— они столько нахапали и так прикрыты древним оборонительным рубежом, что ничем нам не уступают…, а заставить на себя работать пленников они смогут…, по трупам пройдут, но смогут. А вот, чтобы эти трупы не оказались моими подданными… я и буду думать… свободен!
В кабинете премьер-министра империи собралось общество людей в бывшие времена враждовавшее друг с другом. И представить возможность того, что они будут спокойно сидеть и обсуждать вопросы касающиеся обустройства империи, раньше не представлялось бы возможным. Совсем недавно всё их стремление и силы были направлены, чтобы очернить оппонентов перед императором, а вот теперь чернить бывших недругов было не перед кем. Император по факту есть, а в действительности…
Спокойный уверенный голос раздавался по залу, отражаясь от монументальных скульптур достойных мужей прошлого. Больно любил министр подчёркивать свою приемлемость заветам предков, и указывать всем на неразрывную связь с великим прошлым. Хрустальные люстры распространяли приятный жёлтый свет, обволакивая предметы и людей особым покрывалом, заставляя чувствовать себя в этом огромном помещении уютно и немного расслаблено. Может именно это и давало бывшим противникам возможность не переходить на взаимные претензии и упрёки прошлых обид, а может и положение в стране и в мире, а также шаткое состояние империи после столь жёстко усмирённого путча.
— …все должны понимать. Положение хоть и шаткое, но стабильное. Роды и кланы, запятнанные изменой своих руководителей, жаждут реабилитироваться и приложат все усилия, чтобы разыскать императора. — многозначительный взгляд прошёлся по собравшимся. Адмирал паузой поддержал остроту момента и прежним, уверенным голосом продолжил — Алтарь храма основателей признал мальчика преемником императора, и наследников, что не удивительно, у него нет. В тайне от остального мира, произошедшее в стране, удержать не удастся. Нэт и так кипит, просмотры неудавшейся инаугурации побили все мыслимые рекорды. Представители государств оббивают пороги наших посольств, требуя объяснения, и предлагая вручить верительные грамоты новому императору. И все, как один, предлагают помощь в устранении последствий нашествия старшей расы.
— ага, помощь. Как же! Прознали сколько всего нам удалось вытащить за кордон. Я уже объявил временное закрытие границы. Исключение дано только для лиц, желающих получить гражданство империи. Поток, как следствие последнего, заметно иссяк. Все боятся. Демонстрация ожившей легенды, всех повергла в шок. Желающих связать жизнь с императором и раньше было не много, а сейчас и подавно. Сущие единицы. В основном это разумные, так или иначе, повздорившие с представителями старших рас. Так что вскоре у нас будут целые колонии отщепенцев, которые ненавидят основателей Содружества. Мы и так, словно отшельники среди населённого мира. Даже архи и те нас стороной обходят, что не может, конечно не радовать…, а тут такое… — министр расстроено умолк.
— всё это, всем понятно, но собрались мы с вами не обсуждать принципы обустройства мироздания, у нас более приземлённые цели. — подал голос начальник СБ — Нас всего пятеро. Пять верных кланов среди сотен, поддержавших заговор. И это уже вписано в историю и уйдёт сквозь толщи тысячелетий. Теперь осталось решить, как дать империи шанс просуществовать эти тысячелетия. У нас сложилась абсурдная ситуация. Любое действие вне империи мы может совершать только от имени империи, а говоря империи подразумеваем императора. Все денежные потоки запятнанных кланов и целых родов переключены на личный счёт императора. Туда же идут все деньги с трофеев и от их использования, я уже не говорю про налоги. Система… будь она не ладна. На развитие империи мы не можем оттуда тратить не кредита. Жалкие пять процентов не хватит даже на здравоохранение. Я прав, ваше превосходительство. — обратился он к премьер-министру.
— в основном да, но что касается бюджета… — министр посмотрел на старого адмирала — заложенный бюджет этого года, будет повторяться без каких-либо изменений все время пока не вернётся законный правитель. То есть, на развитие мы не сможем потратить сверх запланированного ни кредита.
— а если он погибнет? — раздался вопрос от одного из принимавших участия в беседе гостей.
— милорд, это будет катастрофа, притом космического масштаба. Никто не знает, как отреагируют на исчезновение представителя крови древних, их подарки. А то что защитный барьер, это шутка древних, надеюсь никто из собравшихся не сомневается? Может быть предусмотрено уничтожение всех звёздных систем, находящихся под его защитой. Никто не знает, но вот рисковать точно никто не захочет…