный сон в строго отведённые часы. Он сморил всех игроков одновременно. Если это покажут в эфире, то зрители не поймут.
— Я думаю, когда AVK запустит полную версию своей вселенной, то там не будет смысла усыплять всех разом, — проговорила сестра, а потом взвизгнул после моего очередной шумного глотка: — Прекращай уже хлюпать!
— Говорят, что эти звуки вызывают судороги у ведьм. Ты как там? Под столом уже? — ехидно пропел я, но всё-таки прекратил нервировать Софи.
— Вот это именно то, что от тебя требуется в игре, — прошипела она. — Беси всех. Тогда точно попадёшь в эфир.
— Мне тут в голове пришла ещё кое-какая мысль… — я вкратце поведал ей свою идею не убивать игроков.
— Смело, опасно, но может выстрелить, — оценила сестра, а затем задумчиво добавила: — Вот только подобное поведение привлечёт к тебе внимание игроков, которые захотят получить очки за смерть такой смирной овечки, как ты.
— Придётся рискнуть, — хмуро выдал я, поставив на стол пустую чашку. — Тем более что невидимость поможет мне избежать некоторых нежелательных встреч. Какая-то часть игроков просто не сумеет меня обнаружить.
— Ну, смотри сам. Идея и впрямь неплохая, но вот как ты её реализуешь, пока неизвестно, — резюмировала София, после чего произнесла: — Желаю удачи. Я работать.
— Пока.
Потом я позвонил Машке и договорился с ней, что она придёт вечером ко мне. Девушка робко уточнила: будет ли у нас ужин? Пришлось пообещать ей, что приготовлю какой-нибудь супчик. На этом мы прекратили наш диалог, и я перешёл к Петру. Тот ответил не сразу, но когда в мобильнике всё же раздался его голос, то он быстро сообщил, что уже идёт ко мне.